Incautar 20 superyates costó USD 390 millones; tres vendidos, cero para Ucrania

Un yate de USD 250 millones, comprado sin perseguir el descuento

Abbas Sajwani tenía 27 años cuando ganó, en septiembre de 2024, la subasta del Amadea, el Lürssen de 106 metros entregado en 2017 al multimillonario ruso Suleiman Kerimov e incautado por el FBI y la policía fiyiana en el puerto de Lautoka en mayo de 2022. La oferta ganadora del promotor inmobiliario de Dubái superó a la segunda mejor oferta por sólo alrededor de USD 1 millón, y ni él ni el US Marshals Service han revelado la cifra final, aunque el yate hoy está valorado en unos USD 250 millones, frente a los USD 300 millones que tenía al momento de la incautación. Sajwani ha dicho que el precio no era lo importante. "Cuando buscaba un barco, no era una sola casilla que tuviera que marcar", declaró a Forbes en agosto de 2026. "Eran 10 casillas, y el Amadea, para mí, marcó la mayoría."

Esas casillas le dieron seis cubiertas, un ascensor bañado en oro, una piscina infinita, un spa y un teatro, además de un helipuerto que desde entonces ha convertido en una pista de pickleball. El Departamento de Justicia estadounidense presentó su proceso de decomiso civil contra el yate en octubre de 2023 y lo llevó a subasta en septiembre de 2024, menos de un año después - rápido frente al ritmo marcado por los demás yates retenidos. Sajwani es ahora propietario de un yate cuyo nombre registrado y cuyo pasado vinculado a Kerimov lo acompañarán en cada futura venta, inspección y renovación del seguro.

Tres vendidos en cuatro años, y ningún dólar ha llegado a Ucrania

Amadea es uno de sólo tres yates sancionados que realmente han cambiado de manos desde que empezaron las incautaciones en 2022, de una veintena retenidos en nueve países. Los otros dos son Axioma, retirado al magnate del acero Dmitry Pumpyansky en Gibraltar por deudas impagadas y revendido con sobreprecio tras una primera venta de USD 37,5 millones, y Alfa Nero, el yate de 81 metros vinculado al multimillonario de los fertilizantes Andrei Guryev, que Antigua y Barbuda vendió en julio de 2024 por USD 40 millones. Cada declaración oficial en torno a los programas de incautación estadounidense y europeo describió las ventas finales como una vía para financiar la reconstrucción o la defensa de Ucrania. Cuatro años después, de ese dinero no ha llegado nada.

La venta del Alfa Nero ha producido en cambio una demanda: la hija de la propietaria original reconocida está ahora en un tribunal federal estadounidense pidiendo los registros financieros de la subasta, tras varios intentos fallidos de bloquear la venta en tribunales caribeños, y alegando que USD 10 millones del producto de la venta han desaparecido. La reventa del Axioma con sobreprecio sobre sus USD 37,5 millones demuestra que un yate confiscado igual encuentra compradores - pero no responde a dónde se supone que debe ir realmente el dinero de las incautaciones, cuatro años después de que la política designara a Ucrania como beneficiaria.

Los otros diecisiete cuestan a los contribuyentes unos USD 390 millones

Los yates que siguen en custodia son la parte cara. Forbes calcula la factura de cuatro años para los contribuyentes por mantener retenida toda la flota en unos USD 390 millones: más de USD 50 millones en Estados Unidos, y casi USD 100 millones sólo en Italia repartidos en cinco yates, entre ellos el Scheherazade de USD 510 millones, vinculado de nombre a Vladimir Putin y retenido desde mayo de 2022 con un coste declarado de USD 15 millones y subiendo, y el Lady M, vinculado al multimillonario del acero Alexey Mordashov y retenido desde hace más de 200 semanas. España ha gastado una cifra estimada de USD 14 millones en 51 meses para retener el Tango, de 78 metros, retirado al fundador de Renova Viktor Vekselberg, y Alemania alberga el Dilbar de USD 600 millones, vinculado al inversor de metales Alisher Usmanov, en un dique flotante en el mismo astillero Lürssen donde se construyó.

La propia factura del Amadea bajo custodia estadounidense ascendió a entre USD 850.000 y USD 922.000 al mes: unos USD 360.000 para la tripulación, USD 165.000 para mantenimiento, residuos y comida, USD 75.000 en combustible y USD 144.000 de seguro prorrateado, además de gastos puntuales de dique seco. Benjamin Maltby, abogado especializado en superyates, dijo a Forbes que las autoridades detrás de las incautaciones "no tenían ni idea de lo que costaba sólo tener ahí una de estas cosas, sin que pase nada". Robert Dolling, consejero delegado de la empresa de refit Verpeka Dolling, describió el deterioro físico en términos más crudos: sin motores ni generadores en marcha, dijo, "todo empieza a irse al garete".

Lo que cuatro años de incautaciones demuestran de verdad

La lección para un propietario no es que un Estado pueda incautar un yate - eso era evidente desde la primera orden de 2022. Es hasta qué punto se subestimó la mecánica de retenerlo, y con qué lentitud avanza un sistema judicial una vez que tiene un yate en sus manos. Sam Tucker, broker de Moravia Yachting, describió sin rodeos a Forbes un yate retenido: "La pintura envejece, debajo del barco probablemente hay suciedad. Apenas es legal y flota." El Luminosity, de Andrei Guryev Jr., retenido en Montenegro y valorado en unos USD 275 millones antes de la guerra, se habría deteriorado aún más, según informes, con tripulación sin pagar todavía a bordo.

Para cualquiera que se plantee una compra con un pasado disputado o sancionado, Richard Lambert, broker de Burgess, dio el consejo práctico sin adornos: "Quien compre uno de esos yates va a tener que buscar un asesoramiento legal muy, muy sólido." La lección más amplia para un propietario tiene poco que ver con Rusia en particular - es que la titularidad efectiva, la elección de pabellón y la diligencia debida del asegurador ya no son meros trámites. Una jurisdicción dispuesta a incautar un bien en 2022 ha demostrado que está dispuesta a retenerlo durante años sin un plan claro para deshacerse de él, y el futuro comprador hereda un nombre y una historia que cuatro años de titulares no le dejarán olvidar.

Congelado no es lo mismo que confiscado, y la mayor parte de la fortuna sólo está congelada

Los veinte yates retenidos son sólo una pequeña fracción visible de un congelamiento mucho más amplio. Unos USD 58.000 millones en activos de oligarcas rusos - yates, inmuebles, jets privados, empresas y cuentas bancarias - han sido bloqueados por los gobiernos occidentales desde 2022, y sólo unos USD 3.000 millones de esa cifra, alrededor del 5 por ciento, han sido alguna vez realmente confiscados en lugar de simplemente retenidos. Un activo congelado sigue siendo legalmente del propietario; uno confiscado ha cambiado de manos de forma definitiva. De los veinte yates, sólo cuatro han llegado a la confiscación. El resto, entre ellos Scheherazade, Dilbar, Tango y Luminosity, permanece en esa zona intermedia más cara y sin resolver: demasiado delicado políticamente para liberarlo, demasiado disputado legalmente para venderlo.

Ésa es exactamente la distinción que el abogado de un propietario debería calcular antes incluso de acercarse a una jurisdicción con un programa de incautaciones. Un congelamiento puede revertirse si caen las sanciones o un tribunal considera insuficientes los motivos, devolviendo en principio el yate, menos los años de gastos de amarre y mantenimiento de los que el propietario podría seguir siendo responsable. Una confiscación es definitiva, y sólo cuatro de veinte la han alcanzado en cuatro años. La brecha entre un congelamiento de USD 58.000 millones y una confiscación de USD 3.000 millones es, en la práctica, la brecha entre un gobierno que hace una declaración política y un gobierno que de verdad termina el proceso legal que hay detrás.