Cape Town dà alla rotta del giro lungo la sua prima base
Otto posti da 30 a 90 metri, aperti a novembre
Il 16 luglio Damen Shipyards Cape Town ha saldato il primo acciaio strutturale di sei pontili galleggianti costruiti su misura nel Port of Cape Town, segnando l'avvio ufficiale della produzione. Damen riferisce che il progetto da R230 mln è completo per circa il 45 per cento e in programma per la conclusione il 31 ottobre, con apertura ufficiale il 1 novembre. La direttrice generale Hermoine Manuel lo ha definito il progetto di marina tecnicamente più avanzato mai realizzato dal cantiere.
Per un armatore il numero che conta sono otto posti, sei di poppa e due di fianco, dimensionati per yacht da 30 a 90 metri, su pontili galleggianti che portano energia, acqua e Wi-Fi. È infrastruttura locale più che una vetrina importata, con Damen che destina il 76 per cento della spesa di approvvigionamento a fornitori sudafricani, dato su cui il V&A Waterfront insiste.
Perché alla rotta del Capo serviva una base
Cape Town sta su una delle ultime tratte di lungo raggio senza una marina dedicata ai superyacht, la navigazione tra Atlantico e Oceano Indiano che gli armatori affrontano quando scelgono il giro lungo invece del Mar Rosso. Il traffico cresce con costanza dal 2009, e il V&A Waterfront dichiara di aver accolto 35 yacht nella stagione 2024/25, molti dei quali fermi da sei mesi a un anno.
I posti stanno accanto a una capacità cantieristica vera. Quay 7 ha accesso diretto al Syncrolift e al Robinson Dry Dock per riparazioni e refit, e il carburante in franchigia sarà disponibile all'Elbow Quay tramite la struttura FFS. Per un armatore che valuta un inverno nell'emisfero australe o una circumnavigazione lenta, è quel mix di posto barca, carburante e bacino in un unico comparto l'attrattiva pratica.
Un indirizzo Gold Anchor al Capo
Quay 7 è un pezzo dell'ampliamento da R20 miliardi (circa EUR 1 mld) del comparto di Granger Bay, e sarà la prima marina per superyacht della regione con accreditamento Gold Anchor. Il dirigente del V&A Waterfront Andre Blaine ha inquadrato l'obiettivo oltre il tempo libero, descrivendo il progetto come "infrastruttura economica". L'amministratore delegato Graham Wood ha indicato la crescita costante delle visite di superyacht dal 2009 come motivo per cui si aspetta che i posti si riempiano.
Dietro gli otto posti c'è anche una logica di bassa stagione. Quando gli yacht se ne vanno, le stesse acque ospitano export e messa in servizio per i costruttori di catamarani di Cape Town, tra cui Robertson and Caine, Two Oceans Marine e Balance Catamarans. È quel doppio uso a permettere al V&A di giustificare una base per superyacht in un mercato che conta ancora gli arrivi annuali a decine, ed è la rassicurazione che un armatore vuole prima di costruire una stagione attorno a quel porto.