Deltas Zembra läuft vom Stapel, ein 499-GT-Explorer für ein U-Boot

Warum hat Delta Marine Zembra so konstruiert, dass sie unter 500 Bruttoregistertonnen bleibt?

Unter 500 GT zu bleiben, hält Zembra außerhalb der Tonnage-Schwelle, ab der der internationale Large Yacht Code strengere Crew-Zertifizierung und Bemannungsvorschriften verlangt - so kann Thomas mit einer kleineren, weniger spezialisierten Crew fahren und trotzdem Ausrüstung mitführen, die sonst nur auf deutlich größeren Explorern zu finden ist.

"Wenn man sich die ganze Ausrüstung an Deck ansieht, ist das eher vergleichbar mit einer viel größeren Yacht", sagte Chris Jones, Sohn von Delta-Mitbegründer Jack Jones, gegenüber SuperYacht Times. "Das war eine der Herausforderungen im gesamten Entwurfs- und Bauprozess: Wie bringt man all das Spielzeug unter, das der Eigner auf einem Boot unter 500 Bruttoregistertonnen haben will?" Delta optimierte das Volumen so, dass Zembra bei exakt 499 GT landete - eine Tonne unter der Schwelle - und trotzdem Platz fand für einen Hubschrauberlandeplatz, einen Williams-625-Tender, Jetskis, ein ferngesteuertes Unterwasserfahrzeug und das U-Boot selbst.

Das erforderte ein ebenso striktes Gewichtsreduktionsprogramm wie eine reine Volumenrechnung. Der Rumpf besteht aus E-Glas-Verbundwerkstoff, der Aufbau dagegen weitgehend aus Kohlefaser, gefertigt von Janicki, einem Zulieferer aus Seattle, der auch Teile für Boeing auf einigen der größten Fünf-Achs-Fräsmaschinen der Welt herstellt. Chefkonstrukteur Randy Neureuter sagt, die Maßnahmen machten Zembra rund 15 Prozent leichter als andere Delta-Yachten aus derselben Form - ein Wert, der direkt in die Stabilität einfließt, sobald U-Boot, Kran und Decksspielzeug wieder aufgeladen sind.

Welche Ausrüstung passt tatsächlich auf Zembras 499 GT?

Zembra führt ein dreisitziges, 3.800 Kilogramm schweres U-Boot von U-Boat Worx, ein amphibisches Leichtflugzeug ICON A5, einen Hubschrauberlandeplatz, Jetskis, ein ferngesteuertes Unterwasserfahrzeug und einen Williams-625-Tender mit, ausgesetzt über einen Sonderkran, der bündig im Überhang des Bridge Decks verschwindet.

Das U-Boot ist das Herzstück. Es wird über einen von Nautical Structures gebauten Kran mit 4.500 Kilogramm Tragkraft von der Badeplattform zu Wasser gelassen und geborgen; sein Ausleger reicht fast acht Meter aus dem Deckenbereich, faltet sich danach aber vollständig weg, sodass weder Stehhöhe noch Linienführung der Yacht leiden. "Es ist wirklich nicht ohne Herausforderungen geblieben", sagte Delta-Projektleiter Born Syse gegenüber SuperYacht Times. "Wir haben viele Stunden in Videokonferenzen mit Nautical Structures verbracht, um sicherzustellen, dass der Kran vollständig in der Decke verschwindet und trotzdem genug Kopffreiheit bleibt, ohne das Gesamtdesign zu stören." Die Integration des Krans erforderte eine Finite-Elemente-Analyse, um seine Lasten über Kohlefaserträger und lokale Stahl- und Aluminiumverstärkungen zu verteilen.

Ein eigenes Begleitboot sichert das U-Boot ab: JR Marine in British Columbia baut einen maßgeschneiderten 15-Meter-Katamaran aus Aluminium, der zugleich als Begleitboot mit zusätzlichem Dieselvorrat und als Sicherheits- und Kommunikationsdeckung dient, sobald das U-Boot im Wasser ist. Thomas, der sowohl für das U-Boot als auch für die ICON A5 selbst pilotberechtigt ist, wollte das gesamte System so unauffällig wie leistungsfähig - passend zu einer Familienyacht und nicht zu einem Forschungsschiff.

Wem gehört Zembra, und warum hat er eine vollständig individuelle Yacht in Auftrag gegeben?

Steven Thomas, ein Orthopäde, der in Newport Beach, Kalifornien, mit dem Bootfahren aufwuchs, wechselte zu einem vollständigen Individualbau, nachdem seine Familie eine kleinere, von Inace gebaute Yacht überwachsen hatte, und dimensionierte Zembra um seine zwölf Enkelkinder statt um sich selbst.

Thomas hat eine Reihe von Yachten besessen, darunter zwei Nordhavns vor der Inace, und sagte gegenüber BOAT International, seine Töchter hätten irgendwann erklärt: "Wir sind fertig" - nach Jahren an Bord des kleineren Boots -, was den Sprung zu Deltas größtem und komplexestem Bauprojekt auslöste. Zembra trägt, wie jede Yacht, die er je besaß, den Namen einer tunesischen Insel, die er als Teenager gesehen und nie vergessen hat. Sein erklärtes Ziel, in seinen eigenen Worten: "uns auf all diese Abenteuer" mitzunehmen, mit den Enkelkindern in die Südsee, nach Brasilien und ins Mittelmeer, und diese Orte "noch einmal durch ihre Augen" zu erleben.

Sein Bruder Roger Thomas, ein Innenarchitekt, bekannter für Wynn-Resorts-Anlagen in Las Vegas, entwarf Zembras Interieur - eine familiäre Verbindung, die über die reine Eignerschaft hinausgeht. Thomas rationiert seine eigene Zeit an Bord bewusst: Seine Frau habe "festgelegt, dass ich nur 10 Wochen im Jahr an Bord bin", sagt er - ein Detail, das jede Lesart von Zembra als dauerhaftem Wohnsitz statt als Yacht für eine feste Zahl von Familienreisen pro Jahr widerlegt.

Was hat die Erfüllung von US- und internationalen Vorschriften Zembras Design gekostet?

Die doppelte Zertifizierung durch die US-Küstenwache und die Cayman Islands, gewählt, damit Thomas schon jetzt unter US-Flagge in amerikanischen Gewässern chartern und später für mehr Crew-Optionen auf eine ausländische Flagge wechseln kann, zwang Zembra dazu, gleichzeitig IMO Tier III und EPA Tier 4 zu erfüllen - eine Kombination, die den Rumpf streckte und mehr Maschinenraum kostete als bei den meisten Einzelflaggen-Yachten dieser Größe nötig wäre.

Schiffbauingenieur Dan Filonowich sagte gegenüber SuperYacht Times, dass die gleichzeitige Erfüllung zweier Emissionsregime, statt des einen Standards, dem die meisten Yachten dieser Größe genügen müssen, mit ein Grund war, warum das Projekt von ursprünglich 45 Metern auf 48 Meter wuchs, bevor es bei den finalen 46,3 Metern landete: Der zusätzliche Platz ging größtenteils in Maschinenraum-Ausrüstung. Die beiden Caterpillar-C32-Hauptmotoren mit je 1.200 hp bei 1.800 U/min wurden gezielt gewählt, weil sie für beide Standards doppelt zertifiziert sind, und die Kohler-Generatoren wurden bewusst unter 130 Kilowatt dimensioniert, um innerhalb der Tier-III-Grenzen zu bleiben, ohne zusätzliche Abgasnachbehandlung.

Zembra musste zudem unter 300 US-Regulierungstonnen bleiben - eine von der Bruttoregistertonnage getrennte Schwelle, die Meldepflichten für einlaufende Schiffe in US-Häfen regelt -, während sie gleichzeitig die internationalen Bruttoregistertonnage-Regeln für den weltweiten Einsatz erfüllen musste. "Wir kennen uns damit sehr gut aus", sagte Filonowich. "Delta arbeitet seit über 30 Jahren mit Klassifikationsgesellschaften zusammen, all diese regulatorischen Hürden sind für uns inzwischen fast Routine." Auch die dunkelbronzene Lackierung, die Zembra ihr Erscheinungsbild gibt, erforderte eigene Technik: Markisen decken jetzt bis zu 60 Prozent der oberen Decks ab, dimensioniert anhand veröffentlichter Daten darüber, wie viel heißer dunkle Rümpfe in direkter Sonne werden.

Kann jemand, der nicht der Eigner ist, Zembra chartern?

Zembra steht nicht zum Verkauf, aber Northrop & Johnson wird nach der formellen Ablieferung an Thomas ausgewählte Charterwochen vermitteln - Zembra ist damit einer von zwei aktuellen Delta-Bauten, die die Werft erstmals seit über einem Jahrzehnt gezielt mit Blick auf den Chartermarkt baut.

"Delta freut sich, dass zwei seiner aktuellen Bauprojekte in den Chartermarkt einsteigen sollen", sagte Delta-Vizepräsidentin Michelle Jones, Tochter des verstorbenen Ivor Jones, gegenüber SuperYacht Times. "Das erlaubt uns nicht nur, die Geschichte dieser Bauten offener zu erzählen, was wir seit über einem Jahrzehnt nicht mehr konnten, es gibt potenziellen Kunden auch die Möglichkeit, die Qualität einer neuen Delta-Yacht selbst zu erleben." Der Aufzug, der alle Decks verbindet, die rollstuhlgerechte Kabine unter Zembras fünf Suiten und der Verzicht auf erhöhte Schwellen zwischen Innen- und Außenbereichen wurden alle mit Blick auf diesen künftigen Chartergast entworfen, nicht nur auf die Familie des Eigners.

Eine Charterrate wurde nicht veröffentlicht, und weder Delta noch Northrop & Johnson haben mitgeteilt, wie viele Wochen im Jahr tatsächlich angeboten werden, sobald Thomas' eigene Familiennutzung eingeplant ist. Das ist die ehrliche Grenze dessen, was bekannt ist: Zembra beweist, dass sich eine U-Boot-und-Wasserflugzeug-Plattform bei 499 GT bauen und doppelt beflaggen für den Chartermarkt lässt - ob die Charterseite dieses Plans wie geplant funktioniert, wird sich aber erst zeigen, wenn Buchungen und Bewertungen existieren, und die gibt es noch nicht.