Falmouth Harbour Marina (Antigua)

Zwei Naturhäfen, fünf Kais und wer welchen betreibt

Falmouth Harbour ist eine hufeisenförmige Naturbucht an der Südküste Antiguas, auf 17 00.75 N 061 46.73 W. Das Dorf und der Hafen von Falmouth liegen am Nordufer, und English Harbour, die tiefere und bekanntere Bucht, schließt unmittelbar östlich an. Getrennt werden beide durch einen flachen Landrücken, den man in einer Viertelstunde zu Fuß überquert, und zusammen beherbergen sie fünf getrennte Liegeplatzbetriebe unter vier verschiedenen Betreibern. Die Falmouth Harbour Marina, die größte davon, liegt an der Hauptstraße nach English Harbour an der Ostseite von Falmouth Harbour und wird von Antigua Slipway Ltd geführt, dem Familienwerftbetrieb, der seit 1966 in English Harbour ansässig ist. Die Marina selbst entstand 1994, und der Branchenverband bezeichnet sie als die größte Megayacht-Marina der Insel und die am längsten etablierte der modernen Anlagen.

Nebenan in Falmouth liegt die Marina, die lange als Antigua Yacht Club Marina bekannt war; sie brannte am 2. und 3. Oktober 2023 während des Tropensturms Philippe aus und ist seither wiederaufgebaut und als Antigua Superyacht Marina and Resort neu benannt worden, wobei im Sommer 2026 der Baubeginn eines weiteren Komplexes ansteht. Antigua Slipway unterhält daneben in English Harbour einen eigenen Kai und einen eigenen Tanksteg an der Werft, der fünfte Liegeplatzbetrieb und derjenige, den die Aufzählungen am häufigsten vergessen. Am Nordende von Falmouth Harbour arbeitet die Catamaran Marina, ein Familienbetrieb, der Yachten bis 200 ft bei 15 ft Tiefgang aufnimmt. Und jenseits des Hügels in English Harbour betreibt die Nationalparkbehörde die Marina innerhalb von Nelson's Dockyard, eine gemeinnützige Körperschaft nach dem Nationalparkgesetz von 1984, die ihre Einnahmen in Restaurierung, Naturschutz und Archäologie steckt. Das ist die Konstellation, die man vor der Buchung verstanden haben sollte: Sie wählen zwischen einem kommerziellen Superyachtkai, einer wiederaufgebauten Resortmarina, einem Werftkai, einem kleinen Familienkai und einer staatlichen Denkmalbehörde, alle innerhalb eines Nationalparks, und jeder von ihnen schlägt die Gebühren der Nationalparkbehörde auf Ihre Rechnung.

Die Marina selbst und die Längenangabe, die in Wahrheit ein Kai ist

Die Falmouth Harbour Marina hat dreißig Heckliegeplätze und dreißig Längsliegeplätze an breiten Betonstegen mit einer Zufahrt, die für Lastwagen fast jeder Größe taugt, was mehr zählt, als es klingt, wenn ein Refit oder ein Charterwechsel zu beladen ist. Strom gibt es laut Branchenverband mit 110 V sowie 208, 220 und 380 V Drehstrom, und die Website der Marina nennt zusätzlich 400 V; ihr eigenes Liegeplatzformular bietet einphasig 120 V, einphasig 220 V und dreiphasig 380 V an. Die Amperezahl veröffentlicht niemand. An den Liegeplätzen gibt es Frischwasser, kostenloses Glasfaser-WLAN auf dem gesamten Gelände, Wachdienst rund um die Uhr, Parkplätze, Abfallentsorgung, einen Tenderanleger und kranunterstützte Containerlagerung. Die Marina hört auf UKW-Kanal 10.

Die maximale Länge sieht nach einem ungeklärten Widerspruch aus und ist keiner, und wer eine sehr große Yacht fährt, sollte vor der Saisonplanung wissen, warum. Die Website der Falmouth Harbour Marina nennt 535 ft, rund 163 m, und wiederholt die Zahl in ihren eigenen häufigen Fragen. Die Antigua and Barbuda Yachting and Marine Association, der Branchenverband, schreibt, dass Yachten bis 330 ft, rund 100 m, heck- und längsseits abgefertigt werden können. Die beiden Zahlen messen nicht dasselbe. All At Sea beschreibt in seinem Bericht über den durch COVID verzögerten Ausbau den neuen, eigens gebauten Superyachtkai aus Beton als 535 ft lang und 20 ft breit, auf Pfählen, die rund 40 ft tief in den Meeresboden getrieben wurden. Die 535 ft sind die Länge des Kais und nicht die eines Schiffes. Die 525 ft, die Yachting Pages führt, sind dieselbe Mauer, nur anders gerundet, dort gedruckt als Liegeplätze bis 160 Meter, und die antiguanische Presse berichtete über dieselbe Eröffnung. Damit bleibt 330 ft als einzige veröffentlichte Zahl, die tatsächlich ein Schiff beschreibt, und das ist die Zahl, mit der geplant wird; 535 ft ist die Menge Beton, an der die Marina eine Flotte aufreihen kann. Worin alle Quellen übereinstimmen, ist der Tiefgang: 20 ft, rund 6,1 m, und das ist die Zahl, die Sie tatsächlich stoppen wird. Wer über etwa 100 m liegt, sollte die Schlagzeile der Website als Gesprächsthema für den Hafenmeister behandeln und nicht als Buchung.

Sie veröffentlicht ihr Liegegeld, was in der Karibik fast niemand tut, und schlägt dann eine verpflichtende Nationalparkgebühr darauf, die überhaupt niemand veröffentlicht.

Die Ansteuerung, Bishop Shoal und das Einklarieren zu Fuß

Antigua betonnt nach IALA B, also nach amerikanischer Konvention und genau umgekehrt zu Europa: rote Tonnen bei der Einfahrt an Steuerbord, grüne an Backbord. Wer das nach einer Atlantiküberquerung verwechselt, wird von Bishop Shoal daran erinnert. Die Untiefe liegt östlich der Einfahrt von Falmouth Harbour, ist durch eine große rote Tonne bezeichnet, die man an Steuerbord liegen lässt, und bricht sichtbar bei allem außer spiegelglattem Wasser. Ist sie passiert, lässt man die nächste rote Tonne an Backbord und folgt dem betonnten Fahrwasser, das sowohl zur Antigua Superyacht Marina als auch zur Falmouth Harbour Marina führt. Zur Catamaran Marina geht es andersherum, rote Tonne an Steuerbord, und man bringt zwei orangefarbene Dreiecke am Hang in Deckung; für die Nachtansteuerung gibt es Richtfeuer. Ankern darf man fast überall im Hafen, solange man die Fahrwasser und die Sperrzone vor den beiden großen Marinastegen frei hält.

Das Klarierungsverfahren ist das Beste am Ankommen hier, und es lohnt sich, es auszuschreiben. Sechs Stunden vor Ankunft ruft man die Küstenwache auf UKW 16 und beantragt die Einfahrt in die Gewässer von Antigua und Barbuda. Dann geht man längsseits und setzt die Q-Flagge. Die Hafengesundheitsbehörde klariert das Schiff, bevor sonst irgendetwas geschieht, und niemand außer dem Kapitän geht an Land, bis die Einreise abgeschlossen ist. Danach folgen Zoll, Einwanderungsbehörde mit den ED-Karten und sechs Kopien der Besatzungs- und Passagierlisten, zurück zum Zoll und schließlich die Hafenbehörde, bei der Einfahrt, Müllentsorgung, Anker- oder Liegegeld und die Fahrterlaubnis bezahlt werden. Alle drei Behörden sitzen im selben Gebäude in English Harbour, und eine in Falmouth liegende Crew geht dafür über den Hügel. Beim Ausklarieren dreht sich die Reihenfolge um, es beginnt bei der Hafenbehörde, verlangt vier Kopien der Listen, und danach bleiben Ihnen 24 Stunden, das Land zu verlassen. Online läuft das Ganze über eSeaClear. Jedes Schiff in antiguanischen Gewässern muss eine gültige Fahrterlaubnis mitführen, und die Quittungen für Hafen- und Nationalparkgebühren müssen auch dann vorgelegt werden, wenn Sie das Land über einen anderen Hafen verlassen.

Was ein Liegeplatz kostet und die Gebühr, die man nicht nachschlagen kann

Die Falmouth Harbour Marina veröffentlicht eine Preisliste, was im karibischen Superyachtmarkt ungewöhnlich ist und ein echter Grund, mit ihr zu arbeiten. Gelesen am 6. August 2026 und ohne Saisonjahr auf der Seite, gelten die Preise pro Fuß und Tag in US-Dollar. Winter, 1. November bis 31. Mai: heckseits USD 3,50 pro Tag und USD 3,20 im Monatstarif, längsseits USD 6,50 pro Tag und USD 5,95 im Monat. Sommer, 1. Juni bis 31. Oktober: heckseits USD 2,55 pro Tag und USD 2,45 im Monat, längsseits USD 4,65 pro Tag und USD 4,44 im Monat. Die Gebühren sind im Voraus zu zahlen, Abreise ist mittags, Visa und Mastercard werden genommen. Eine Warnung: die Bedingungszeile unter der Tabelle sagt, die Längsseitspreise seien doppelt so hoch, was nicht zur Tabelle passt, denn das Doppelte des winterlichen Heckpreises wären USD 7,00 und nicht USD 6,50. Lassen Sie sich die Zahl vor der Ankunft schriftlich bestätigen.

In Geld: eine 40-m-Yacht misst 131 ft, eine Winternacht längsseits kostet also rund USD 852 und heckseits rund USD 459; dieselbe Yacht liegt im Sommer längsseits bei rund USD 609. Eine 60-m-Yacht mit 197 ft zahlt im Winter längsseits ungefähr USD 1.280 pro Nacht. Das sind Yotters-Berechnungen auf Basis des veröffentlichten Tarifs und keine Angebote. Darüber liegen drei Posten, die sich aus keiner öffentlichen Quelle beziffern lassen. Strom wird mit USD 0,60 je kWh und Wasser mit USD 0,15 je US-Gallone abgerechnet, beides veröffentlicht. Die Gebühren der Nationalparkbehörde sind nur zur Hälfte veröffentlicht. Verpflichtend sind sie für jedes Schiff, das in English oder Falmouth Harbour ankert oder an einem der fünf Kais im Park liegt. Die Besuchertickets des Parks sind belegt: Antigua News Room nennt im August 2022 unter Berufung auf die Behörde US$15 für eine Tageskarte und US$100 für eine Saisonkarte, die am Ende der Yachtsaison verfällt, dazu EC$10 für Einheimische und Ansässige, EC$50 für eine Jahreskarte und EC$200 für eine Familienkarte für bis zu sechs Personen. Für eine achtköpfige Crew sind das US$120 je Besuch oder US$800 für die Saison. Nirgends veröffentlicht ist die Gebühr, die auf das Schiff selbst entfällt: die Behörde führt auf ihrer eigenen Seite keine Gebührenordnung, und die Klarierungsseite des Branchenverbands nennt die Pflicht ohne Betrag. Die Gebühren der Hafenbehörde für Einfahrt, Müll und Fahrterlaubnis sind ebenso unveröffentlicht. Die Yachtagentur Med Yacht Services kalkuliert in ihrem Gebührenblatt für Antigua 2026 die Zollabfertigung mit USD 250 bis 550 und die Einwanderungsformalitäten samt Begleitung mit USD 250 bis 500 und führt die Nationalparkgebühren schlicht zum Selbstkostenpreis. Näher an eine öffentliche Zahl kommt man hier nicht.

Treibstoff, Strom, Wasser und was das Duty-free wirklich umfasst

Zollfreier Treibstoff ist in jeder Marina in Falmouth und English Harbour zu haben, die Standardregelung für Yachten auf der Durchreise durch Antigua und einer der Gründe, warum die Flotte hier hält und nicht anderswo in der Inselkette. Die Falmouth Harbour Marina liefert steuer- und zollfreien schwefelarmen Diesel mit Durchflussraten von bis zu 1.000 Litern pro Minute direkt an den Liegeplatz, was eine große Motoryacht binnen eines Arbeitstages bunkert. In der Hochsaison wird täglich bebunkert, in der Nebensaison nur werktags, und auf Anfrage auch über Nacht. Die Nachbarkais gehen weniger industriell damit um: die heute als Antigua Superyacht Marina firmierende Anlage liefert zollfreien Diesel per mobiler Pumpe, und Antigua Slipway wie Catamaran Marina betreiben eigene Tankstege.

Was die Marina nicht tut, ist einen Treibstoffpreis zu veröffentlichen, und das tut hier auch sonst niemand im Hafen, weshalb ein Kapitän eine Bunkerung gegen ein frisches Angebot plant und nicht gegen einen ausgehängten Preis. Dieses Muster zieht sich durch die gesamte Kostenbasis. Die abgerechneten Nebenkosten sind veröffentlicht und moderat, mit USD 0,60 je kWh und USD 0,15 je US-Gallone Wasser, dazu Duschen an Land für USD 2 pro Person. Alles andere wird angeboten. Antigua importiert praktisch seinen gesamten Treibstoff, seine Lebensmittel und sein Material, und der größte Supermarkt der Insel, Epicurean Fine Foods, liegt in Jolly Harbour und St John's auf der anderen Inselseite und nicht in Falmouth, wo Ihnen der Dockside Supermarket in Nelson's Dockyard und Bailey's nahe der Catamaran Marina für den Alltag bleiben. Wer hier eine Charter proviantiert, sollte auf fast alles einen Importaufschlag einkalkulieren und eine Fahrt quer über die Insel in den Zeitplan einbauen.

Die Werftfrage und die Grenze bei 200 Tonnen

Das ist die strukturelle Schwäche von Falmouth und English Harbour, und keine Kailänge der Welt ändert daran etwas. Das maritime Gewerbe in Fußweite ist für einen karibischen Hafen wirklich dicht: Schiffsmaschinenbau, Elektronik, Riggerei, eine Segelmacherei, ein Tauchladen und mehrere Ausrüster, dazu Yachttischlerei und Refit-Dienstleister rund um Nelson's Dockyard, sodass laufende Arbeiten, Reparaturen unterwegs und ein Charter-Refit zwischen den Saisons alle unkompliziert sind. Was nicht geht, ist aus dem Wasser zu kommen. Antigua Slipway, das auch die Falmouth Harbour Marina betreibt, gibt für seine Slipbahn eine maximale Kranleistung von 200 Tonnen an, für Schiffe bis 150 ft Länge über alles, 40 ft Breite und 14 ft Tiefgang, und nennt sich die vollständigste Werft der Karibik. Bailey's Boatyard am Nordende von Falmouth Harbour betreibt einen 70-Tonnen-Travellift und einen 80-Tonnen-Ascon-Lift und hebt Boote bis 12 ft Tiefgang. Auf der anderen Inselseite hat Jolly Harbour zwei Travellifte mit 75 und 85 Tonnen und nimmt Katamarane bis 33 ft Breite; Shell Beach schafft 25 Tonnen.

Zweihundert Tonnen sind eine große Segelyacht oder eine bescheidene Motoryacht. Eine Superyacht sind sie nicht, und jede Yacht am oberen Ende des Kais in Falmouth verdrängt ein Vielfaches davon. Antigua ist ein Ort, von dem aus man ein großes Schiff betreibt, und keiner, an dem man es hebt; Lack, Stahl und strukturelle Arbeiten verlassen das Land. Das könnte sich am Rand bessern: Antigua Slipway hat eine Erneuerung seiner Slipbahn für US$2,5 Millionen angekündigt, bei der die alternde Unterwasserkonstruktion durch ein modernes Stahlsystem nach internationalen Ingenieurstandards ersetzt wird, mit Baubeginn im Juni 2026, 50 bis 60 Arbeitsplätzen während der Bauzeit und dem erklärten Ziel, die größte Krananlage der Karibik für ein einzelnes Schiff zu werden, die neben Yachten auch Schlepper und kommerzielle Arbeitsboote aus St John's bedient. Für die Ausbaustufe von 2026 selbst ist keine Tonnage genannt worden. Was die Werft nach Abschluss der ersten Phase im März 2023 sagte, einem neu gebauten Slipwagen für 100 ft und 100 Tonnen, war, dass die zweite Phase, die Sanierung der Unterwasserbahn, die Hebe- und Zuwasserlassungskapazität auf 200 ft Länge über alles und 270 Tonnen bringen werde. Das ist die Zahl, die man im Auge behält, und bis der Stahl im Wasser liegt, plant man ein Slippen mit den 200 Tonnen.

Der Kalender und die sechs Monate, in denen sich der Hafen leert

Zwei feste Termine belegen den gesamten Hafen, und sie sind der Grund, früh zu buchen oder wegzubleiben. Nur einer davon liegt noch vor uns. Die Antigua Charter Yacht Show läuft vom 4. bis 9. Dezember 2026 in ihrer 65. Auflage, veranstaltet von der Antigua and Barbuda Yachting and Marine Association und gleichzeitig an drei Kais abgehalten: Nelson's Dockyard Marina, Falmouth Harbour Marina und Antigua Yacht Club Marina. Sie läuft seit 1961, bringt rund hundert Charteryachten zusammen und ist die Veranstaltung, auf der die karibische Chartersaison tatsächlich verkauft wird. Die Frühjahrsregatten sind in diesem Jahr bereits gelaufen. Die Antigua Classic Yacht Regatta fand vom 15. bis 20. April 2026 statt, die Antigua Sailing Week folgte vom 22. bis 26. April 2026 in ihrer 57. Auflage, gekürzt auf ein knapperes Format über vier Tage mit Punkt-zu-Punkt-Kursen rund um die Insel und mit Basis in English und Falmouth Harbour. Wer die nächste Saison plant, hält sich stattdessen an die Termine 2027: die Classics vom 14. bis 19. April 2027 und die Sailing Week, 58. Auflage, vom 21. bis 25. April 2027. Antigua ist außerdem die Ziellinie des Atlantiks: das RORC Transatlantic Race, das am 11. Januar 2026 mit 21 Teams in Lanzarote startete, endete hier.

Dann hört es auf. Die atlantische Hurrikansaison läuft vom 1. Juni bis zum 30. November mit dem Höhepunkt von August bis Oktober, und die Yachtwirtschaft beider Naturhäfen geht mit ihr. Die Flotte der Crewed Charter verlegt ins Mittelmeer, Restaurants und Betriebe schließen über den Sommer, und der Betrieb der Marina spiegelt das: die Bunkerung fällt vom täglichen Dienst auf Werktage zurück, und der Tarif sinkt um rund 27 Prozent heckseits und 28 Prozent längsseits. English Harbour hat einen langen Ruf als Hurrikanloch, und er ist verdient, aber eine Garantie gegen einen Volltreffer ist er nicht, und niemand, der bei Verstand ist, lässt hier eine Yacht ohne schriftlichen Hurrikanplan unbeaufsichtigt liegen. Bailey's Boatyard verkauft Sturmlagerböcke, die alle großen Yachtversicherer anerkennen, und kalkuliert seine Sommerlagerung entsprechend. Der Brand vom Oktober 2023, der während des Tropensturms Philippe das Hauptgebäude der Antigua Yacht Club Marina zerstörte und vor Ort einem Blitzschlag zugeschrieben wurde, erinnert daran, was eine Sturmsaison an Land anrichten kann, selbst wenn die Boote heil bleiben.

An Land, und was es ehrlich kostet, hier zu sein

Die Entschädigung für all das ist, dass dies einer der angenehmsten Orte der Karibik ist, um ein Boot zu halten. Nelson's Dockyard, 2016 von der UNESCO als Antigua Naval Dockyard and Related Archaeological Sites eingeschrieben, ist die einzige durchgehend arbeitende georgianische Marinewerft der Welt und liegt fünfzehn Gehminuten von der Marina entfernt, mit einem Hotel, Restaurants, einem Ausrüster und einem Supermarkt innerhalb ihrer Mauern. Gegessen wird besser, als die Größe des Hafens vermuten lässt: Cloggy's im Yachtclub, geführt von Ton und Vanessa Smit, ist durchweg die bestbewertete Adresse in Falmouth, Boom liegt an der Marina, und Pillars gehört zum Admiral's Inn im Dockyard, dazu füllen Trappas und Colibri die Mitte. Das Glanzstück ist Shirley Heights Lookout über dem Hafen, wo die Sonntagsparty von 1600 bis 2200 läuft, mit Steelband bis 1900 und Reggae danach, für USD 10 oder EC 25 am Eingang, und donnerstags gibt es einen ruhigeren Reggae-Abend zum selben Preis.

Zwei ehrliche Einschränkungen zum Landgang. Der Flughafen liegt nicht am Hafen. V.C. Bird International liegt an der Nordküste, rund 21,7 km und 35 bis 45 Autominuten entfernt, und obwohl er tägliche Langstreckenflüge nach Nordamerika, ganzjährige Verbindungen ins Vereinigte Königreich und eine Abfertigung für Privatjets bietet, ist die einzige kontinentaleuropäische Anbindung saisonal, Condor ab Frankfurt, und jeder Crewwechsel und jede Gästeankunft bedeutet eine Stunde Fahrt in jede Richtung. Die Taxitarife setzt das Antigua and Barbuda Transport Board nach Zonen fest, doch der aktuelle Tarif ist nirgends veröffentlicht und die im Netz kursierenden Fassungen sind Jahre alt, also vereinbaren Sie den Preis mit dem Disponenten, bevor Sie einsteigen. Und die Sicherheitslage ist nicht mehr die alte: Noonsite hält auf Basis von Fahrtenseglerberichten und des Caribbean Safety and Security Net fest, dass Diebstähle von Beibooten, Außenbordern und loser Ausrüstung in vielen karibischen Häfen zunehmen, auch in diesem, und dass selbst abgeschlossenes und gesichertes Material verschwindet. Nachts den Tender aufholen.

Für wen: Der Eigner, der eine große Yacht durch einen karibischen Winter fährt und einen veröffentlichten Preis, zollfreien Treibstoff am Liegeplatz und den gesamten Chartermarkt nebenan will, und der das Schiff in dem Moment woandershin schickt, in dem es gekrant werden muss.