Marina di Portofino

Der berühmteste kleine Hafen der Küste

Portofino liegt in einem geschützten Einschnitt an der ligurischen Küste östlich von Genua, ein Dorf pastellfarbener Häuser, das sich um ein winziges Naturhafenbecken legt. Die Bucht zieht seit mehr als einem Jahrhundert Künstler und Reisende an, und ihr Bild gehört zu den bekanntesten Italiens. Der Hafen ist klein, eingefasst von den Hügeln und dem Dorf, mit wenig Raum zur Erweiterung. Diese Begrenzung ist die ganze Geschichte des Ortes.

Die Marina wird von der Gemeinde unter dem Namen Portofino Yacht Marina betrieben, nachdem sie 2021 in die direkte Verwaltung übergegangen ist. Es gibt hier kein weitläufiges Stegsystem, nur eine kurze Kaistrecke und einige wenige Muringplätze. Dieser Maßstab hält den Hafen intim und den Wettbewerb um den Platz erbittert. Portofino lebt von Seltenheit und nicht von Kapazität. Das Dorf hält die meisten Autos aus seinem Zentrum heraus, sodass Hafen und Piazzetta einen einzigen Fußgängerraum am Wasser bilden.

Eine Handvoll Liegeplätze und der Ankerplatz

Der Hafen bietet nur eine kleine Zahl an Liegeplätzen, wobei der zentrale Kai einige wenige Superyachten bis rund 64 Meter längsseits aufnehmen kann. Ein oder zwei separate Muringplätze in der angrenzenden Bucht können Yachten bis etwa 80 Meter halten. Kleinere Boote füllen die übrigen Muringplätze näher am Dorf. Die Zahlen sind winzig nach den Maßstäben der Marinas weiter entlang der Küste. Ein Platz am zentralen Kai wird über das Hafenbüro vergeben und wird im Hochsommer kurzfristig kaum frei.

Weil der Hafen selbst so begrenzt ist, ankern viele größere Yachten in der Bucht davor und kommen mit dem Tender an Land. Das Wasser fällt außerhalb des Dorfes steil ab und bietet Yachten, die vor Anker liegen, guten Halt. Ein Liegeplatz am Kai bringt einen Eigner mitten ins Herz von Portofino, weshalb die wenigen Positionen so begehrt sind. Der Platz wird hier in einzelnen Yachten gemessen und nicht in Hunderten.

Platz für nur eine Handvoll Yachten, und genau darum geht es.

Dienstleistungen in einem Dorf

Portofino ist zuerst ein Dorf und erst danach eine Marina, weshalb seine Leistungen im Vergleich zu den großen Superyachthäfen bescheiden sind. Treibstoff und Wasser lassen sich organisieren, doch ein Eigner, der größere Arbeiten plant, würde sich an Genua oder die Werften entlang der ligurischen Küste wenden. Das Hafenbüro koordiniert die Ankünfte und die begrenzte Liegeplatzvergabe. Die Proviantierung kommt aus dem Dorf und den Orten in der Nähe. Tender fahren ständig zwischen den ankernden Yachten und der Kaitreppe, und das ist hier der normale Weg an Land.

Was der Ort stattdessen bietet, sind Kulisse und Exklusivität. Die Restaurants und Cafes der Piazzetta liegen wenige Schritte vom Kai entfernt, und die Geschäfte des Dorfes führen die Namen, die ein Eigner erwartet. Der Reiz liegt darin, in Portofino zu sein, und nicht im technischen Angebot. Für ernsthaften Service verlassen sich Yachten, die hier liegen, auf die weitere ligurische Küste.

Der ligurische Sommer

Portofino läuft den Sommer über auf voller Tonlage, wenn sich das Dorf und sein Hafen mit Tagesgästen und Yachten füllen. Juli und August sind der Höhepunkt, und die kleine Bucht kann sich auf dem Gipfel der Saison eng anfühlen. Die umgebende Küste, von Santa Margherita bis zu den Cinque Terre, erhöht den Reiz. Die Lage ist so gefeiert wie kaum eine im Mittelmeer. Tagesboote und Fähren drängen sich mittags auf dem Wasser und werden dünner, sobald die Besucher am Abend abziehen.

Die weitere ligurische und tyrrhenische Küste öffnet sich von Portofino aus für alle, die die italienische Riviera befahren. Genua liegt eine kurze Fahrt westlich, und der Schlag nach Süden Richtung Toskana und ihre Inseln ist bequem erreichbar. Die Szene ist glamourös, wurzelt aber in einem alten Dorf und nicht in einem gebauten Resort. Diese Echtheit macht einen großen Teil des Reizes aus.

Wo es in die Pläne eines Eigners passt

Portofino ist ein Ziel, das man besucht, und kein praktischer Heimathafen. Es passt zu einem Eigner, der die italienische Riviera befährt und Zeit in einem der schönsten Häfen dieser Küste verbringen will. Die meisten Yachten laufen hier als Teil einer weiteren Sommerfahrt an, statt sich für die Saison hier zu stationieren. Der Mangel an Kapazität macht den Ort zu einem Halt und nicht zu einer Basis. Eine Übernachtung am Kai oder vor Anker ist oft der Grund, weshalb sich ein Sommerprogramm zu diesem Küstenabschnitt hin biegt.

Für jene, die sich einen der wenigen Kailiegeplätze sichern, gibt es nichts Vergleichbares dazu, mitten in Portofino zu liegen. Die Knappheit, die den Hafen begrenzt, ist zugleich das, was ihn besonders macht. Eigner verbinden einen Besuch in Portofino meist mit einer Basis in einem größeren Hafen in der Nähe und nutzen das Dorf allein für seine Kulisse. Es ist ein Ort, der für das geschätzt wird, was er ist, und nicht für das, was er leisten kann.

The fees on top of the fee

The headline rate is not the invoice. A compulsory daily services charge applies on top, and it differs by hull type, with a yacht over 60 metres paying EUR 675 a day if she is a sailing yacht and EUR 900 if she is a motor yacht, before VAT. In the roadstead there is a garbage service charged at a single rate of EUR 120 a day, while the Cannone Bay garbage rate is zero.

Portofino has also introduced a carbon neutrality contribution, charged daily and scaled by length, running from EUR 3.51 for a boat under 12 metres up to EUR 121.53 for anything over 64 metres, with VAT added. Commercial yachts over 500 GT at anchor or moored in Cannone Bay or on the Central Quay pay an ISPS fee of EUR 650 plus VAT for periods of three days. There is a further overnight departure charge in peak season for movements between 23:00 and 08:30.

Services, and the absence of them

Portofino is a village first, and the published service list is correspondingly short: fuel, a diver, showers and WCs, refuse, a power supply, ISPS handling, laundry, marine supplies and provisioning delivered to the boat. There is one piece of lifting gear, a slewing crane on the quay, and no capacity is published for it, which in a harbour whose deepest quay water is 4 m should be read as tender and gear handling rather than anything structural. There is no yard and no technical depth. Anything beyond a minor fix means a run down the coast to Genoa or to the Ligurian yards. On shore power the operator lists a supply and no numbers at all, with neither voltage, amperage nor frequency published. Italy runs at 230 and 400 V, 50 Hz and no 60 Hz supply is advertised anywhere, so a 60 Hz yacht converts on board.

Privacy is nil and every owner who comes here knows it. The quay is a public promenade, the piazzetta terraces look straight down onto the boats from a few metres, and the harbour is the single most photographed scene on the Italian Riviera. Day boats and ferries fill the water through the middle of the day and thin out in the evening. A yacht here is on display for as long as she is alongside.

Ashore, and getting to it

The village keeps cars out of its centre, so the harbour and the piazzetta form one pedestrian space at the water's edge, with a short run of restaurants, hotels and boutiques and the walk up to the Castello Brown and the church of San Giorgio. Genoa's Cristoforo Colombo airport is the closest, roughly an hour by road, with Milan's airports two to three hours away.

For a family week the surroundings do more than the village. Santa Margherita and Rapallo sit around the headland with proper beaches and shops, San Fruttuoso abbey is reachable only by boat or on foot, and the Cinque Terre are a short cruise south-east. The promontory itself has good walking. The village alone will not hold a family for a week, and few people try.

The honest downside

There is almost no supply. The Central Quay is a handful of positions in a harbour the size of a large swimming pool, and in July and August availability is close to nil at short notice. The pricing has moved sharply, the compulsory extras are material against the headline rate, and a yacht that leaves overnight in peak season pays for the privilege. An owner planning around Portofino should treat a confirmed quay booking as the exception.

The other constraint is that this is a stop and not a base. There is no technical support, no crew infrastructure, no airport within easy reach and no capacity to hold a yacht for a season. Portofino also carries a level of day-tripper traffic that surprises people who have only seen photographs of it at eight in the morning. Owners who want the harbour usually base at a larger port nearby and bring the yacht in for a night.

The depth at the quay, and the winds the operator names

The depths are published and they are the constraint that the headline lengths hide. Alongside the quay the bottom carries 1.4 m to 4 m. At the buoys it is 1 m to 1.7 m. Across the harbour as a whole it runs from 0.5 m to 16 m. The holding is mud and good. So a 64 m yacht on the Central Quay lies stern-to with her stern in no more than 4 m of water, and the arithmetic on her stern draught wants doing at the booking and not on the approach. Two shoals with rocks awash appear in the operator's own hazard note, one at the surface in front of the Local Maritime Office building and one at 0.5 m immediately to starboard of the fuel berth.

The operator also names its winds, which most marinas do not. The prevailing winds are the libeccio from the south-west and the scirocco from the south-east. The traversia, the quarter that sends sea straight into the harbour, is the grecale from the north-east, and that is the direction that ends a stay here. Shelter is from the maestrale in the north-west. The approach procedure is to wait at the harbour mouth and call the port service on VHF 12, hold below 3 knots and give way to vessels coming out. Three lights mark it: a white flashing light of 5 second period and 15 mile range on the point of Portofino, a green flashing 3 second light of 7 mile range on the inner corner of the Maritime Authority building, and a red flashing 3 second light of 7 mile range on Punta del Coppo.

Für wen: Eigner, die die italienische Riviera befahren und in einem der gefeiertsten kleinen Häfen überhaupt liegen wollen.