Hot Lab

• Fundado: en 2004 en Milán por Michele Dragoni, Enrico Lumini y Antonio Romano
• Sede: Via Revere, Milán, en un estudio abierto en 2024 por el vigésimo aniversario de la firma
• Procedencias: automoción, diseño industrial e interiorismo
• Disciplinas: interiorismo náutico y diseño exterior
• Propiedad: adquirido por el Viken Group, creado a principios de 2022 por Tillberg Design of Sweden
• Empresa hermana: Thalia Marine, la firma de arquitectura naval que Viken compró en abril de 2022
• Carga de trabajo: 22 proyectos de superyate en construcción según lo publicado en 2024
• Historial: el recuento del propio estudio son más de 60 proyectos botados y 18 premios
• Trabajo con Columbus Yachts: Acqua Chiara (47 m, 499 GT), Night Fury II (43,6 m, 462 GT), Big Naan (42 m, 443 GT)
• Baglietto: el C de 54 metros, entregado en 2021 con 905 GT, interior de Hot Lab sobre un exterior de Horacio Bozzo Design
• Heesen: Bijin, 49,9 m, 499 GT, interior de Hot Lab sobre un exterior de Omega Architects
• Honores recientes: Designer of the Year en los International Yacht and Aviation Awards de 2025

Milán, 2004

Michele Dragoni, Enrico Lumini y Antonio Romano venían de la automoción, del diseño industrial y del interiorismo. Les pidieron diseñar juntos un barco de 66 pies, y el encargo se convirtió en una sociedad. El estudio ha estado en Milán desde entonces, y en 2024 se mudó a una oficina nueva en el centro de la ciudad por su vigésimo aniversario.

Milán importa para el trabajo. La ciudad es el centro del mueble y del diseño de producto italianos, lo que significa que el estudio está dentro de la cadena de suministro sobre la que especifica. Cuando Hot Lab dibuja un mueble suelto o un tejido para un yate, el fabricante suele estar a una hora. Eso acorta los plazos en la parte de la construcción que más probabilidades tiene de retrasarse.

Architecture for Voyagers

El estudio trabaja bajo la frase architecture for voyagers y trata el interior y el exterior como un solo problema allí donde le dan los dos. El resultado es contemporáneo sin ser severo, con un peso importante en los materiales y en la transición entre el interior y la cubierta exterior. Las escaleras, los techos y las juntas entre superficies son donde el estudio pone el esfuerzo.

Ese foco es deliberado. En un yate de 45 metros el armador pasa casi todo el tiempo en cuatro o cinco espacios y atraviesa los demás. Hot Lab diseña para esa realidad, que es la razón por la que uno de sus barcos suele sentirse más grande de lo que sugiere su arqueo bruto. Un premio Best of the Best de Robb Report en 2025 por una escalera resume bien adónde va la atención del estudio.

El arqueo de un barco de Hot Lab marca 499, 462, 443, y eso es una decisión de diseño, no una casualidad.

La flota Columbus

La relación más estrecha con un astillero es la de Columbus Yachts, parte de Palumbo Superyachts. Acqua Chiara, con 47 metros y 499 GT, lleva exterior e interior de Hot Lab. También Night Fury II, con 43,6 metros y 462 GT. Big Naan, 42 metros y 443 GT, lleva un interior de Hot Lab bajo un exterior de Hydro Tec.

Columbus presentó además un concepto de buque insignia de 65,5 metros, el Atlantique 65, con exterior e interior de Hot Lab y unas 1.300 GT. El estudio describió la línea como sacada de las proporciones de un velero y de los deportivos de los años cincuenta. Para el armador, la profundidad de esa relación significa que el estudio ya conoce la ingeniería, los acabados y las subcontratas del astillero antes de que arranque un proyecto.

Interiores bajo exteriores de otros

Buena parte del trabajo del estudio es solo el interior. El Baglietto de 54 metros entregado en 2021 como C tiene exterior de Horacio Bozzo Design y un interior de Hot Lab repartido en 905 GT, distribuido para una familia grande. Bijin, 49,9 metros de Heesen y 499 GT, empareja un interior de Hot Lab con un exterior de Omega Architects.

Ese reparto es normal en esta parte del mercado y le va bien al armador que entra en una plataforma existente. El casco y el perfil los fijan el astillero y el diseñador de exteriores. Todo lo que el armador toca sigue abierto. Un estudio de interiores que entra en esta fase tiene menos libertad y más responsabilidad sobre cómo se siente de verdad el barco.

Vivir por debajo de 500 GT

Mírense las cifras de la flota de Hot Lab y aparece un patrón. Acqua Chiara está en 499 GT, Bijin en 499, Night Fury II en 462, Big Naan en 443. Nada de eso es casualidad. Por encima de 500 GT suben de golpe el régimen regulatorio, la tripulación exigida y la carga de certificación, y con ellos el coste anual de llevar el barco.

Diseñar un 47 metros que se pare justo por debajo de la línea es un ejercicio de volumen tanto como de estilismo. Cada altura de techo, cada amurada y cada espacio cerrado se mide contra la cifra tope. Al armador al que le dicen que su 45 metros será más ligero de explotar que el de un amigo le están diciendo algo muy concreto sobre cómo se dibujó el interior. Es una de las cosas menos glamurosas que hace un estudio de diseño y una de las más valiosas.

El Viken Group

Hot Lab fue adquirido por el Viken Group, creado a principios de 2022 por Tillberg Design of Sweden, una firma con mucha experiencia en interiores de cruceros y de buques grandes. Viken ya había comprado la firma de arquitectura naval Thalia Marine en abril de 2022. En abril de 2023 se describía a Hot Lab como parte del grupo con dieciséis yates en construcción.

Para el armador esto corta por los dos lados. El grupo puede ofrecer ahora arquitectura naval, interiores e ingeniería de buque grande a través de empresas relacionadas, lo que amplía lo que puede cubrir un solo nombramiento. Significa también que el estudio ya no son tres diseñadores independientes que solo responden ante sí mismos. El armador debería preguntar quién está realmente asignado a su barco y conseguir los nombres en el contrato.

Cómo funciona un encargo

Casi todos los proyectos llegan o por un astillero que desarrolla un modelo o por un armador que ya ha contratado un casco. Hot Lab produce el concepto de interior, el trabajo de disposición general que se deriva de él y después los planos de detalle y las especificaciones de materiales con los que construye el astillero. En un proyecto italiano semipersonalizado el programa de diseño dura meses y la entrega suele llegar de dos a tres años después del contrato.

Se publicó que el estudio tenía 22 proyectos de superyate en construcción en 2024, que es una carga pesada para una firma de este tamaño. Es razonable que el armador lo plantee directamente en la primera reunión, junto con cuántos proyectos lleva el equipo asignado a su barco y qué pasa cuando dos de ellos llegan al pico de armamento del interior en el mismo trimestre.

Lo que cuesta, y dónde acaba la responsabilidad

El interiorismo a este nivel se cobra contra fases definidas, con unos honorarios de concepto, unos de desarrollo y después el detalle y la asistencia a pie de obra. En una construcción italiana de 45 a 55 metros, los honorarios de interiorismo son una fracción modesta de un precio que se mide en decenas de millones. El coste que duele es la propia especificación, porque el estudio puede dibujar un suelo de piedra o una escalera de bronce que cuesten varias veces más que todo el trabajo de diseño.

Hot Lab no construye el interior y no carga con el plazo del astillero. La arquitectura naval es del astillero o de otra firma. El armador debería exigirle al estudio planos y especificaciones entregados en plazo y exigirle al astillero lo que acordó construir a partir de ellos.

Reconocimiento, y a quién no le conviene

El estudio fue nombrado Designer of the Year en los International Yacht and Aviation Awards de 2025 y se llevó un premio Best of the Best de Robb Report ese mismo año. Su propio recuento son más de sesenta proyectos botados y dieciocho premios. Un reconocimiento así ayuda a un barco en la reventa por un margen pequeño y confirma que el acabado alcanzó un nivel que unos especialistas defenderían.

Este estudio no le conviene al armador que encargue por encima de los 65 metros, donde la cartera se adelgaza. No le conviene a quien quiera un interior clásico o de época, porque el trabajo es firmemente contemporáneo. El armador que quiera que su diseñador controle el casco y las cifras de prestaciones necesita nombrar a un arquitecto naval a su lado, o directamente otro estudio.

Para quién es: Armadores que construyen de 40 a 55 metros en un astillero italiano y quieren un interior contemporáneo y un barco que siga siendo barato de tripular.