TGG Group respalda a Central Yacht para yates diseñados para Asia

Una región con los compradores y ninguno de los yates

Asia-Pacífico concentra aproximadamente un tercio de los ultra ricos del mundo, según estimaciones de la propia industria, y casi todos los yates que navegan en sus aguas fueron diseñados para el encargo de un propietario europeo y adaptados después para un comprador en Hong Kong, Singapur o Shenzhen. La propuesta de Central Yacht a TGG Group se basa en esa brecha: un propietario en el Greater Bay Area navega de forma distinta a uno afincado en Antibes o Fort Lauderdale, con trayectos costeros más cortos entre puertos, una cultura de entretenimiento diferente, y una temporada de monzones y una humedad para las que un interior construido en el Mediterráneo nunca fue pensado.

TGG Group es una single-family office de Hong Kong liderada por Barry Lau, que invierte en estilo de vida, deporte, medios y lo que denomina estrategias alternativas. Antes de este acuerdo, las propias participaciones de TGG ya incluían una pequeña flota de charter de yates construidos en Italia, dos embarcaciones de 36 metros y una de 56 metros, por lo que la family office no era nueva en la propiedad de barcos cuando decidió respaldar a un astillero en lugar de limitarse a alquilar los suyos propios. El equipo central que gestiona el capital de TGG había dirigido previamente fondos de fondos soberanos, fondos de pensiones y aseguradoras, sobre activos que se han situado en más de USD 55.000 millones, antes de fundar la family office.

Quién es realmente Central Yacht

Central Yacht es una casa de diseño, construcción y gestión con sede en Hong Kong, fundada en 2006 por el capitán Paul Brackley, quien llegó al territorio en 2003 tras un viaje de entrega transatlántico y transpacífico, habiendo ascendido desde marinero hasta jefe de máquinas y obtenido su título de Master 3000GT en 1999. La empresa ha trabajado con el arquitecto naval italiano Andrea Manco desde su fundación, y su modelo siempre ha sido la gestión de proyectos y la supervisión técnica en lugar de poseer un astillero propio: Central Yacht diseña, especifica y supervisa una construcción, y luego permanece para la representación del propietario tras la entrega y el soporte técnico posterior.

El historial detrás de esa propuesta es real: Brackley ha diseñado, construido, gestionado o vendido 11 yates, incluidos seis megayates de más de 53 metros, entre ellos el Benetti Ambrosia III de 65 metros, el Benetti Xanadu de 60 metros construido para Sir Thomas Stanley, el Lady Candy de 56 metros (con el estilo exterior, el diseño interior y la gestión de la construcción bajo el propio nombre de Central Yacht) y el Jade 959 de 51,8 metros. La empresa afirma haber tenido participación en cinco de los 50 mejores yates de Asia, la credencial que convierte esto, de una propuesta de startup, en la de un operador consolidado al que se le confía más capital para hacer más de lo que ya hace.

En qué se está invirtiendo realmente el dinero

"Lo que me atrajo de Central Yacht fue la combinación de profundidad operativa, acceso a la fabricación y una filosofía clara sobre cómo deben crearse y respaldarse estas embarcaciones," dijo Barry Lau sobre el acuerdo. El primer proyecto confirmado bajo el nuevo respaldo es un yate de aluminio de 30 metros diseñado en torno a la recuperación de calor residual, reciclando hasta un 30 por ciento de la energía que pierde un casco convencional, desarrollado a partir del concepto Orchid 100 que Central Yacht presentó por primera vez en 2022. Ninguna de las partes ha revelado el importe de la inversión de TGG, y Central Yacht ha dicho únicamente que se darán más detalles en los próximos meses.

La ambición mayor es una cadena de suministro integrada construida a través del Greater Bay Area (el conglomerado de ciudades manufactureras en torno a Guangdong, Hong Kong y Macau), en lugar de canalizar cada componente a través de los subcontratistas italianos u holandeses que construyeron los primeros proyectos insignia de Central Yacht. Si esto funciona, convertirá a Central Yacht de una consultora de diseño y gestión de proyectos que especifica una construcción europea en algo más cercano a un astillero por derecho propio, con una base de suministro regional que no tiene que importar.

Por qué esto importa más allá de Hong Kong

Para un comprador asiático potencial, la propuesta es un barco diseñado en torno a los patrones de navegación locales en lugar de una disposición europea adaptada a posteriori: trayectos más cortos entre puertos en vez de travesías mediterráneas de un mes, espacios de entretenimiento adecuados a las costumbres de hospitalidad asiáticas, y sistemas especificados para la humedad tropical y la temporada de monzones en lugar de adaptados a ella después. Se trata de un encargo real y desatendido, y el historial de Central Yacht en trabajos totalmente a medida para propietarios como Sir Thomas Stanley sugiere que sabe traducir un encargo en un yate terminado.

Para los astilleros y marcas occidentales que observan desde Italia y los Países Bajos, una casa de diseño asiática capitalizada y creíble que construye su propia cadena de suministro regional es una versión más lenta de una historia que ya se ha visto antes: los astilleros turcos abarataron precios frente a los italianos para compradores dispuestos a construir fuera de los centros tradicionales, y una cadena de suministro del Greater Bay Area podría hacer lo mismo para los propietarios de Asia-Pacífico que preferirían no enviar un casco a medio mundo de distancia antes de poder usarlo.

Lo que aún no está demostrado

No se ha revelado ninguna cifra de inversión, por lo que es imposible juzgar si se trata de una inyección de capital de trabajo o de un compromiso real para desarrollar una base de fabricación. No se ha confirmado ningún astillero ni proveedor de componentes del Greater Bay Area, lo que significa que toda la cadena de suministro regional, la pieza central estratégica del acuerdo, es por ahora una ambición declarada y no un hecho demostrado. Y no se ha dado ningún plazo de entrega para el yate de 30 metros que debe demostrar el concepto.

Un único diseño de aluminio de 30 metros es algo concreto y real, y un punto de partida sensato, pero dista mucho de demostrar que la fabricación del Greater Bay Area pueda sostener los superyates de más de 50 metros que son, en realidad, el historial de Central Yacht. Ambrosia III y Xanadu se construyeron ambos en Italia bajo la supervisión de Central Yacht, no en China, y la distancia entre una prueba de concepto de 30 metros y una construcción totalmente a medida de 65 metros es exactamente donde se decidirá esta apuesta.