La nuova Nikitoo di Steeler sacrifica un baglio per guadagnare spazio interno

Un brief dell'armatore con un numero non negoziabile

Dopo il boot Düsseldorf 2024, una coppia di velisti esperti si è rivolta al cantiere olandese Steeler per passare dalla vela alla motorizzazione, per navigazioni oceaniche a lungo raggio. Avevano una condizione non negoziabile: un baglio massimo di 5,60 metri, imposto dai posti barca e dalle rotte sui canali che intendevano percorrere. Allo stesso tempo volevano il volume interno dell'Ocean Explorer 72 di Steeler, un modello costruito su uno scafo sensibilmente più largo. La risposta di Steeler è stata l'Ocean Explorer 67, e Nikitoo, consegnata all'inizio di agosto 2026, è il primo scafo di questa linea.

Questi due numeri di solito non stanno insieme. Un baglio più stretto costa normalmente all'armatore larghezza delle cabine, altezza libera nei corridoi, o entrambe le cose. La soluzione di Steeler è stata strutturale, non estetica: eliminare uno dei due corridoi laterali convenzionali e far correre gli alloggi a tutto baglio sul lato rimasto, recuperando la larghezza che un secondo passaggio avrebbe occupato. Sembra ovvio in un rendering, ma è genuinamente difficile da realizzare per via delle porte stagne, delle linee di visuale dalla plancia e di dove l'equipaggio deve effettivamente camminare. La sigla di cantiere per la barca, scafo 6701, si legge come modello-poi-scafo: la prima consegna di una linea che il cantiere prevede di ampliare, posizionata tra il più piccolo Ocean Explorer 61E e i più grandi 72 e 85 nella sua gamma explorer in acciaio.

Cosa offre - e cosa costa - un solo corridoio laterale

A bordo il vantaggio si vede in cucina e nel salone: un'isola cucina a tutta larghezza, piani di lavoro percorribili tutt'intorno, e un salone che occupa l'intero baglio della barca senza un corridoio che lo tagli - il tipo di volume open space che di solito si associa a uno scafo più largo o più lungo. Steeler descrive la disposizione a corridoio laterale unico come un concetto collaudato nella navigazione a lungo raggio che recupera spazio interno prezioso - una formulazione che, va notato, è del cantiere stesso, non di un architetto navale indipendente.

Il compromesso ricade sul lato senza corridoio: l'equipaggio che gestisce cime, parabordi o il tender ha esattamente una via per girare intorno alla barca, non due. È un vincolo reale in un ormeggio non familiare, ma lo è meno per armatori che, come quelli di Nikitoo, pianificano da soli le proprie rotte e possono scegliere su quale lato accostare. È una scelta che si adatta a uno stile di navigazione specifico, non universale, e chi confronta l'Ocean Explorer 67 con un rivale a corridoi simmetrici dovrebbe soppesarla in base a quanto controllo ha realmente sui propri ormeggi.

Costruita per velisti che imparano ad andare a motore

Gli armatori di Nikitoo sono, secondo quanto racconta Steeler, velisti esperti al primo passaggio alla navigazione a motore per lunghe distanze, non proprietari di barche alle prime armi. Lo si vede in ciò che il cantiere ha privilegiato: una velocità di crociera di 7 nodi produce un'autonomia di 4.000 miglia nautiche, un dato più vicino a un trawler a lungo raggio che a uno yacht a motore veloce, e che suggerisce una vera ambizione di attraversamento oceanico piuttosto che uscite di fine settimana tra marina. Due motori MAN D2676 LE484 da 290 kW ciascuno danno una velocità massima di 12 nodi - sufficiente per arrivare in orario, non per sfuggire al maltempo.

Lo scafo è in acciaio con sovrastruttura in alluminio, la combinazione conservativa e riparabile che gli armatori a lungo raggio tendono a preferire alla vetroresina, e la costruzione rispetta la Classe CE A, la categoria per imbarcazioni progettate per resistere a condizioni oceaniche aperte. Gli interni sono firmati da Annemarie Dottinga e Pim Dijksman, sviluppati all'interno della piattaforma semi-custom di Steeler invece di un brief interamente su misura - uno dei motivi per cui Nikitoo è passata da una conversazione dopo il boot Düsseldorf 2024 a uno scafo consegnato in circa due anni e mezzo. Questa gamma si colloca ai due lati del 67: il 61E è l'explorer in acciaio più piccolo di Steeler, l'85 il più grande, e chi confronta la linea sceglie principalmente tra volume interno e il baglio o la lunghezza necessari a contenerlo, non tra standard costruttivi radicalmente diversi.

I numeri che interessano a un acquirente

La lunghezza fuori tutto è 21,45 metri (20,40 metri allo scafo), il baglio i 5,60 metri imposti dall'armatore, e il pescaggio a pieno carico 1,55 metri - abbastanza basso per le rotte su canali e coste per cui il brief è stato pensato. Il dislocamento al 50 per cento del carico è 88 tonnellate. La capacità di carburante è 12.250 litri e quella di acqua dolce 2.145 litri, una capienza che, unita all'autonomia di 4.000 miglia, indica settimane, non giorni, di reale autonomia all'ancora. Nessuno di questi numeri è ancora stato verificato con un registro di consumo indipendente; sono i valori dichiarati da Steeler per una barca che ha lasciato il cantiere a giugno e ha concluso le prove in mare a luglio.

Gli alloggi comprendono tre cabine ospiti e tre bagni, più una cabina equipaggio dedicata - modesto per uno yacht di 21 metri secondo gli standard delle flotte da charter, ma coerente con un'imbarcazione da navigazione gestita direttamente dall'armatore, non pensata per ospitare il numero massimo di ospiti paganti. Nikitoo farà il suo debutto pubblico al Cannes Yachting Festival di settembre 2026, insieme all'espansione più ampia di Steeler: il 57S e l'Enigma 54 Tempest sono entrambi in costruzione nello stabilimento di Meppel, e un nuovo Enigma 50 è stato varato di recente a Steenwijk.

Ciò che Steeler non ha reso pubblico

Nessun prezzo per Nikitoo o per il modello Ocean Explorer 67 è pubblico; Steeler, come la maggior parte dei cantieri semi-custom europei di questa taglia, quota per progetto invece di pubblicare una cifra base. Non esistono ancora nemmeno dati indipendenti da prove in mare o da misurazioni di consumo - i dati di velocità, autonomia e capienza sopra riportati sono tutti del cantiere, non di terzi, perché la barca è in acqua da appena due mesi. È normale per la prima consegna di una nuova linea, non un campanello d'allarme - ma per un armatore che confronta questo yacht con un rivale affermato vale la pena sapere quali numeri qui sono stati verificati da qualcuno diverso dal costruttore, e quali no.

Lo stesso vale per l'esperienza dei proprietari: nessuno possiede un Ocean Explorer 67 da più di qualche settimana, quindi non esistono resoconti indipendenti su come si comporti la disposizione a corridoio laterale unico in un ormeggio reale, con vento al traverso reale e ospiti reali a bordo. Il racconto che Steeler fa del brief progettuale è dettagliato e coerente in tutte le testate che hanno seguito la consegna finora - una base ragionevole per descrivere cos'è questo yacht, ma non ancora per giudicare quanto bene funzioni.