L'anno del noleggio si è aperto con un buco di quattro settimane, poi le tariffe hanno tenuto lo stesso

Il buco in agenda

Harrison MacManus di Cecil Wright ha descritto il periodo da metà febbraio a poco dopo Pasqua come completamente morto per circa quattro settimane. È la finestra in cui di norma si scrive la maggior parte del lavoro estivo mediterraneo, ed è la finestra che i broker guardano per prevedere l'andamento della stagione. Un volume di richieste che rientra in ritardo non significa sempre che la stagione sia persa, ma mette pressione sulle tariffe in un modo che poi si vede ad agosto.

Questa volta non si è visto. I broker riferiscono che la domanda si è ripresa e che le tariffe sono rimaste stabili. È cambiata però la composizione della domanda. Le prenotazioni di tre settimane e oltre sono in aumento, ed è un prodotto diverso dalla classica settimana singola, adatto a un tipo di barca diverso. Uno yacht impostato sui cambi settimanali, con i turni di equipaggio tarati di conseguenza, non assorbe automaticamente un noleggio di un mese. Una prenotazione di un mese cambia anche il profilo di usura dello yacht. Meno cambi significano meno straordinari per l'equipaggio e meno pulizie di fondo, e di solito significano una spesa più alta attraverso l'advance provisioning allowance.

Dove finiscono i soldi di un noleggio

L'advance provisioning allowance si attesta intorno al 30 per cento della tariffa di noleggio e copre le spese di gestione e la mancia all'equipaggio. Il carburante è la voce volatile. Il bunkeraggio in Nord Africa viene quotato a circa EUR 1 al litro, e nei principali porti del Mediterraneo i prezzi sono più alti. Su uno yacht che brucia diverse migliaia di litri in una giornata di navigazione, la costruzione dell'itinerario diventa una decisione finanziaria e non soltanto estetica.

È qui che l'efficienza della carena smette di essere un'astrazione ingegneristica. Un comandante citato nel servizio dice che il suo Lurssen consuma circa la metà del carburante di unità di dimensioni simili. Su un noleggio di quattro settimane quella differenza è una parte significativa dell'APA, e un noleggiatore che ha provato entrambe le barche se ne accorge. Gli yacht efficienti vengono riconfermati.

Che cosa scelgono i noleggiatori

MacManus è diretto. Qualsiasi barca grande costruita negli ultimi due anni è una calamita per gli ospiti in noleggio. Frederic Cretin di Camper & Nicholsons descrive il profilo che funziona come uno yacht giovane, ad alto volume, con dotazioni contemporanee, e aggiunge la parte che gli armatori sottovalutano: la gente si affeziona all'equipaggio. Il noleggio ripetuto segue l'equipaggio più di quanto segua la barca.

Per l'armatore di uno yacht di dieci o quindici anni è questo il problema competitivo. Il volume per metro è cresciuto molto nei progetti recenti, e un 50 metri del 2012 offre sensibilmente meno interni e meno beach club di un 50 metri del 2024. Il prezzo di noleggio si forma su quel confronto, e nessuna quantità di tappezzeria nuova colma il divario. A colmarlo sono l'equipaggio e l'itinerario. Una barca meno recente, con un equipaggio consolidato e con accesso a ormeggi che una più nuova non riesce a ottenere, continuerà a noleggiare.

La questione della bandiera e del fisco

Un comandante citato nel servizio dice, a proposito del registro della sua unità, che possono noleggiare per 90 giorni senza alcun prelievo fiscale personale. Affermazioni di questo tipo circolano molto, sono specifiche per giurisdizione e per struttura societaria e cambiano di anno in anno. La stessa testata ha esaminato a parte se la bandiera monegasca elimini davvero l'esposizione all'imposta sul valore aggiunto per l'uso privato in Europa, e la risposta onesta è che da sola non lo fa.

L'indicazione pratica per un armatore non ha nulla di affascinante. Far esaminare insieme la struttura di noleggio, la bandiera, il veicolo di proprietà e la posizione ai fini dell'imposta sul valore aggiunto da uno specialista di fiscalità marittima prima che venga firmato il primo contratto di noleggio, e riesaminarla se cambia l'area di navigazione. Rimettere mano a una struttura dopo una stagione di noleggi in acque UE è costoso e a volte impossibile.