IGY Simpson Bay Marina (St Maarten)
| الموقع | بحيرة سيمبسون باي، سينت مارتن الهولندية، خلف جسر سيمبسون باي مباشرة، عند نحو 18.032 شمالا و063.095 غربا |
|---|---|
| المشغل | IGY Marinas، ومملوكة لـ MarineMax منذ صفقة الاستحواذ النقدية البالغة 480 مليون دولار أمريكي المعلنة في 9 أغسطس 2022 |
| المرابط | 122 مربطا تعلنها IGY، منها 20 لليخوت الضخمة. وMarinalife تدرج 120 |
| مقاسات الوحدات | حتى 190 قدما / 57.5 مترا طولا، و34 قدما / 10.4 أمتار عرضا، و13 قدما / 4.0 أمتار غاطسا |
| الجسر | فتحة بعرض 17.0 متر، وعمق حاكم 6.0 أمتار، وخلوص نحو 2.4 متر وهو مغلق ويتبع المد والجزر. وهو جسر دوار مشدود بالكابلات يدور أفقيا بعيدا عن المجرى، فلا يوجد وهو مفتوح أي حد للارتفاع فوق سطح الماء |
| جدول الجسر | سبع فتحات في اليوم، لكل منها اتجاه واحد. 08:30 للخارج، و09:30 للداخل، و10:30 للخارج، و11:30 للداخل، و14:00 للداخل، و16:00 للخارج، و17:00 للداخل |
| رسوم الجسر بالدولار الأمريكي، قرئت في 2026: 7 حتى 39 قدما، و21 حتى 49 قدما، و42 حتى 59 قدما، و120 حتى 72 قدما، و200 حتى 92 قدما، و300 حتى 118 قدما، و500 فوق ذلك. دفعة واحدة عن الزيارة لا دفعة في كل اتجاه، وتقول Marine Trade Association إنها مستحقة عند التخليص للخروج من البحيرة | |
| التيار الأرضي | 30 و50 أمبيرا أحادي الطور، مع 100 أمبير أحادي الطور و100 أمبير ثلاثي الأطوار على المرابط الأكبر |
| قنوات VHF | المرسى على 16 و79A. والجسر وLagoon Authority على 12 |
| الجمارك | ليست في الموقع. الجمارك والهجرة يتقاسمان مركز الشرطة على القناة إلى جانب الجسر، ومكتب Lagoon Authority منفصل إلى الغرب منه |
| الوضع الجمركي | سينت مارتن خارج الإقليم الجمركي وإقليم ضريبة القيمة المضافة في الاتحاد الأوروبي وتعمل ميناء حرا، فتصل القطع والمؤن من دون رسوم ومن دون أتعاب مخلص |
| المرسى الشقيق | IGY Yacht Club Isle de Sol، 40 مربطا لليخوت الضخمة، من 80 قدما إلى 320 قدما / 97 مترا، وعرض 50 قدما، وغاطس 18 قدما، واعتماد ISPS، وحوض لليخوت الفائقة على الماء |
| ليس مرسى تابعا لـ IGY | The Yacht Club at Port de Plaisance في كول باي يعمل تحت اسم BluWater Destination، وفيه أكثر من 90 مربطا، من 40 إلى 260 قدما، وغاطس حتى 16 قدما |
| البحيرة | نحو 1250 هكتارا، وعمق أقصى نحو 6 أمتار، والحد الهولندي الفرنسي يمر في وسطها. ولا موجة طويلة فيها في أي حال |
| المطار | برنسيس جوليانا (SXM) على البحيرة نفسها، مدرج واحد بطول 2300 متر وعرض 45 مترا، ونحو 1.8 مليون مسافر في 2025 مقابل نحو 1.6 مليون في 2024، ورحلات مباشرة إلى أمستردام وباريس |
| موعد ثابت | سباق St Maarten Heineken Regatta، النسخة 47 من 4 إلى 7 مارس 2027، ومكتب السباق عند جسر سيمبسون باي |
البحيرة، ولماذا يقع كل مربط في الجزيرة داخلها
تمتد بحيرة سيمبسون باي على نحو 1250 هكتارا، أي ما يقارب 3100 فدان، بعمق أقصى يبلغ نحو 6 أمتار. ويمر الحد الفاصل بين سان مارتان الفرنسية وسينت مارتن الهولندية في وسطها، فإذا بمسطح واحد من المياه الساكنة يتقاسمه اختصاصان قضائيان بمجموعتين مختلفتين من الأوراق. وتكاد صناعة اليخوت في الجزيرة كلها تجلس على ضفافها: IGY Simpson Bay Marina وIGY Yacht Club Isle de Sol على الجانب الهولندي خلف الجسر مباشرة، وThe Yacht Club at Port de Plaisance في كول باي، وPorto Cupecoy على الجانب الفرنسي، وبينها متاجر التجهيزات البحرية وورش الصواري وأحواض الإصلاح الممتدة على طول الشاطئ الهولندي. وتقدر حصة الصناعة البحرية للبحيرة بـ 12.5 في المئة من اقتصاد الجزيرة.
ما تمنحه لك البحيرة هو السكون. لا تدخلها موجة طويلة في أي حال من الأحوال، ومسافة اعتمال الموج قصيرة في كل اتجاه، وهي منذ عقود ملاذ المنطقة من الأعاصير، وذلك مصدر قوة، وهو أيضا، كما أثبت عام 2017، تكديس للمخاطر في مكان واحد. أما ثمنها فهو أن المياه مغلقة بكل معنى الكلمة. فلا تدخل ولا تخرج إلا عبر جسر يعمل بجدول زمني يملكه غيرك، وغياب التجدد نفسه الذي يبقي السطح مستويا يبقي أيضا كل ما يصب في الماء داخله. وهاتان الحقيقتان تسريان في بقية هذه الصفحة، والمالك الذي يفهمهما قبل الحجز يكون قد فهم سينت مارتن.
الجسر، وهو الحقيقة التي تحسم كل شيء
جسر سيمبسون باي على الجانب الهولندي هو المدخل والمخرج الرئيسي. تديره Simpson Bay Lagoon Authority Corporation، ويجري العمل معه على قناة VHF رقم 12، ويفتح سبع مرات في اليوم وفق جدول ثابت وبحركة في اتجاه واحد فقط في كل فتحة: 08:30 للخارج، و09:30 للداخل، و10:30 للخارج، و11:30 للداخل، و14:00 للداخل، و16:00 للخارج، و17:00 للداخل. وقد أورد مصدران مستقلان لمواعيد الجسر قرئا في أغسطس 2026، وهما Marina Fort Louis على الجانب الفرنسي وAbout SXM، المواعيد السبعة نفسها، ولم ينشر أي منهما تعديلا موسميا. ويطلب منك أن تكون في موقعك قبل الفتح بمدة تتراوح بين 15 و30 دقيقة. والمشغل لا ينتظر، والقارب الذي يفوته دخول الساعة 17:00 يبقى في الخارج حتى الساعة 08:30 من صباح اليوم التالي.
الأبعاد هي الجزء الذي ينبغي حفظه. عرض الفتحة 17.0 مترا، أي نحو 55 إلى 56 قدما، والعمق الحاكم في الممر 6.0 أمتار. وهو ليس جسرا رافعا. فشركة Hollandia الهولندية التي صممت الجائز البالغ طوله 68 مترا ووزنه نحو 450 طنا وصنعته وشحنته تصفه بأنه جسر دوار مشدود بالكابلات ومركز دورانه في الوسط، فهو يدور أفقيا ليبتعد عن الطريق بدل أن يرتفع. ولأن الجائز يدور بعيدا عن المجرى فلا يوجد، وهو مفتوح، أي حد لارتفاع الصاري على الإطلاق، وهو عكس ما يتوقعه معظم الملاك الأوروبيين من مدخل بحيرة. أما وهو مغلق فالخلوص نحو 2.4 متر ويتبع المد والجزر، وقد فصله أحد أدلة الإبحار إلى نحو 2.6 متر في المجرى الأيسر ونحو 2.4 في الأيمن، وهذا يكفي قاربا مساعدا ولا شيء غيره. والحد الذي يعض هو العرض: فاليخت الذي يزيد عرضه على 17 مترا لا يدخل بحيرة سيمبسون باي مهما بلغ طوله، ويطلب من الوحدات العريضة أخذ مرشد للعبور، والقاعدة تطال القوارب متعددة الأبدان الكبيرة كما تطال أعلى أسطول اليخوت الآلية. والقاعدة المنشورة من Lagoon Authority هي حد سرعة قدره 5 أميال في الساعة في مجرى الجسر وفي الممرات وفي البحيرة، مع تخصيص مناطق المراسي والمرافئ بوصفها مناطق بلا موج متخلف، لا البحيرة كلها. ويورد دليل إبحار صادر عام 2026 القيد نفسه بوصفه حدا بلا موج متخلف قدره 5 عقد بعد الدخول، ويحمل إدراج أقدم 3 أميال في الساعة لقناة الوصول، فخذ 5 أميال في الساعة قاعدة وما دونها أدبا.
الجائز يدور ويخلي المجرى، فلا حد لارتفاع الصاري على الإطلاق: الرقم الذي يحدد ما إذا كان في وسعك استخدام هذه الجزيرة هو 17.0 مترا من العرض.
ما الذي يضمه المرسى نفسه
تعلن IGY عن 122 مربطا في Simpson Bay Marina، منها 20 مربطا لليخوت الضخمة، وطول أقصى قدره 190 قدما أي 57.5 مترا، وعرض أقصى قدره 34 قدما أي 10.4 أمتار، وغاطس أقصى قدره 13 قدما أي 4 أمتار. أما بطاقة Marinalife للمرسى نفسه فتذكر 120 مربطا تستقبل حتى 200 قدم، فتعامل مع الأرقام الرئيسية على أنها تقريبية وثبت موقعك أنت مع مكتب المرابط لا مع موقع تجميعي. والتيار الأرضي 30 و50 أمبيرا أحادي الطور، مع 100 أمبير أحادي الطور و100 أمبير ثلاثي الأطوار على المرابط الأكبر. ويعمل المكتب على VHF 16 و79A، ويفتح من 07:30 إلى 18:30 سبعة أيام في الأسبوع، والدخول معلن عند 16:30 مقابل خروج عند 10:30.
حد الغاطس البالغ 13 قدما هو ما يفرز الأسطول داخل البحيرة. فهو مريح لليخت الآلي من 30 إلى 50 مترا ولأي يخت شراعي تقريبا حتى نحو 60 قدما، وهو يستبعد اليخت الشراعي الفائق عميق الغاطس، الذي يذهب إلى الجوار في Isle de Sol بغاطس 18 قدما أو عبر المياه إلى Port de Plaisance بغاطس 16 قدما. وعلى البر يقع المرسى داخل Plaza del Lago، وهي ساحة عمل من متاجر ومكاتب ومطاعم وواجهات وكالات اليخوت لا كورنيش منتجع. ومتجر التجهيزات ومرافق الطاقم والحراسة على مدار الساعة كلها في الموقع، ويحق لأصحاب المرابط استخدام مرافق Isle de Sol، من مسبح المنتجع وملاعب التنس وحانة Anchor Bar، في الجزيرة الخاصة على بعد بضع مئات من الأمتار.
IGY وMarineMax، ومن يدير فعلا ناديي اليخوت الآخرين
اشترت MarineMax شركة IGY Marinas، واسمها الأصلي Island Global Yachting، في صفقة أعلن عنها في 9 أغسطس 2022 بقيمة 480 مليون دولار أمريكي نقدا، مع دفعة أداء تصل إلى 100 مليون دولار إضافية بعد سنتين من الإغلاق الذي كان متوقعا في النصف الأول من السنة المالية 2023 لدى MarineMax. ونشر مؤسس IGY ورئيس مجلس إدارتها السابق Andrew Farkas رسالة مفتوحة إلى مساهمي MarineMax في يوليو 2024 قال فيها إن الاستحواذ لم يأت بما كان متوقعا وإنه يرغب في إعادة شراء الشركة. ولم يقبل العرض، ولا تزال MarineMax تملك IGY. أما الأثر العملي بالنسبة إلى المالك فهو حساب على مستوى الشبكة: تدير IGY مجموعة منتقاة من المراسي في الأمريكتين والكاريبي وأوروبا، ويحجز المربط هنا من المكتب نفسه الذي يحجز به سائر المجموعة.
في سينت مارتن تدير IGY اثنين من أندية اليخوت الثلاثة لا ثلاثة، والصحافة المتخصصة تخطئ في ذلك بانتظام. فـ Simpson Bay Marina هو الأول. وIGY Yacht Club Isle de Sol، على جزيرته الخاصة على بعد خطوات، هو الثاني: 40 مربطا لليخوت الضخمة، وحد أدنى للطول 80 قدما وحد أقصى 320 قدما أي 97 مترا، وعرض أقصى 50 قدما، وغاطس أقصى 18 قدما، وطاقة تصل إلى 480 فولت 100 أمبير ثلاثي الأطوار، واعتماد ISPS، وتزويد بالوقود عند المربط، وحوض لليخوت الفائقة على الماء في الموقع نفسه. أما The Yacht Club at Port de Plaisance في كول باي فكثيرا ما يدرج إلى جانبهما بوصفه ملكا لـ IGY، وهو ليس كذلك: فهو يعمل تحت اسم BluWater Destination، وفيه أكثر من 90 مربطا تستقبل من 40 إلى 260 قدما وغواطس حتى 16 قدما، ونحو نصف مرابطه الجانبية ومرابط الرسو على الطريقة المتوسطية مهيأ لليخوت الضخمة. فإذا قال لك أحد إن الثلاثة الكبار في الجزيرة كلهم تحت IGY فهو يعمل بمعلومات قديمة.
الإعفاء الجمركي، وتجارة قطع الغيار التي تقوم عليه
سينت مارتن بلد يتمتع بحكم ذاتي داخل مملكة هولندا، وهي خارج الإقليم الجمركي وإقليم ضريبة القيمة المضافة في الاتحاد الأوروبي، وتعمل الجزيرة ميناء حرا. تدخل البضائع من دون رسوم، ويعني ذلك أيضا من دون أتعاب مخلص جمركي فوقها، وهذا هو السبب التجاري في تركز تجارة قطع الغيار الكاريبية هنا لا في موضع أدنى في السلسلة. وتصل القطع من الولايات المتحدة ومن أوروبا معا، وتحمل خدمات الشحن الخالص القادمة من الولايات المتحدة الأصناف الكبيرة والمواد الخطرة التي لا تقبلها طائرة الركاب. أما اليخت الذي تعطل شيء فيه في غرينادينز أو في جزر العذراء فالجواب العملي عادة هو إحضار القطعة إلى سينت مارتن ثم إحضار القارب إليها.
وقد تبعت صناعة الخدمات الشحن. فشركة BWA Yachting تدير مقرها الكاريبي من Plaza del Lago في Simpson Bay Marina، ووكلاء اليخوت في الجزيرة يتولون التخليص وحجز المرابط في المنطقة كلها والتزود بالوقود بشروط ائتمانية وتوريد التجهيزات والأزياء ومناولة الشحن والتخزين. وIsland Water World على البحيرة. والتموين هنا أفضل بصدق من أي مكان آخر في شرق الكاريبي، لأن الجزيرة تتغذى من سلسلتي إمداد، هولندية وفرنسية، وتحمل منتجا أوروبيا لا يصل إلى بقية القوس أصلا. والتجديد والإصلاح هنا للسبب نفسه الذي جاء بكل شيء آخر: القطع موجودة على الجزيرة أصلا، والعمالة بقيت حيث القطع.
التخليص، والحدود في منتصف المياه
لسينت مارتن الهولندية ميناءان للدخول، هما سيمبسون باي وغريت باي في فيليبسبورغ. وفي سيمبسون باي يتقاسم الجمارك والهجرة مبنى واحدا بشباكين متجاورين في الطابق الأول من مركز الشرطة على القناة إلى جانب الجسر. ويعطي دليل إبحار محدث في 2026 دوام الجمارك من 08:00 إلى 19:00 ودوام الهجرة من 07:00 إلى 16:00 سبعة أيام في الأسبوع، وهو المصدر الحالي الوحيد للتوقيت: فصفحة التخليص لدى Marine Trade Association تحمل موانئ الدخول والرسوم من دون أي أوقات عمل، وصفحة المعلومات البحرية التي كانت تحملها ترد الآن الخطأ 404. واحسب نصف ساعة إلى ساعة تبعا للازدحام. وتخلص على حدة لدى مكتب التحصيل التابع لـ Lagoon Authority في مركز الشرطة غرب الجسر، ورسم الجسر دفعة واحدة عن الزيارة لا دفعة في كل اتجاه. وتقول Marine Trade Association إنه مستحق عند التخليص للخروج من البحيرة، في حين تقضي الصيغة القديمة المعتمدة لدى Lagoon Authority بأن تخلص السفينة لدى مكتب التحصيل فور وصولها وتدفع ما يستحق من رسوم الجسر والميناء والتخليص. ويستقيم الموقفان معا إذا كان الرسم يحتسب عن الزيارة ويحصل في المكتب، لكن ضعه في الميزانية مرة واحدة لا مرتين. واحمل الورق معك، لأن المستندات الرقمية تقبل على نحو غير متسق في الجانب الهولندي، وانتبه إلى أن رصيف الشرطة مخصص للوصول إلى التخليص فقط ولا يجوز تركه من دون مراقبة. كما يملأ جميع القادمين الآن استمارة سينت مارتن الإلكترونية للركوب والنزول.
الجانب الفرنسي بلد آخر في الواقع كما هو على الورق. فتخليص سان مارتان يتم إلكترونيا عبر بوابة الحكومة الفرنسية demarche.numerique.gouv.fr من دون حاجة إلى ختم. وهو ليس مجانا: إذ تحدد St Maarten Marine Trade Association رسوم التخليص الفرنسية بين 5 و15 يورو، تدفع عند إتمام الإقرار. وستتولى متاجر التجهيزات وMarina Fort Louis في ماريغو الأمر عنك مقابل مبلغ صغير إن استعصى عليك الموقع، وهو يستعصي أحيانا من عنوان إنترنت غير فرنسي. ويمر الحد في منتصف البحيرة، فاليخت الراسي يمكن أن يغير ولايته القضائية في عشر دقائق. لا أحد يمنعك من عبور المياه، لكن التزامات التخليص منفصلة، وعلى اليخت المسجل تجاريا بوجه خاص أن يعرف على أي جانب يرسو. ومدة البقاء المعتادة ليخت زائر ثلاثة أشهر، وتتفاوت بحسب الجنسية.
ما فعله إعصار إيرما، وما بقي منه
عبر إعصار إيرما الجزيرة في 6 سبتمبر 2017 من الفئة الخامسة. ورصد تقييم سريع بعد العاصفة ما بين 450 و460 وحدة متضررة في المياه الهولندية لسينت مارتن، وتعين انتشال 139 حطاما من بحيرة سيمبسون باي وحدها. وجرى الإنقاذ في إطار Emergency Debris Management Project الذي بدأ العمل في ديسمبر 2018، وأدارته National Recovery Program Bureau في سينت مارتن، ومول عبر Sint Maarten Trust Fund. وكلف تنظيف الحطام نحو 15 مليون دولار أمريكي ضمن برنامج للأنقاض بقيمة 25 مليون دولار، وجرى التخلص مما يقارب 4000 طن من النفايات. وفي فبراير 2023 تلقى البرنامج 60 مليون دولار إضافية، ليبلغ المجموع 85 مليون دولار.
والبحيرة نفسها خالية، وليست إدارة المرسى هي من يقول ذلك. فرواية البنك الدولي المنشورة في فبراير 2024 تنقل عن مفتش السفن Paul Ellinger قوله إن الجزيرة صارت تملك بحيرة نظيفة على نحو استثنائي وإن في وسعها استقبال الزوار من جديد، وإن المرجان وغيره من الكائنات البحرية التي أزاحتها أعمال الانتشال نقل إلى مواقع أخرى بدل أن يتلف. أما المطار فقد استغرق وقتا أطول بكثير من الماء. فقد خسر مطار برنسيس جوليانا سقف صالته وجسور الركوب، ودخل الرمل ومياه الفيضان إلى مدرجه. وأعيد فتحه في 10 أكتوبر 2017 بمرافق مؤقتة، وعمل بصالتي وصول ومغادرة مؤقتتين اعتبارا من ديسمبر 2018، واستعاد طابقه العلوي وجسور الركوب في نوفمبر 2023، وقسم تسجيل الوصول في يناير 2024، وصالة الوصول الجديدة في 15 أكتوبر 2024. وهذه إعادة بناء استغرقت سبع سنوات ولم تنته إلا حديثا، والمالك الذي زار الجزيرة آخر مرة في 2022 لم يرها على ما هي عليه اليوم.
المطار عند السياج
يقع مطار برنسيس جوليانا الدولي، SXM، على الشاطئ الجنوبي الغربي للبحيرة نفسها، وعنوان المرسى هو Airport Road. وهو مدرج واحد، 10/28، بطول 2300 متر وعرض 45 مترا، ناول نحو 1.8 مليون مسافر في 2025 مقابل نحو 1.6 مليون في 2024، وتعمل فيه ما بين 26 و30 شركة طيران بحسب الموسم. وهذه أقصر مسافة لتبديل الطاقم ولوصول الضيوف بين قواعد اليخوت الكبرى في الكاريبي، وهي أيضا سبب نجاح تجارة قطع الغيار: فالشحنة تخرج من ساحة طائرات تبعد دقائق عن القارب لا رحلة عبارة وقفزة بين جزيرتين.
الرحلات الطويلة هنا حقيقية، وهي تهم المالك أكثر مما يهمه عدد الرحلات. فـ KLM تطير إلى أمستردام، وAir France إلى باريس شارل ديغول على مدار السنة، وAir Caraibes إلى باريس أورلي موسميا. وتربط American وDelta وJetBlue وUnited مراكز الولايات المتحدة، ومنها ميامي ونيويورك وأتلانتا، فيغير الضيف القادم من لندن أو زيوريخ طائرته مرة واحدة. وSXM أيضا المركز الإقليمي للقفزات القصيرة إلى أنغيلا وسابا وسان بارتيليمي على بعد خمسة عشر ميلا إلى الشرق، ولهذا يطير ضيوف الرحلات المستأجرة عادة إلى سينت مارتن ليصعدوا على متن قارب راس في مكان آخر تماما. وبالنسبة إلى وصول عائلة، هذه أقوى حجة تملكها الجزيرة.
نقاط الضعف، بصراحة
المياه أولها، وليست مسألة صغيرة. فقد وجد عمل EPIC على جودة مياه البحيرة وحوضها المكورات المعوية فوق المستويات المسموح بها في 96 في المئة من العينات، على حجم عينة قدره 26، ووجد المواقع البرية أشد تلوثا من البحيرة نفسها، وهو ما يشير إلى المجاري المائية التي تصب فيها لا إلى القوارب الراسية داخلها. وسجلت Nature Foundation ازدهارا طحلبيا ضارا عند كول باي كورنر في فبراير 2019 وعزته إلى حمولة المغذيات الآتية من الصرف الصحي ومياه الصرف. ومنذ ذلك الحين وثقت Marine Trade Association نمطا من حوادث التصريف: صرف صحي خام قرب Paradise Plaza في 2015، وتسربان في 2019 أحدهما قرب شاطئ كيم شا، ومحطة معالجة Plaza Puerta del Sol في 2021، ومياه صرف من مبنى Las Brisas في كول باي في ديسمبر 2025. وقالت إنها تلقت شكاوى من ملاك يخوت بشأن جودة مياه البحيرة. وضعف الدوران في الزوايا العمرانية يجعل الحال هناك أسوأ منها في البحيرة المفتوحة.
وما بقي بنيوي. فلا توجد في Simpson Bay Marina أي قائمة أسعار منشورة للمرابط على الإطلاق، ولا سعر وقود منشور في الجزيرة، فكل عرض يتفاوض عليه من دون مرجع. والجسر يقيد الروزنامة بقدر ما يقيدها العرض، إذ إن سبع فتحات ثابتة في اليوم في اتجاهين متناوبين لا تناسب تبديل رحلة مستأجرة، واليخت الذي يتجاوز 118 قدما يدفع 500 دولار أمريكي ليخرج. وموسم الأعاصير من يونيو إلى نوفمبر، والبحيرة ملاذ لا ضمانة، وهذا هو درس 2017 كله. كما أن الموقع التنافسي ليس ثابتا: فقد قال Brian Deher، رئيس عمليات المراسي العالمية في IGY نفسها، علنا إن التحدي هو إبقاء اليخوت في موسم الكتف لا ملء الذروة، وإن طاقة المراسي الجديدة في أماكن أخرى من شمال شرق الكاريبي، ومنها سانت كيتس، صارت تنافس على أسطول محدود.
على البر والوصول والحجز
| Getting there | Princess Juliana International (SXM) is on the south-west shore of the same lagoon and the marina's address is Airport Road, so the transfer is minutes rather than an island crossing. One runway, 2,300 m by 45 m, about 1.8 million passengers in 2025 against about 1.6 million in 2024, 26 to 30 airlines. KLM serves Amsterdam, Air France serves Paris Charles de Gaulle year round, Air Caraibes serves Paris Orly seasonally, and American, Delta, JetBlue and United cover the US hubs. Taxi fares on the island are set by government tariff rather than metered, and Yotters could not find the published 2026 rate for the airport to Simpson Bay run, so agree the fare with the driver before the bags go in. The regional hops to Anguilla, Saba and St Barths, fifteen miles east, run from the same terminal. |
|---|---|
| Arriving by sea, and the bridge | Call the bridge on VHF 12 and the marina on VHF 16 or 79A. The Simpson Bay bridge opens seven times a day, one direction only per opening: 08:30 outbound, 09:30 inbound, 10:30 outbound, 11:30 inbound, 14:00 inbound, 16:00 outbound, 17:00 inbound. Be on station 15 to 30 minutes early because the operator will not hold it. The gap is 17.0 m wide with 6.0 m of controlling depth and no air draught restriction at all when open; closed it is about 2.4 m, given elsewhere as about 2.6 m in the port channel and 2.4 m in the starboard. Wide-beam vessels are asked to request pilotage for the transit. The Lagoon Authority publishes a 5 mph limit in the bridge channel, the fairways and the lagoon, with the anchorages and the marinas as no-wake zones. Two alternatives exist and neither replaces it: the Causeway bridge inside the lagoon opens at 08:00, 10:00 and 16:30 both ways, 23 m wide and free, and the Sandy Ground bridge into Marigot on the French side opens at 08:30 and 17:00, is only 10 m wide with 3.5 to 3.8 m of depth, and is free with outbound traffic taking priority. |
| Clearing in and out | Sint Maarten's ports of entry are Simpson Bay and Great Bay at Philipsburg. At Simpson Bay, Customs and Immigration are walk-up windows in the same building on the first floor of the police station beside the bridge; a 2026 cruising guide gives Customs 08:00 to 19:00 and Immigration 07:00 to 16:00 daily and is the only current source for the hours, the Marine Trade Association's clearance page carrying none. Allow 30 to 60 minutes. Clear separately with the Lagoon Authority collection office west of the bridge. Bring printed documents, because digital copies are accepted inconsistently, and do not leave the boat unattended on the police dock. The online embarkation and disembarkation form is now required of all arrivals. For French Saint-Martin, clearance is done online at demarche.numerique.gouv.fr with no wet stamp, and it is not free: the Marine Trade Association puts French clearance fees at EUR 5 to 15, payable on completing the declaration. Marina Fort Louis and the Marigot chandleries will process it for a small fee on top. |
| Reserving a berth | Berths are contracted directly with the marina office on VHF 16 and 79A or by telephone on +1 721 544 2309, seven days a week from 07:30 to 18:30, or through the IGY central reservations desk that covers the whole group. Yacht agents on the island, BWA Yachting among them from its Caribbean headquarters at Plaza del Lago on the same site, will book a berth as part of a wider package with clearance and bunkering. For the winter peak, roughly December to April, and above all for the weeks either side of the Heineken Regatta in early March and the Caribbean Multihull Challenge in early February, book months rather than weeks ahead. Summer is the opposite problem: the marina publishes a summer dockage special precisely because the fleet has gone. |
| What a berth costs | IGY publishes no rate card for Simpson Bay Marina. The only public figure on its own page in August 2026 is a summer dockage special from USD 0.90 per foot per day, which tells you about the off season and nothing about January. A Sint Maarten berth market guide published in 2026 puts annual maintenance and dockage on an owned slip at USD 3,500 to 6,800 for a 30 to 40 ft berth, USD 7,200 to 14,000 for 55 to 80 ft and USD 18,000 to 45,000 and upwards above 120 ft, plus USD 200 to 800 a month in utilities, with purchase prices for a premium 80 to 120 ft slip at USD 1.0 to 1.8 million and megayacht slips above 180 ft at USD 3.0 to 6.5 million. That guide does not break its figures down by marina and no second source corroborates them, so treat them as a market range and not as a quote. Ocean Posse members are offered a 10 per cent discount, which is the only published discount Yotters could find. |
| The fees on top of the berth | Two separate charges sit outside the dockage. The bridge is paid on departure from the lagoon by length: USD 7 up to about 39 ft, 21 to 49 ft, 42 to 59 ft, 120 to 72 ft, 200 to 92 ft, 300 to 118 ft, and 500 above that, read in 2026. A special opening outside the schedule is quoted at USD 1,000 regardless of length on a Lagoon Authority fee schedule dated 1 January 2008, the same schedule that carries superseded figures for the smallest length bands, so treat it as unconfirmed for 2026. Then there is clearance and harbour dues, and here two sources genuinely disagree on the structure: the Marine Trade Association gives a flat harbour clearance of USD 5 under 99 gross tons, USD 10 for 100 to 499 and USD 20 above 500, while a 2026 cruising guide sets out tiered customs clearance at USD 2 to 9 per net ton plus a weekly harbour fee of USD 20 to 290 by length. That guide's worked example, a 45 ft 13-ton sailing yacht for one week, comes to USD 87 in total: USD 26 clearance, USD 40 harbour, USD 21 bridge. Get your own figure in writing from an agent before you budget. |
| Fuel, power, water and parts | Shore power at Simpson Bay Marina is 30 and 50 amp single phase with 100 amp single and three phase on the bigger berths; the deep-water and high-load positions are next door at Isle de Sol, which goes to 480 volt 100 amp three phase and offers in-slip fuelling. Fuel on the island is duty free in the sense that no import duty applies, and ultra-low-sulphur diesel to European specification is available through the local terminals and agents, but no supplier publishes a pump price, so every bunker is quoted on the day. Water, waste disposal and pump-out are available. The reason to be here rather than anywhere else in the arc is the parts: with no duty and no broker fee, and freight-only services from the United States that will carry oversize and hazardous items, a component ordered in Fort Lauderdale or Europe reaches the boat faster here than at any other Caribbean base. Island Water World is on the lagoon and the chandlery is on the marina site. |
| Eating, and the fixed dates | Plaza del Lago, the plaza the marina sits inside, carries restaurants, shops and offices at the gate rather than a resort strip, with Jais on Welfare Road among them. The Simpson Bay village strip along Welfare Road is a short walk and is where most of the island's late trade is, and Karakter and the Buccaneer Beach Bar on Kim Sha Beach at Billy Folly Road are the two beach bars that crew actually name, both with live music. Berth holders also get the Anchor Bar and the pool at Isle de Sol next door. The fixed dates that fill the lagoon are the Caribbean Multihull Challenge in early February and the St Maarten Heineken Regatta in early March, the largest regatta in the Caribbean, whose 2026 edition drew a fleet of more than 100 boats with sailors from over 35 countries; the 47th edition runs 4 to 7 March 2027, with further editions already fixed for 2 to 5 March 2028 and 1 to 4 March 2029. |
| What is NOT published | No berth tariff of any kind, at any length, in any season, other than the summer special. No electricity or water rate. No fuel price from any supplier on the island. No waiting list position, and no published occupancy figure for the winter peak. The marina's own headline specification is contested between sources: IGY says 122 slips to 190 ft, Marinalife says 120 slips to 200 ft. So is the draught picture: the bridge channel is given a 6.0 m controlling depth by two bridge listings while trade guides quote a maximum vessel draught of 17 ft, and Isle de Sol advertises 18 ft alongside, which cannot all be right at once. Confirm your own draught and beam with the berthing office and with the Lagoon Authority before you commit a deep or wide hull to a passage here. |
ما يذكره الملاك والأطقم
The operator's own read is that the peak is fine and the shoulder is the problem
Brian Deher, head of global marina operations at IGY and previously the group's Caribbean and Latin America lead, has said the challenge for St Maarten is retaining yachts through the winter and into the shoulder months rather than attracting them for the peak. He credits proximity to St Barths as the island's meaningful competitive advantage over other regional home ports, and names new marina capacity in the northeast Caribbean, including on St Kitts, as increased competition for a finite pool of vessels.
The Daily HeraldYacht owners have complained about the water they are floating in
The St Maarten Marine Trade Association demanded action after wastewater was seen entering the lagoon from the Las Brisas building at Cole Bay in December 2025, and set out a pattern going back years: raw sewage near Paradise Plaza in 2015, two leaks in 2019 including one near Kim Sha Beach, and the Plaza Puerta del Sol treatment plant in 2021. Its president reported receiving complaints from yacht owners about lagoon water quality.
St. Maarten Marine Trade AssociationA harmful algal bloom, and what caused it
The Nature Foundation recorded a harmful algal bloom in the Cole Bay Corner section of Simpson Bay Lagoon in February 2019. Manager Tadzio Bervoets attributed it to phosphorus, nitrogen and carbon from sewage and wastewater overfeeding algae already present, and said the underlying issue was wastewater management on the island rather than the bloom itself.
Nature Foundation Sint MaartenThe wrecks are gone, and that is independently stated
All 139 shipwrecks left in the lagoon by Hurricane Irma were removed and close to 4,000 tonnes of waste disposed of under the Emergency Debris Management Project, at a shipwreck cost of about USD 15 million within a USD 25 million programme funded through the Sint Maarten Trust Fund. Ship inspector Paul Ellinger is quoted saying the island can gladly say it has an exceptionally clean lagoon and can start to receive visitors again.
The World BankBring paper, and be early for the bridge
Cruisers report that the Dutch side accepts printed documents far more reliably than digital ones, that clearance takes 30 to 60 minutes depending on traffic and longer when megayachts are moving, and that the bridge operator does not wait for a late boat, so the working rule is to be on station 15 to 30 minutes before the opening. A wind funnel is reported at the bridge entrance, and dinghies are advised not to cross against the direction of the opening.
Money for Mangos cruising guideThe 2026 season ran later than usual
Season reporting for 2026 describes a slower start at the end of 2025 with activity picking up steadily after January, and yachts remaining active through May rather than slowing in April, moving frequently between St Maarten, St Barths and Anguilla and holding demand across provisioning, logistics and marina support. The 46th Heineken Regatta in March 2026 drew more than 100 boats with sailors from over 35 countries.
Superyacht Services Guide, Caribbean Compass
نقاط القوة وما يستدعي الانتباه
نقاط القوة
- Flat water, always, in an enclosed 1,250 hectare lagoonNo swell reaches the berths in any conditions and the fetch is short in every direction. It has been the region's working hurricane refuge for decades.
- The best parts and provisioning position in the CaribbeanA duty-free port outside the EU customs territory, so no duty and no broker fee, with freight-only services from the United States carrying oversize and hazardous items straight to an apron minutes from the boat.
- A long-haul airport on the same waterSXM runs 26 to 30 airlines and carried about 1.8 million passengers in 2025 against about 1.6 million in 2024, with KLM to Amsterdam and Air France to Paris Charles de Gaulle year round, so a European guest changes once. The marina's address is Airport Road.
- Depth and length available next door if you need itIsle de Sol, a few hundred metres away and under the same operator, takes 97 m LOA at 18 ft of draught with 480 volt three phase power, ISPS accreditation and an in-water superyacht shipyard on site.
- The cruising ground starts fifteen miles awaySt Barths is a short hop east, Anguilla is closer still, and the 2026 season saw yachts working between the three continuously from January into May.
ما يستدعي الانتباه
- 17.0 metres of beam and nothing widerThe bridge opening is a hard limit. A wide-beam motor yacht or a large multihull does not enter the lagoon at all, whatever her length, and wide vessels are asked to take a pilot for the transit.
- Seven fixed openings a day, one direction eachMiss the 17:00 inbound and you lie outside until 08:30. The schedule fits a season badly and a charter turnaround worse, and a yacht over 118 ft pays USD 500 to leave.
- The lagoon water quality is a documented, recurring problemEPIC recording enterococci above allowable levels in 96 per cent of samples on a sample size of 26, a harmful algal bloom in 2019, and discharge incidents in 2015, 2019, 2021 and December 2025.
- Only 13 feet of draught at this marinaA deep-drafted sailing superyacht cannot use Simpson Bay Marina at all and has to take Isle de Sol at 18 ft or Port de Plaisance at 16 ft, both of which are separately contracted.
- Nothing is published, not the berth, not the fuelNo rate card at any length or season beyond a summer special from USD 0.90 a foot, no power or water tariff, and no pump price from any fuel supplier on the island. Every number is negotiated without a comparable.
- Hurricane exposure is the whole history of the placeIrma left 450 to 460 damaged vessels in Dutch waters and 139 wrecks in this lagoon on 6 September 2017, and the airport rebuild ran to October 2024. The season is June to November and shelter is not a guarantee.
لمين هو: مالك يشغل يختا من 30 إلى 55 مترا ويريد قاعدة شتوية في مياه ساكنة، مع قطع الغيار والعمالة ومطار للرحلات الطويلة داخل البحيرة نفسها، ويستطيع التعايش مع جدول جسر. وليس مالك يخت شديد العرض أو عميق الغاطس، فهذا لا يدخل أصلا.