Sunseeker räumt ein: 70-100-Fuß-Fokus war der 'falsche Abzweig'

Eine Werft gesteht den eigenen Fehler ein

Steve Timms führt Sunseeker seit April als Interims-CEO, das vierte Gesicht an der Spitze binnen weniger als einem Jahr, und sagte Marine Industry News am 10. August, die nun gefestigte Eigentümerstruktur mit Cross Ocean Partners und Cheyne Capital gebe der Werft etwas, das ihr gefehlt habe. 'Das ist fast das Lehrbuch-Szenario, das man sich von einem Unternehmen wünscht', sagte er über die neue Struktur. Das größere Eingeständnis kam bei der Strategie: 'Strategisch gesehen haben wir in den letzten Jahren wohl den falschen Abzweig genommen.'

Timms machte nicht nur das Produkt, sondern die Governance verantwortlich. 'Das Unternehmen wurde immer größer, hatte aber wahrscheinlich nicht die Governance, die man braucht, um das Geschäft zu führen', sagte er und ergänzte, das Ziel sei nun, 'diesen unternehmerischen Geist zu bewahren. Aber man braucht Governance, einen Rahmen und Disziplin.' Er beschrieb die Überprüfung als lückenlos: 'Man kann sagen, es bleibt kein Stein auf dem anderen', einschließlich eines neuen KPI-Systems, das er nicht als Strafmaßnahme versteht. 'KPIs sind nicht der Feind. Sie sollen helfen, die Leistung zu verbessern und einen echten, ehrlichen Dialog in beide Richtungen zu schaffen.'

Sunseeker verabschiedet sich von der 70-100-Fuß-Nische

Den konkreten Fehler benannte Timms bei der Bootsgröße. 'Wir haben unser Portfolio in einer etwas kleineren Nische ausgebaut, etwa zwischen 70 und 100 Fuß. Dabei liegt das größte Marktwachstum tatsächlich im Segment ab 100 Fuß', sagte er. Die Antwort der Werft heißt 134 Superyacht, eine 40,5 Meter lange Drei-Deck-Yacht, die 2025 in Cannes vorgestellt wurde und deren erster Rumpf inzwischen an einen amerikanischen Eigner verkauft ist, Ablieferung 2027, mit einem zweiten Rumpf, der im September in den Bau geht. Denison Yacht Sales, das den ersten Rumpf im Angebot hatte, nennt fünf Kabinen für bis zu zehn Gäste, zwei MTU-Motoren für eine Höchstgeschwindigkeit von 20 Knoten und eine Standardreichweite von 1.200 Seemeilen bei 10 Knoten, mit optionalem Zusatztank bis zu 1.600 Seemeilen.

Timms stellte den zweiten Rumpf als Beweis statt bloßes Versprechen dar. 'In den letzten Jahren gab es viele Fehlstarts bei der Rückkehr zu Superyachten, ohne dass wir unser Geld dort hingelegt haben, wo unser Mund war, ohne es zu zeigen. Es ist ein wichtiger Meilenstein, die neue 134 in den Bau zu bringen. Wir zeigen damit, dass wir in diesem Segment zurück sind', sagte er. Für einen Käufer, der zwischen Sunseeker und der 40-Meter-Reihe einer anderen Werft abwägt, ist ein zweiter, tatsächlich im Bau befindlicher Rumpf eine härtere, überprüfbare Tatsache als ein einmal vorgestelltes und nicht weiterverfolgtes Design.

Die Teakholz-Bußgelder hinter der Compliance-Reform

Die Governance, die Timms beschreibt, wurde zuerst nicht bei Booten, sondern bei Holz auf die Probe gestellt. Das Crown Court in Bournemouth verhängte gegen Sunseeker International in der ersten Verurteilung unter der britischen Holzverordnung eine Geldstrafe von 240.000 GBP wegen 11 Holzimporten, darunter Myanmar-Teak, afrikanisches Wenge und europäische Eiche im Wert von mehr als 60.000 GBP, dazu eine Einziehungsanordnung von rund 67.000 GBP und 51.000 GBP Verfahrenskosten, nachdem das Unternehmen zugegeben hatte, keine ordnungsgemäßen Sorgfaltspflicht-Nachweise geführt zu haben. Separat erklärte das US-Justizministerium, Sunseeker International und seine amerikanische Vertriebstochter hätten zwei Anklagepunkte nach dem Lacey Act zu illegal beschafftem Myanmar-Teak eingeräumt und eine Geldstrafe von 200.000 USD akzeptiert, wobei die damit verbundenen Yachten mit fast 4,1 Millionen USD bewertet wurden.

Timms sagt, die Reaktion sei nun fest in der Lieferkette verankert statt eine einmalige Korrektur. 'Wir mussten nachweisen, dass wir die richtigen Prozesse haben, dass wir nachhaltiges Teak beziehen. Wir testen unsere Produkte per Isotopenanalyse. Wir haben Stichprobentests. Wir haben dieses Gütesiegel, diese Freigabe, die durch unsere Lieferketten läuft', sagte er und bezeichnete die Werft als nun '100 Prozent compliant', wobei er auf den zusätzlichen Aufwand hinwies, die technischen Unterschiede zwischen älterem, bereits verbautem Myanmar-Teak und der jetzt vorgeschriebenen nachhaltigen Alternative zu handhaben.

Warum die Werft Southampton auslässt

Sunseeker wird dieses Jahr nicht auf der Southampton International Boat Show ausstellen, bestätigte Timms, behält aber Cannes und Monaco wegen ihrer internationalen Reichweite bei. Stattdessen drängt die Werft Käufer zu einem Besuch ihres eigenen Standorts in Dorset. 'Da steckt mehr Geschichte drin als nur ein Boot zu kaufen', sagte er und argumentierte, Covid habe der Branche bereits einen anderen Weg zu den Kunden gezeigt: 'Covid war eine Art Augenöffner dafür, wie man mit Kunden in Verbindung treten kann, wie man Kunden für die Marke gewinnt, ohne unbedingt auf Bootsmessen zu gehen.' Die Werft öffnet ihre Produktionshallen nun stärker für Journalisten und Besucher.

Der Wandel bei den Messeauftritten steht in einem größeren Fünfjahresplan mit drei Säulen, die Timms als Vertrieb, Produkt und Betrieb benennt, samt neuer Produkt-Roadmap. 'Wenn die Strategie im Sitzungssaal steckenbleibt, bleibt sie im Sitzungssaal', sagte er zur Entscheidung, sie vor der Presse statt intern zu halten. Scott Millar, dem der Fünfjahresplan zugeschrieben wird, soll im Oktober das Amt des permanenten CEO übernehmen, Timms kehrt dann in seine Rolle als Chief Operating Officer zurück.

Was das für die Werftwahl bedeutet

Vor dem Hintergrund von Sunseekers jüngster Geschichte liest sich das Interview eher als Kurskorrektur denn als Neuanfang. Cross Ocean Partners und Cheyne Capital schlossen ihre Übernahme erst am 28. Juli ab, nachdem eine konkurrierende, von KCP Holdings geführte Übernahme im April gescheitert war, weil die Finanzierung nicht rechtzeitig zustande kam. Andres Rubio, der unter dem gescheiterten Deal zum permanenten CEO ernannt worden war, trat den Posten nie an. Millars Amtsantritt im Oktober macht ihn zum dritten CEO von Sunseeker allein im Jahr 2026, nach Andrea Frabettis Abgang und Timms' Interimszeit.

Nichts davon steht in einer Broschüre, und genau das ist die Art von Detail, die ein Käufer wissen will, der einen Sunseeker gegen eine Princess oder eine Werft der Ferretti-Gruppe abwägt. Der im Bau befindliche zweite Rumpf der 134 und die per Isotopenanalyse geprüfte Teak-Lieferkette sind reale, überprüfbare Tatsachen. Sunseekers eigener Preis für die 134 und ob Millars Amtsübernahme im Oktober etwas an Timms' eingeschlagenem Kurs ändert, sind noch nicht öffentlich bekannt.