Philippe Briand (Vitruvius Yachts)
| Fondateur | Philippe Briand, né à La Rochelle, France |
|---|---|
| Cabinet fondé en | 1978, à La Rochelle |
| Studio de Londres | depuis 2008, aujourd'hui siège du groupe |
| Branche moteur | Vitruvius Yachts, avec un bureau ouvert à Viareggio en 2025 |
| Equipe | une dizaine de personnes réparties entre les studios |
| Disciplines | architecture navale, design extérieur, gréement et plan de voilure |
| Décompte du studio | plus de 12 000 bateaux construits sur ses plans, 34 prix internationaux de design |
| Voiliers emblématiques | Mari-Cha III (44,7 m, 1997), Mari-Cha IV (42 m, 2003), Vertigo (67,2 m, Alloy Yachts, 2011), Sybaris (70 m, Perini Navi, 2016) |
| Yachts à moteur emblématiques | Exuma (50 m, Picchiotti, 2010), Galileo G (55 m, Picchiotti, 2011), Grace E (73 m, Picchiotti, 2014), Najiba (58 m, Feadship, 2019), Alchemy (65,7 m, Rossinavi, 2023) |
| Distinctions | Motor Yacht of the Year aux World Superyacht Awards en 2015 et 2024, Sailing Yacht of the Year en 2017 |
| Chantiers habituels | Perini Navi et sa division Picchiotti, Feadship, Rossinavi, Alloy Yachts |
| Intérieurs | confiés en principe à un studio distinct |
| Design fee | not published by the studio. Superyacht market band 1 to 5 per cent of build cost, plus 2 to 4 per cent project management, both outside the yard price (SuperYachtReview 2026 price guide, updated March 2026) |
| Published naval architecture scales at smaller size run higher: 4 to 7 per cent (Marsh Design), 7 to 10 per cent (Sponberg Yacht Design), 10 to 12 per cent on a fixed commission (Kasten Marine), all read 28 July 2026. The percentage falls as build cost rises | |
| The concept phase is quoted separately, which is the stage at which an owner can test a studio and stop for the price of the concept | |
De La Rochelle à Londres
Briand est né dans une famille de voile, à La Rochelle. Son père Michel était régatier olympique en Dragon et a fondé la voilerie française Tasker Sails. Briand a dessiné son premier bateau à onze ans et fait construire à seize un Quarter Tonner de 25 pieds, qui a gagné des courses et a été reproduit onze fois. Il a appris le métier sur le terrain, notamment lors d'un passage à partir de dix-huit ans chez le concepteur suédois Pelle Petterson, et ne détient aucun diplôme d'architecture navale.
Il a ouvert son propre cabinet à La Rochelle en 1978. Il a remporté la Half Ton Cup en Norvège en 1983 et la One Ton Cup en 1984 avec Passion 2, un bateau qu'il avait dessiné puis barré lui-même. De 1986 à 2000, il a dessiné les challengers français de la Coupe de l'America, dont French Kiss, qui a atteint les demi-finales des challengers à Fremantle en 1987. Depuis 2008, il travaille depuis un studio à Londres.
Deux noms, un seul cabinet
Le cabinet travaille sous deux noms. Le travail voile sort sous le nom de Philippe Briand, avec les architectes navals basés à La Rochelle. Le travail moteur porte le nom de Vitruvius Yachts et se conduit depuis Londres, et en 2025 le groupe a ouvert un bureau à Viareggio pour se rapprocher des chantiers italiens. Une dizaine de personnes travaillent dans les studios, ce qui en fait un petit cabinet au regard de la flotte qu'il a produite.
Le décompte du studio est de plus de 12 000 bateaux construits sur ses plans et de 34 prix internationaux de design. L'essentiel de ce chiffre tient à des voiliers de série dessinés pour le Groupe Beneteau, dont le CNB 76 et le Jeanneau 64. Le propriétaire qui commande un yacht à moteur de 60 mètres engage donc un concepteur dont les formes de coque ont été éprouvées par des milliers de plaisanciers ordinaires autant que par une poignée de mises à l'eau sur mesure. Très peu de studios du haut de marché ont ce volume derrière eux.
La longueur employée honnêtement, si bien que le bateau est plus long dans l'eau que le profil ne le laisse jamais croire.
A quoi ressemble une coque Briand
Le geste reconnaissable est la longueur employée honnêtement. Les coques Briand développent une longue ligne de flottaison derrière une étrave quasi verticale, sans presque aucun élancement perdu à l'une ou l'autre extrémité, si bien que le bateau est plus long dans l'eau que son profil ne le suggère. Les superstructures se posent bas et s'étirent de l'avant vers l'arrière au lieu de s'empiler. Sur les yachts à moteur Vitruvius, la silhouette se lit comme une seule longue horizontale coupée par du verre, avec des entrées d'eau fines qui tranchent dans une mer de face.
Rien de tout cela n'est purement esthétique. Une coque longue et fine demande moins de puissance à vitesse donnée, ce qui explique que les Vitruvius soient annoncés avec une autonomie transatlantique à des vitesses de croisière économiques. Le prix est le volume intérieur, parce qu'un 60 mètres de Briand n'affichera pas la jauge brute d'un bateau plus large de même longueur. Le studio le dit ouvertement et l'annonce tôt dans un projet.
Les voiliers qui ont fait le nom
Mari-Cha III, lancé en 1995 à 44 mètres, a pris le record de l'Atlantique d'ouest en est en monocoque en 1998. Mari-Cha IV, goélette à deux mâts de 42 mètres livrée en 2003, a battu de nouveau le record et l'a conservé plus d'une décennie. Tous deux ont été construits pour être poussés fort au large. Ils ont établi Briand comme le concepteur capable de rendre un très grand bateau réellement rapide.
Vertigo, 67,2 mètres sorti d'Alloy Yachts en Nouvelle-Zélande en 2011, a posé un extérieur de Briand sur un intérieur de Christian Liaigre et est devenu l'un des voiliers les plus photographiés à flot. Son étrave quasi verticale, sa longue ligne de pont ininterrompue et son tableau arrière court ont fixé un modèle que d'autres ont suivi. Sybaris, le ketch Perini Navi de 70 mètres lancé en 2016, a repris les formes de coque, les appendices, le gréement et le plan de voilure de Briand. Il a été désigné Sailing Yacht of the Year aux World Superyacht Awards en 2017.
Vitruvius et les yachts à moteur
Exuma, 50 mètres, a été lancé à La Spezia en 2010 comme premier Vitruvius et a fait revivre le nom historique de Picchiotti sous Perini Navi. Galileo G a suivi à 55 mètres en 2011 et a parcouru environ 85 000 milles nautiques en trois ans. Grace E, 73 mètres, a été lancé en 2013 et livré en 2014 avec un intérieur de Remi Tessier. Il a pris le titre de Motor Yacht of the Year aux World Superyacht Awards en 2015, où le jury a cité sa consommation et son autonomie autant que la qualité de sa menuiserie.
Najiba, 58 mètres, a été le premier Vitruvius construit par Feadship et a été livré en 2019. Alchemy, 65,7 mètres sorti de chez Rossinavi à Viareggio, a été remis en juillet 2023 et a été désigné Motor Yacht of the Year aux World Superyacht Awards 2024. Deux de ces trophées pour une flotte aussi réduite, c'est rare. La ligne Vitruvius va aujourd'hui des unités de croisière d'agrément aux bateaux d'expédition construits pour les longues traversées.
Les chantiers derrière les plans
Briand ne s'est jamais lié à un constructeur unique. La flotte Vitruvius est sortie de Perini Navi et de sa division Picchiotti, de Feadship aux Pays-Bas et de Rossinavi à Viareggio. Le travail voile est allé chez Alloy Yachts, Perini Navi et d'autres. Le studio cite aussi Lurssen et Sanlorenzo parmi les constructeurs avec lesquels il travaille.
Cette dispersion compte concrètement pour un propriétaire. Un concepteur qui a livré dans un chantier néerlandais et dans un chantier italien sait à quel point les deux chiffrent différemment une courbe complexe et comment chacun absorbe une modification d'ingénierie tard dans la construction. Cela veut dire aussi que le studio peut être amené dans un chantier que le propriétaire a déjà choisi au lieu de l'orienter vers l'un d'eux. Le bureau de Viareggio, ouvert en 2025, existe pour raccourcir cette distance sur les projets italiens.
Comment se déroule une commande
Le travail commence par un cahier des charges du propriétaire portant sur la taille, l'usage, les espaces et l'apparence. Les premiers livrables du studio sont des croquis de concept, un plan d'aménagement général et une architecture navale préliminaire, soit le dossier sur lequel les chantiers chiffrent. Briand lui-même intervient au stade du concept, ce qui explique en partie que le cabinet soit resté petit. Le propriétaire qui veut un nom célèbre sur l'en-tête et un junior au téléphone ne le trouvera pas ici.
Sur un grand projet sur mesure, la seule phase de conception peut courir sur neuf mois, et un yacht d'environ 90 mètres demande couramment trois à quatre ans du concept à la livraison. Une fois le concept validé, les études de base transforment les plans en quelque chose qu'un chantier peut développer et construire. Le propriétaire traite directement avec le studio pendant ces phases, puis de plus en plus avec l'équipe projet du chantier une fois les premières tôles découpées. Briand reste engagé sur l'architecture navale pendant toute la construction.
Où s'arrête la responsabilité du studio
Briand couvre l'architecture navale et le design extérieur. Cela veut dire la forme de coque, les appendices, le gréement et le plan de voilure sur un voilier, le plan d'aménagement général et le profil. C'est la partie du bateau qui décide de la façon dont il se déplace et de ce qu'il coûte à faire naviguer. Ce n'est pas la partie que la famille du propriétaire touchera tous les jours.
Les intérieurs vont normalement à une autre maison. Grace E a été aménagé sur un dessin de Remi Tessier et Vertigo sur un dessin de Christian Liaigre. Le propriétaire qui engage Briand doit prévoir de nommer aussi un architecte d'intérieur et budgéter du temps de coordination entre deux cabinets travaillant sur le même plan d'aménagement général. Sur plusieurs projets, le bureau d'études du chantier a repris à son compte une partie du travail de détail.
Ce que cela coûte, et à qui cela ne convient pas
Les studios de ce niveau sont engagés soit sur des honoraires liés aux phases de conception, soit sur un pourcentage du coût final de construction, et sur un grand projet sur mesure la facture de conception atteint largement les sept chiffres. La phase de concept est en général chiffrée à part, ce qui permet à un propriétaire d'essayer un studio avant de s'engager sur une construction entière. Rapportés à un prix de construction en dizaines de millions, les honoraires de conception sont une petite ligne. C'est aussi la ligne qui fixe la consommation, l'autonomie et la revente pour les vingt années à venir.
Ce studio ne convient pas au propriétaire dont la première priorité est le volume maximal atteignable dans une longueur donnée, ni à celui qui veut un seul cabinet pour lui remettre un intérieur fini. Les acheteurs qui veulent une livraison rapide à partir d'une plateforme existante sont eux aussi mieux servis ailleurs, puisque l'essentiel de la flotte a été dessiné sur une feuille blanche. Les commandes qui reviennent viennent de propriétaires qui traversent les océans. Galileo G a inscrit environ 85 000 milles nautiques à son journal en trois ans de service.
The drawings, and a practice of about ten people
Copyright normally stays with the designer. The ITIC standard trading conditions for naval architects, in the version dated 8 July 2025, give the client only a non-exclusive royalty-free licence for the purposes of the agreement, and superyacht contracts usually improve on that to an exclusive, irrevocable, assignable licence, which is the clause Federico Santini sets out in Barche magazine in August 2018. Where a design is reused, published practice prices further hulls at a royalty of roughly 1 to 1.5 per cent of each boat. A hull form that has been tank-tested and proven over 85,000 miles has value beyond one commission, and an owner who paid for that development should decide deliberately whether he is buying exclusivity or renting a shape.
The practice runs around ten people across its studios and it carries the founder's name, with Briand personally involved at concept stage. That is the reason to hire it and the reason to write a key-person clause. No marine standard form addresses the unavailability of a named designer, and the ITIC conditions do not, capping liability at ten times charges or GBP 100,000, whichever is higher, and stopping there. The ordinary commercial remedies apply: death or prolonged incapacity as a termination event, an obligation to propose a replacement of equal standing for the owner's approval, and a right to the complete drawing set in native format if the office closes. On a boat whose value is in its engineering, the files are the asset.
Efficiency is the part of the design a buyer will underwrite
A Briand hull sells on the one thing a second owner can verify with a fuel log. Range and fuel burn are contractual numbers that live with the naval architecture, and a boat that crosses cheaply costs less to own, which is what a buyer is really pricing when he looks at a ten-year-old yacht. That is a durable advantage and it does not depend on taste. It also survives a refit, because the interior can be replaced while the hull form cannot, and here the hull form is the point of the boat.
The offsetting fact is the size of the market. Sailing yachts attract a narrower and more specialised pool of buyers than motor yachts of the same value, and long-range motor yachts drawn for ocean work attract a narrower pool again, because most owners cruise between marinas that are two days apart. Denison Yachting recorded an average of 487 days on market and a median of 277 across the 470 yachts of 24 metres and over sold in 2025, and boats built for crossings sit at the patient end of that. The buyer who wants one really wants one. There are not many of him at any given moment.
Informations pratiques
| Design fee | not published; market band is 1 to 5 per cent of build cost plus 2 to 4 per cent project management, both outside the yard price (SuperYachtReview 2026 price guide, updated March 2026) |
|---|---|
| What the studio covers | naval architecture, exterior design, rig and sail plan; interiors are normally a separate studio, coordinated against the same general arrangement |
| Two names, one practice | sailing work goes out as Philippe Briand from La Rochelle; motor yacht work carries the Vitruvius Yachts name from London, with a Viareggio office opened in 2025 to sit closer to the Italian yards |
| Yards that build to Briand drawings | Perini Navi and Picchiotti, Feadship, Rossinavi, Alloy Yachts; the studio also lists Lurssen and Sanlorenzo among builders it has worked with |
| The real lock-in point | concept design is quoted and can be stopped for the price of the concept; once the yard has begun engineering to the preliminary naval architecture, changing studio means paying twice for the same hull form |
Ce que rapportent propriétaires et équipages
The Alchemy owner on why he chose Briand's exterior over a conventional motor yacht profile
"Here we found the most beautiful exterior lines combined with sailing yacht efficiency, and we found a new point of view on motor yachts that won us over" - the owner also called the yacht's open, lobby-free central staircase his boldest design choice, expecting it to be a design pivot for the rest of the industry
the Alchemy owner, quoted in BOAT InternationalRossinavi's own account of the collaboration on Alchemy
"The key word for this vessel is balance. With the Vitruvius team, we were able to best express the know-how and skills we have gained through decades of experience; together we were able to work in synergy under the precious guidance and presence of the owner" - a shipyard executive's account, not an independent owner or captain view
Federico Rossi, COO of Rossinavi, quoted in Miami Living Magazine
Les points forts et les points de vigilance
Points forts
- A hull form proven at record scaleMari-Cha III took the 1998 west to east Atlantic monohull record and Mari-Cha IV broke it again in 2003 and held it for over a decade; the same length-used-honestly approach now drives the Vitruvius motor yacht hulls
- Efficiency an owner can verify on resalerange and fuel burn are contractual naval-architecture numbers, not styling claims, so a ten-year-old Vitruvius still sells on a fuel log a second owner can check, which is a durable advantage that survives a refit
- Two World Superyacht Awards Motor Yacht of the Year wins, nine years apart2015 and 2024, plus Sailing Yacht of the Year in 2017, showing the practice keeps winning across both the sailing and motor yacht sides of the business rather than trading on one early success
- Not tied to one yardVitruvius hulls have come from Perini Navi and its Picchiotti division, Feadship and Rossinavi, which gives an owner a genuine choice of builder without changing designer
Points de vigilance
- Efficiency costs interior volumethe studio's own framing is that less volume does not have to mean less function, but the trade against a beamier, boxier competitor is real; an owner who wants maximum interior square metreage over range and seakeeping is shopping the wrong hull shape
- A small practice for the fleet it has producedaround ten people work across the La Rochelle, London and Viareggio studios; Briand is involved at concept stage, which is part of the appeal but also means the practice cannot easily scale to many simultaneous large projects
- No published fee scalethe only figures in print are from smaller-scale naval architects (Marsh Design 4 to 7 per cent, Sponberg Yacht Design 7 to 10 per cent, Kasten Marine 10 to 12 per cent) and the market-wide SuperYachtReview band, none specific to this studio
- Interior is always a separate appointmentGrace E's interior came from Remi Tessier and other Vitruvius projects have used different interior studios again, so an owner coordinates two offices against one general arrangement
Pour qui: Les propriétaires qui comptent traverser des océans et qui accepteront de céder un peu de volume intérieur pour une coque bon marché à déplacer.