IGY Simpson Bay Marina (St Maarten)
| Situation | lagune de Simpson Bay, Sint Maarten néerlandais, immédiatement à l'intérieur du pont de Simpson Bay, par environ 18.032 N 063.095 W |
|---|---|
| Exploitant | IGY Marinas, propriété de MarineMax depuis le rachat en numéraire de 480 millions d'USD annoncé le 9 août 2022 |
| Postes | 122 annoncés par IGY, dont 20 pour mégayachts. Marinalife en indique 120 |
| Unités admises | jusqu'à 190 ft / 57,5 m de long, 34 ft / 10,4 m de bau, 13 ft / 4,0 m de tirant d'eau |
| Le pont | ouverture de 17,0 m de large, profondeur utile de 6,0 m, tirant d'air d'environ 2,4 m pont fermé et dépendant de la marée. C'est un pont tournant haubané, qui pivote horizontalement hors du chenal, si bien qu'ouvert il n'impose aucune limite de tirant d'air |
| Horaire du pont | sept ouvertures par jour, un seul sens chacune. 08:30 sortie, 09:30 entrée, 10:30 sortie, 11:30 entrée, 14:00 entrée, 16:00 sortie, 17:00 entrée |
| Taxes de pont, en USD, relevées en 2026 : 7 jusqu'à 39 ft, 21 jusqu'à 49 ft, 42 jusqu'à 59 ft, 120 jusqu'à 72 ft, 200 jusqu'à 92 ft, 300 jusqu'à 118 ft, 500 au-delà. Un paiement unique pour le séjour, pas un dans chaque sens ; la Marine Trade Association dit qu'il est exigible à la sortie de la lagune | |
| Courant de quai | 30 A et 50 A monophasé, avec 100 A monophasé et 100 A triphasé sur les postes les plus grands |
| VHF | la marina sur 16 et 79A. Le pont et la Lagoon Authority sur 12 |
| Douane | pas sur place. La douane et l'immigration partagent le commissariat sur le canal à côté du pont, le bureau de la Lagoon Authority se trouvant à l'ouest |
| Statut douanier | Sint Maarten est hors du territoire douanier et de TVA de l'UE et fonctionne en port franc, les pièces et les vivres arrivent donc sans droits ni honoraires de transitaire |
| Marina soeur | IGY Yacht Club Isle de Sol, 40 postes pour mégayachts, de 80 ft à 320 ft / 97 m, 50 ft de bau, 18 ft de tirant d'eau, ISPS, chantier de superyachts à flot |
| Pas une marina IGY | The Yacht Club at Port de Plaisance, à Cole Bay, exploite sous l'enseigne BluWater Destination, plus de 90 postes, de 40 à 260 ft, tirant d'eau jusqu'à 16 ft |
| La lagune | environ 1 250 hectares, profondeur maximale d'environ 6 m, la frontière néerlandaise et française passant en son milieu. Aucune houle, par quelque temps que ce soit |
| Aéroport | Princess Juliana (SXM) sur la même lagune, une piste de 2 300 m sur 45 m, environ 1,8 million de passagers en 2025 contre environ 1,6 million en 2024, direct sur Amsterdam et Paris |
| Date fixe | la St Maarten Heineken Regatta, 47e édition du 4 au 7 mars 2027, avec son bureau de course au pont de Simpson Bay |
La lagune, et pourquoi tous les postes de l'île sont dedans
La lagune de Simpson Bay couvre environ 1 250 hectares, soit à peu près 3 100 acres, pour une profondeur maximale d'environ 6 mètres. La frontière entre Saint-Martin, côté français, et Sint Maarten, côté néerlandais, la traverse en son milieu : un même plan d'eau plate est donc partagé entre deux juridictions et deux jeux de formalités. Presque toute l'industrie du yachting de l'île tient sur ses rives : IGY Simpson Bay Marina et IGY Yacht Club Isle de Sol côté néerlandais, juste à l'intérieur du pont, The Yacht Club at Port de Plaisance à Cole Bay, Porto Cupecoy côté français, et entre les deux les shipchandlers, les gréeurs et les ateliers de réparation alignés le long de la rive néerlandaise. L'industrie maritime de la lagune est évaluée à 12,5 pour cent de l'économie de l'île.
Ce que la lagune vous donne, c'est le calme. Aucune houle n'y pénètre par quelque temps que ce soit, le fetch est court dans toutes les directions, et elle sert depuis des décennies de refuge cyclonique à la région, ce qui est une force et, comme 2017 l'a prouvé, aussi une concentration de risque. Ce qu'elle vous coûte, c'est que l'eau y est fermée à tous les sens du terme. On n'entre et on ne sort qu'au travers d'un pont dont l'horaire appartient à quelqu'un d'autre, et cette même absence de renouvellement qui garde la surface lisse retient aussi tout ce qui tombe dans l'eau. Ces deux faits traversent le reste de cette page, et l'armateur qui les a compris avant de réserver a compris Sint Maarten.
Le pont, qui est le fait qui décide de tout
Le pont de Simpson Bay, côté néerlandais, est la voie principale d'entrée et de sortie. Il est exploité par la Simpson Bay Lagoon Authority Corporation, se travaille sur le canal VHF 12, et il ouvre sept fois par jour selon un horaire fixe, avec un trafic dans un seul sens à chaque ouverture : 08:30 vers l'extérieur, 09:30 vers l'intérieur, 10:30 vers l'extérieur, 11:30 vers l'intérieur, 14:00 vers l'intérieur, 16:00 vers l'extérieur et 17:00 vers l'intérieur. Deux annuaires de pont indépendants consultés en août 2026, Marina Fort Louis côté français et About SXM, donnent les mêmes sept créneaux, et aucun ne publie de variante saisonnière. On vous demande d'être en attente 15 à 30 minutes avant l'ouverture. L'exploitant n'attend pas, et le bateau qui manque l'entrée de 17:00 reste dehors jusqu'à 08:30 le lendemain matin.
Les dimensions sont la partie à mémoriser. L'ouverture fait 17,0 mètres de large, environ 55 à 56 pieds, et la profondeur utile dans la passe est de 6,0 mètres. Ce n'est pas un pont levant. Hollandia, le constructeur néerlandais qui a conçu, fabriqué et expédié le tablier de 68 mètres pesant environ 450 tonnes, le décrit comme un pont tournant haubané dont le point de rotation est au milieu, et il pivote horizontalement pour se dégager au lieu de se lever. Comme le tablier se dégage entièrement du chenal, il n'existe, pont ouvert, aucune limite de hauteur de mât, ce qui est l'inverse de ce que la plupart des armateurs européens attendent de l'entrée d'une lagune. Fermé, le tirant d'air est d'environ 2,4 mètres et dépend de la marée, un guide de croisière le détaillant en environ 2,6 mètres dans le chenal bâbord et environ 2,4 dans le chenal tribord, ce qui suffit à une annexe et à rien d'autre. La limite qui mord, c'est le bau : un yacht de plus de 17 mètres de large n'entre pas dans la lagune de Simpson Bay, quelle que soit sa longueur, les unités très larges sont priées de prendre un pilote pour le transit, et la règle attrape les grands multicoques aussi facilement que le haut de la flotte à moteur. La règle publiée par la Lagoon Authority est une limitation à 5 mph dans le chenal du pont, dans les passes et dans la lagune, les zones de mouillage et les marinas étant classées zones sans remous, et non la lagune entière. Un guide de croisière de 2026 donne la même restriction sous la forme d'une limite sans remous de 5 noeuds une fois à l'intérieur, et un annuaire plus ancien porte 3 mph pour le chenal d'accès : retenez 5 mph comme règle et plus lent comme savoir-vivre.
Le tablier se dégage entièrement, il n'y a donc aucune limite de mât : le chiffre qui décide si vous pouvez utiliser cette île, ce sont 17,0 mètres de bau.
Ce que la marina elle-même propose
IGY annonce 122 postes à Simpson Bay Marina, dont 20 pour mégayachts, une longueur maximale de 190 pieds soit 57,5 mètres, un bau maximal de 34 pieds soit 10,4 mètres et un tirant d'eau maximal de 13 pieds soit 4 mètres. La fiche Marinalife de la même marina indique 120 postes recevant jusqu'à 200 pieds : traitez donc les chiffres de tête comme des ordres de grandeur et faites confirmer votre propre place par le bureau du port plutôt que par un agrégateur. Le courant de quai est en 30 et 50 ampères monophasé, avec du 100 ampères monophasé et du 100 ampères triphasé sur les postes les plus grands. Le bureau se travaille en VHF 16 et 79A, ouvre de 07:30 à 18:30 sept jours sur sept, et l'arrivée est annoncée à 16:30 pour un départ à 10:30.
Le tirant d'eau de 13 pieds est ce qui trie la flotte à l'intérieur de la lagune. Il est confortable pour le yacht à moteur de 30 à 50 mètres et pour presque tout voilier jusqu'à 60 pieds environ, et il exclut le grand voilier à fort tirant d'eau, qui va à côté, à Isle de Sol et ses 18 pieds, ou de l'autre côté de l'eau, à Port de Plaisance et ses 16 pieds. À terre, la marina est installée dans Plaza del Lago, qui est une place de travail faite de commerces, de bureaux, de restaurants et de guichets d'agences maritimes, et non une promenade de resort. Le shipchandler, les installations d'équipage et une surveillance 24 heures sur 24 sont sur place, et les titulaires d'un poste ont accès aux équipements d'Isle de Sol, la piscine du resort, les courts de tennis et l'Anchor Bar, sur l'île privée à quelques centaines de mètres.
IGY, MarineMax, et qui exploite réellement les deux autres yacht-clubs
IGY Marinas, à l'origine Island Global Yachting, a été rachetée par MarineMax dans une opération annoncée le 9 août 2022 pour 480 millions d'USD en numéraire, assortie d'un complément de prix pouvant atteindre 100 millions d'USD supplémentaires deux ans après la clôture, attendue au cours du premier semestre de l'exercice 2023 de MarineMax. Le fondateur et ancien président d'IGY, Andrew Farkas, a publié en juillet 2024 une lettre ouverte aux actionnaires de MarineMax où il écrivait que l'acquisition n'avait pas donné ce qui était attendu et qu'il souhaitait racheter l'entreprise. L'offre n'a pas été retenue et MarineMax détient toujours IGY. Pour un armateur, la conséquence pratique est un compte de réseau : IGY exploite un ensemble choisi de marinas dans les Amériques, aux Antilles et en Europe, et un poste ici se réserve au même bureau que le reste du groupe.
À Sint Maarten, IGY exploite deux des trois yacht-clubs, pas trois, et la presse spécialisée se trompe régulièrement sur ce point. Simpson Bay Marina est le premier. IGY Yacht Club Isle de Sol, sur son île à quelques pas, est le second : 40 postes pour mégayachts, une longueur minimale de 80 pieds et maximale de 320 pieds soit 97 mètres, un bau maximal de 50 pieds, un tirant d'eau maximal de 18 pieds, du courant jusqu'à 480 volts 100 ampères triphasé, l'accréditation ISPS, l'avitaillement en carburant au poste et un chantier de superyachts à flot sur le site. The Yacht Club at Port de Plaisance, à Cole Bay, est souvent cité à côté d'eux comme un établissement IGY, et il ne l'est pas : il exploite sous l'enseigne BluWater Destination, avec plus de 90 postes recevant de 40 à 260 pieds et des tirants d'eau jusqu'à 16 pieds, et environ la moitié de ses postes le long et à la méditerranéenne sont configurés pour des mégayachts. Si on vous a dit que les trois grands de l'île sont tous IGY, on travaille sur de vieilles informations.
La franchise de droits, et le commerce de pièces qu'il y a derrière
Sint Maarten est un pays autonome constitutif du Royaume des Pays-Bas, se situe hors du territoire douanier et de TVA de l'Union européenne, et l'île fonctionne en port franc. Les marchandises entrent sans droits, ce qui veut dire aussi sans honoraires de transitaire par-dessus, et c'est la raison commerciale pour laquelle le commerce antillais des pièces détachées se concentre ici plutôt que plus bas dans la chaîne. Les pièces arrivent des États-Unis comme d'Europe, et les services tout-cargo depuis les États-Unis emportent les colis volumineux et les marchandises dangereuses qu'un avion de ligne refuse. Pour un yacht qui a cassé quelque chose aux Grenadines ou aux îles Vierges, la réponse pratique consiste presque toujours à faire venir la pièce à Sint Maarten, puis à y amener le bateau.
Les services ont suivi le fret. BWA Yachting tient son siège antillais à Plaza del Lago, dans Simpson Bay Marina, et les agents maritimes de l'île s'occupent des formalités, de la réservation de postes dans toute la région, de l'avitaillement en carburant à crédit, de l'accastillage et des uniformes, du traitement du fret et du stockage. Island Water World est sur la lagune. L'avitaillement en vivres est honnêtement meilleur que partout ailleurs dans les Antilles orientales, parce que l'île est alimentée par deux chaînes d'approvisionnement, l'une néerlandaise, l'autre française, et porte des produits européens qui n'atteignent pas du tout le reste de l'arc. Le refit et la réparation sont ici pour la même raison que tout le reste : les pièces sont déjà sur l'île, et la main-d'oeuvre est restée là où sont les pièces.
Les formalités, et la frontière au milieu de l'eau
Sint Maarten, côté néerlandais, a deux ports d'entrée, Simpson Bay et Great Bay à Philipsburg. À Simpson Bay, la douane et l'immigration partagent un bâtiment, guichets côte à côte au premier étage du commissariat, sur le canal à côté du pont. Un guide de croisière mis à jour en 2026 donne la douane de 08:00 à 19:00 et l'immigration de 07:00 à 16:00, sept jours sur sept, et c'est la seule source actuelle sur les horaires : la page formalités de la Marine Trade Association porte les ports d'entrée et les taxes mais aucun horaire d'ouverture, et la page d'information maritime qui les portait autrefois renvoie désormais une erreur 404. Comptez d'une demi-heure à une heure selon l'affluence. Vous vous acquittez séparément auprès du bureau de perception de la Lagoon Authority, au commissariat à l'ouest du pont, et la taxe de pont est un paiement unique pour le séjour et non un paiement dans chaque sens. La Marine Trade Association dit qu'elle est exigible à la sortie de la lagune ; la formulation de longue date de la Lagoon Authority impose au navire de se présenter au bureau de perception dès son arrivée et d'acquitter les taxes de pont, de port et de formalités dues. Les deux positions se concilient si la taxe est assise sur le séjour et encaissée au bureau, mais budgétez-la une fois et non deux. Apportez du papier, car les documents numériques sont acceptés de façon inégale côté néerlandais, et notez que le ponton de la police sert uniquement à l'accès aux formalités et ne doit pas être laissé sans surveillance. Tous les arrivants remplissent désormais aussi le formulaire en ligne d'embarquement et de débarquement de Sint Maarten.
Le côté français est un autre pays dans les faits autant que sur le papier. Les formalités pour Saint-Martin se font en ligne sur le portail du gouvernement français demarche.numerique.gouv.fr, sans tampon humide. Ce n'est pas gratuit : la St Maarten Marine Trade Association situe les taxes de formalités françaises entre 5 et 15 EUR, payables au moment de valider la déclaration. Les shipchandlers et la Marina Fort Louis à Marigot le feront aussi pour vous contre une petite somme si le site vous résiste, ce qui arrive parfois depuis une adresse IP non française. La frontière passe au milieu de la lagune : un yacht au mouillage peut donc changer de juridiction en dix minutes. Personne ne vous empêche de traverser le plan d'eau, mais les obligations déclaratives sont distinctes, et un yacht immatriculé au commerce en particulier doit savoir de quel côté il est mouillé. Le séjour d'usage pour un yacht de passage est de trois mois, avec des variantes selon la nationalité.
Ce qu'Irma a fait, et ce qu'il en reste
L'ouragan Irma a traversé l'île le 6 septembre 2017 en catégorie 5. Une évaluation rapide après la tempête a relevé de 450 à 460 navires endommagés dans les eaux néerlandaises de Sint Maarten, et 139 épaves ont dû être relevées dans la seule lagune de Simpson Bay. Le renflouement s'est fait dans le cadre de l'Emergency Debris Management Project, lancé en décembre 2018, piloté par le National Recovery Program Bureau de Sint Maarten et financé par le Sint Maarten Trust Fund. Le retrait des épaves a coûté environ 15 millions d'USD au sein d'un programme de gestion des débris de 25 millions d'USD, et près de 4 000 tonnes de déchets ont été éliminées. En février 2023, le programme a reçu 60 millions d'USD de plus, portant le total à 85 millions d'USD.
La lagune est nette, et ce n'est pas la marina qui le dit. Le récit de la Banque mondiale, publié en février 2024, cite l'inspecteur de navires Paul Ellinger selon qui l'île dispose désormais d'une lagune exceptionnellement propre et peut de nouveau recevoir des visiteurs, les coraux et les autres organismes marins déplacés par le chantier ayant été relocalisés plutôt que détruits. L'aéroport a mis bien plus longtemps que l'eau. Princess Juliana a perdu la toiture de son terminal et ses passerelles, et a eu du sable et des inondations sur sa piste. Il a rouvert le 10 octobre 2017 avec des installations provisoires, a fonctionné avec des halls d'arrivée et de départ provisoires à partir de décembre 2018, a retrouvé son étage supérieur et ses passerelles en novembre 2023, sa zone d'enregistrement en janvier 2024 et son nouveau hall d'arrivée le 15 octobre 2024. C'est une reconstruction de sept ans achevée tout récemment, et l'armateur venu pour la dernière fois en 2022 n'a pas vu l'île telle qu'elle est aujourd'hui.
L'aéroport derrière la clôture
Princess Juliana International, SXM, occupe la rive sud-ouest de la même lagune, et l'adresse de la marina est Airport Road. C'est une seule piste, 10/28, de 2 300 mètres sur 45, avec environ 1,8 million de passagers en 2025 contre environ 1,6 million en 2024, et entre 26 et 30 compagnies selon la saison. C'est le trajet le plus court pour une relève d'équipage et une arrivée d'invités de toutes les grandes bases antillaises du yachting, et c'est aussi pourquoi le commerce des pièces fonctionne : le fret sort d'un tarmac situé à quelques minutes du bateau, et non à un ferry et un saut d'île de distance.
Le long-courrier existe vraiment ici, et cela compte plus pour un armateur que la fréquence. KLM dessert Amsterdam, Air France Paris Charles de Gaulle toute l'année et Air Caraibes Paris Orly en saison. American, Delta, JetBlue et United relient les hubs des États-Unis, dont Miami, New York et Atlanta, si bien qu'un invité venu de Londres ou de Zurich ne change qu'une fois. SXM est aussi le hub régional des sauts courts vers Anguilla, Saba et Saint-Barthélemy, à quinze milles à l'est, ce qui explique que des invités d'affrètement atterrissent couramment à Sint Maarten pour embarquer sur un bateau qui se trouve tout ailleurs. Pour une arrivée en famille, c'est l'argument le plus fort dont dispose l'île.
Les faiblesses, dites honnêtement
L'eau est la première et ce n'est pas un détail. Les travaux d'EPIC sur la qualité de l'eau de la lagune et de son bassin versant ont trouvé des entérocoques au-dessus des seuils admissibles dans 96 pour cent des prélèvements, sur un échantillon de 26, et ont trouvé les points à terre plus pollués que la lagune elle-même, ce qui désigne les ghauts qui s'y déversent plutôt que les bateaux qui y mouillent. La Nature Foundation a enregistré une efflorescence algale nuisible à Cole Bay Corner en février 2019 et l'a attribuée à la charge en nutriments venue des eaux usées. La Marine Trade Association a depuis établi une série d'incidents de rejet : des eaux usées brutes près de Paradise Plaza en 2015, deux fuites en 2019 dont une près de Kim Sha Beach, la station d'épuration de Plaza Puerta del Sol en 2021, et des eaux usées venues de l'immeuble Las Brisas à Cole Bay en décembre 2025. Elle a déclaré avoir reçu des plaintes d'armateurs sur la qualité de l'eau de la lagune. La mauvaise circulation dans les recoins urbanisés y rend la situation pire que dans la lagune ouverte.
Le reste est structurel. Il n'existe à Simpson Bay Marina aucune grille tarifaire publiée, d'aucune sorte, ni sur l'île aucun prix de carburant publié, si bien que chaque devis se négocie à l'aveugle. Le pont contraint le calendrier autant que le bau, puisque sept ouvertures fixes par jour en sens alterné s'accordent mal avec une rotation d'affrètement, et un yacht de plus de 118 pieds paie 500 USD pour sortir. La saison cyclonique court de juin à novembre et la lagune est un refuge, pas une garantie, ce qui est toute la leçon de 2017. Et la position concurrentielle n'est pas figée : le responsable mondial de l'exploitation des marinas d'IGY lui-même, Brian Deher, a dit publiquement que l'enjeu était de retenir les yachts pendant l'intersaison plutôt que de remplir la haute saison, et que de nouvelles capacités d'accueil ailleurs dans le nord-est des Antilles, dont Saint-Kitts, se disputent désormais une flotte finie.
À terre, accès et réservation
| Getting there | Princess Juliana International (SXM) is on the south-west shore of the same lagoon and the marina's address is Airport Road, so the transfer is minutes rather than an island crossing. One runway, 2,300 m by 45 m, about 1.8 million passengers in 2025 against about 1.6 million in 2024, 26 to 30 airlines. KLM serves Amsterdam, Air France serves Paris Charles de Gaulle year round, Air Caraibes serves Paris Orly seasonally, and American, Delta, JetBlue and United cover the US hubs. Taxi fares on the island are set by government tariff rather than metered, and Yotters could not find the published 2026 rate for the airport to Simpson Bay run, so agree the fare with the driver before the bags go in. The regional hops to Anguilla, Saba and St Barths, fifteen miles east, run from the same terminal. |
|---|---|
| Arriving by sea, and the bridge | Call the bridge on VHF 12 and the marina on VHF 16 or 79A. The Simpson Bay bridge opens seven times a day, one direction only per opening: 08:30 outbound, 09:30 inbound, 10:30 outbound, 11:30 inbound, 14:00 inbound, 16:00 outbound, 17:00 inbound. Be on station 15 to 30 minutes early because the operator will not hold it. The gap is 17.0 m wide with 6.0 m of controlling depth and no air draught restriction at all when open; closed it is about 2.4 m, given elsewhere as about 2.6 m in the port channel and 2.4 m in the starboard. Wide-beam vessels are asked to request pilotage for the transit. The Lagoon Authority publishes a 5 mph limit in the bridge channel, the fairways and the lagoon, with the anchorages and the marinas as no-wake zones. Two alternatives exist and neither replaces it: the Causeway bridge inside the lagoon opens at 08:00, 10:00 and 16:30 both ways, 23 m wide and free, and the Sandy Ground bridge into Marigot on the French side opens at 08:30 and 17:00, is only 10 m wide with 3.5 to 3.8 m of depth, and is free with outbound traffic taking priority. |
| Clearing in and out | Sint Maarten's ports of entry are Simpson Bay and Great Bay at Philipsburg. At Simpson Bay, Customs and Immigration are walk-up windows in the same building on the first floor of the police station beside the bridge; a 2026 cruising guide gives Customs 08:00 to 19:00 and Immigration 07:00 to 16:00 daily and is the only current source for the hours, the Marine Trade Association's clearance page carrying none. Allow 30 to 60 minutes. Clear separately with the Lagoon Authority collection office west of the bridge. Bring printed documents, because digital copies are accepted inconsistently, and do not leave the boat unattended on the police dock. The online embarkation and disembarkation form is now required of all arrivals. For French Saint-Martin, clearance is done online at demarche.numerique.gouv.fr with no wet stamp, and it is not free: the Marine Trade Association puts French clearance fees at EUR 5 to 15, payable on completing the declaration. Marina Fort Louis and the Marigot chandleries will process it for a small fee on top. |
| Reserving a berth | Berths are contracted directly with the marina office on VHF 16 and 79A or by telephone on +1 721 544 2309, seven days a week from 07:30 to 18:30, or through the IGY central reservations desk that covers the whole group. Yacht agents on the island, BWA Yachting among them from its Caribbean headquarters at Plaza del Lago on the same site, will book a berth as part of a wider package with clearance and bunkering. For the winter peak, roughly December to April, and above all for the weeks either side of the Heineken Regatta in early March and the Caribbean Multihull Challenge in early February, book months rather than weeks ahead. Summer is the opposite problem: the marina publishes a summer dockage special precisely because the fleet has gone. |
| What a berth costs | IGY publishes no rate card for Simpson Bay Marina. The only public figure on its own page in August 2026 is a summer dockage special from USD 0.90 per foot per day, which tells you about the off season and nothing about January. A Sint Maarten berth market guide published in 2026 puts annual maintenance and dockage on an owned slip at USD 3,500 to 6,800 for a 30 to 40 ft berth, USD 7,200 to 14,000 for 55 to 80 ft and USD 18,000 to 45,000 and upwards above 120 ft, plus USD 200 to 800 a month in utilities, with purchase prices for a premium 80 to 120 ft slip at USD 1.0 to 1.8 million and megayacht slips above 180 ft at USD 3.0 to 6.5 million. That guide does not break its figures down by marina and no second source corroborates them, so treat them as a market range and not as a quote. Ocean Posse members are offered a 10 per cent discount, which is the only published discount Yotters could find. |
| The fees on top of the berth | Two separate charges sit outside the dockage. The bridge is paid on departure from the lagoon by length: USD 7 up to about 39 ft, 21 to 49 ft, 42 to 59 ft, 120 to 72 ft, 200 to 92 ft, 300 to 118 ft, and 500 above that, read in 2026. A special opening outside the schedule is quoted at USD 1,000 regardless of length on a Lagoon Authority fee schedule dated 1 January 2008, the same schedule that carries superseded figures for the smallest length bands, so treat it as unconfirmed for 2026. Then there is clearance and harbour dues, and here two sources genuinely disagree on the structure: the Marine Trade Association gives a flat harbour clearance of USD 5 under 99 gross tons, USD 10 for 100 to 499 and USD 20 above 500, while a 2026 cruising guide sets out tiered customs clearance at USD 2 to 9 per net ton plus a weekly harbour fee of USD 20 to 290 by length. That guide's worked example, a 45 ft 13-ton sailing yacht for one week, comes to USD 87 in total: USD 26 clearance, USD 40 harbour, USD 21 bridge. Get your own figure in writing from an agent before you budget. |
| Fuel, power, water and parts | Shore power at Simpson Bay Marina is 30 and 50 amp single phase with 100 amp single and three phase on the bigger berths; the deep-water and high-load positions are next door at Isle de Sol, which goes to 480 volt 100 amp three phase and offers in-slip fuelling. Fuel on the island is duty free in the sense that no import duty applies, and ultra-low-sulphur diesel to European specification is available through the local terminals and agents, but no supplier publishes a pump price, so every bunker is quoted on the day. Water, waste disposal and pump-out are available. The reason to be here rather than anywhere else in the arc is the parts: with no duty and no broker fee, and freight-only services from the United States that will carry oversize and hazardous items, a component ordered in Fort Lauderdale or Europe reaches the boat faster here than at any other Caribbean base. Island Water World is on the lagoon and the chandlery is on the marina site. |
| Eating, and the fixed dates | Plaza del Lago, the plaza the marina sits inside, carries restaurants, shops and offices at the gate rather than a resort strip, with Jais on Welfare Road among them. The Simpson Bay village strip along Welfare Road is a short walk and is where most of the island's late trade is, and Karakter and the Buccaneer Beach Bar on Kim Sha Beach at Billy Folly Road are the two beach bars that crew actually name, both with live music. Berth holders also get the Anchor Bar and the pool at Isle de Sol next door. The fixed dates that fill the lagoon are the Caribbean Multihull Challenge in early February and the St Maarten Heineken Regatta in early March, the largest regatta in the Caribbean, whose 2026 edition drew a fleet of more than 100 boats with sailors from over 35 countries; the 47th edition runs 4 to 7 March 2027, with further editions already fixed for 2 to 5 March 2028 and 1 to 4 March 2029. |
| What is NOT published | No berth tariff of any kind, at any length, in any season, other than the summer special. No electricity or water rate. No fuel price from any supplier on the island. No waiting list position, and no published occupancy figure for the winter peak. The marina's own headline specification is contested between sources: IGY says 122 slips to 190 ft, Marinalife says 120 slips to 200 ft. So is the draught picture: the bridge channel is given a 6.0 m controlling depth by two bridge listings while trade guides quote a maximum vessel draught of 17 ft, and Isle de Sol advertises 18 ft alongside, which cannot all be right at once. Confirm your own draught and beam with the berthing office and with the Lagoon Authority before you commit a deep or wide hull to a passage here. |
Ce que rapportent propriétaires et équipages
The operator's own read is that the peak is fine and the shoulder is the problem
Brian Deher, head of global marina operations at IGY and previously the group's Caribbean and Latin America lead, has said the challenge for St Maarten is retaining yachts through the winter and into the shoulder months rather than attracting them for the peak. He credits proximity to St Barths as the island's meaningful competitive advantage over other regional home ports, and names new marina capacity in the northeast Caribbean, including on St Kitts, as increased competition for a finite pool of vessels.
The Daily HeraldYacht owners have complained about the water they are floating in
The St Maarten Marine Trade Association demanded action after wastewater was seen entering the lagoon from the Las Brisas building at Cole Bay in December 2025, and set out a pattern going back years: raw sewage near Paradise Plaza in 2015, two leaks in 2019 including one near Kim Sha Beach, and the Plaza Puerta del Sol treatment plant in 2021. Its president reported receiving complaints from yacht owners about lagoon water quality.
St. Maarten Marine Trade AssociationA harmful algal bloom, and what caused it
The Nature Foundation recorded a harmful algal bloom in the Cole Bay Corner section of Simpson Bay Lagoon in February 2019. Manager Tadzio Bervoets attributed it to phosphorus, nitrogen and carbon from sewage and wastewater overfeeding algae already present, and said the underlying issue was wastewater management on the island rather than the bloom itself.
Nature Foundation Sint MaartenThe wrecks are gone, and that is independently stated
All 139 shipwrecks left in the lagoon by Hurricane Irma were removed and close to 4,000 tonnes of waste disposed of under the Emergency Debris Management Project, at a shipwreck cost of about USD 15 million within a USD 25 million programme funded through the Sint Maarten Trust Fund. Ship inspector Paul Ellinger is quoted saying the island can gladly say it has an exceptionally clean lagoon and can start to receive visitors again.
The World BankBring paper, and be early for the bridge
Cruisers report that the Dutch side accepts printed documents far more reliably than digital ones, that clearance takes 30 to 60 minutes depending on traffic and longer when megayachts are moving, and that the bridge operator does not wait for a late boat, so the working rule is to be on station 15 to 30 minutes before the opening. A wind funnel is reported at the bridge entrance, and dinghies are advised not to cross against the direction of the opening.
Money for Mangos cruising guideThe 2026 season ran later than usual
Season reporting for 2026 describes a slower start at the end of 2025 with activity picking up steadily after January, and yachts remaining active through May rather than slowing in April, moving frequently between St Maarten, St Barths and Anguilla and holding demand across provisioning, logistics and marina support. The 46th Heineken Regatta in March 2026 drew more than 100 boats with sailors from over 35 countries.
Superyacht Services Guide, Caribbean Compass
Les points forts et les points de vigilance
Points forts
- Flat water, always, in an enclosed 1,250 hectare lagoonNo swell reaches the berths in any conditions and the fetch is short in every direction. It has been the region's working hurricane refuge for decades.
- The best parts and provisioning position in the CaribbeanA duty-free port outside the EU customs territory, so no duty and no broker fee, with freight-only services from the United States carrying oversize and hazardous items straight to an apron minutes from the boat.
- A long-haul airport on the same waterSXM runs 26 to 30 airlines and carried about 1.8 million passengers in 2025 against about 1.6 million in 2024, with KLM to Amsterdam and Air France to Paris Charles de Gaulle year round, so a European guest changes once. The marina's address is Airport Road.
- Depth and length available next door if you need itIsle de Sol, a few hundred metres away and under the same operator, takes 97 m LOA at 18 ft of draught with 480 volt three phase power, ISPS accreditation and an in-water superyacht shipyard on site.
- The cruising ground starts fifteen miles awaySt Barths is a short hop east, Anguilla is closer still, and the 2026 season saw yachts working between the three continuously from January into May.
Points de vigilance
- 17.0 metres of beam and nothing widerThe bridge opening is a hard limit. A wide-beam motor yacht or a large multihull does not enter the lagoon at all, whatever her length, and wide vessels are asked to take a pilot for the transit.
- Seven fixed openings a day, one direction eachMiss the 17:00 inbound and you lie outside until 08:30. The schedule fits a season badly and a charter turnaround worse, and a yacht over 118 ft pays USD 500 to leave.
- The lagoon water quality is a documented, recurring problemEPIC recording enterococci above allowable levels in 96 per cent of samples on a sample size of 26, a harmful algal bloom in 2019, and discharge incidents in 2015, 2019, 2021 and December 2025.
- Only 13 feet of draught at this marinaA deep-drafted sailing superyacht cannot use Simpson Bay Marina at all and has to take Isle de Sol at 18 ft or Port de Plaisance at 16 ft, both of which are separately contracted.
- Nothing is published, not the berth, not the fuelNo rate card at any length or season beyond a summer special from USD 0.90 a foot, no power or water tariff, and no pump price from any fuel supplier on the island. Every number is negotiated without a comparable.
- Hurricane exposure is the whole history of the placeIrma left 450 to 460 damaged vessels in Dutch waters and 139 wrecks in this lagoon on 6 September 2017, and the airport rebuild ran to October 2024. The season is June to November and shelter is not a guarantee.
Pour qui: Un armateur exploitant un yacht de 30 à 55 mètres qui veut une base d'hiver en eau plate, avec les pièces, la main-d'oeuvre et un aéroport long-courrier dans la même lagune, et qui peut vivre avec l'horaire d'un pont ; pas le propriétaire d'un yacht très large ou à fort tirant d'eau, qui n'entre jamais.