Cantiere Nautico Cranchi

Un chantier enraciné en 1870

L'histoire de Cranchi commence sur les rives du lac de Côme, où Giovanni Cranchi a ouvert un atelier de bateaux en bois dans la seconde moitié du dix-neuvième siècle. L'affaire a été enregistrée en 1870, une date que la société tient toujours pour sa fondation. Des générations de la famille ont porté le chantier, le déplaçant et l'agrandissant tout en restant sur le lac. Au vingtième siècle, la famille Monzino a rejoint la famille Cranchi, et les deux se partagent encore la propriété aujourd'hui. Cette continuité fait de Cranchi l'un des noms les plus anciens de la construction navale italienne.

La longue histoire du chantier soutient une exploitation très moderne. Cranchi construit aujourd'hui dans de grandes usines de Lombardie qui utilisent des procédés automatisés pour le moulage et la finition des coques. La société a gardé son indépendance tout du long, en évitant l'absorption par un groupe plus important. Ce mélange de patrimoine profond et de production actuelle est central dans la façon dont elle se présente. Un bateau qui porte le nom Cranchi porte plus d'un siècle et demi de construction continue.

Des yachts à moteur qui servent de chase boats

Le coeur d'activité de Cranchi est une gamme de yachts à moteur allant d'environ huit à plus de vingt mètres. Plusieurs de ces unités ont trouvé un second rôle de chase boats et de grands tenders pour superyachts. Un chase boat suit un yacht pour porter des invités supplémentaires, des jouets et des vivres quand le garage n'a plus de place. Des modèles comme l'A46 offrent la longueur, la vitesse et la surface de pont qu'exige ce travail. Le chantier a aussi construit des bateaux configurés spécifiquement comme tenders pour des voiliers de grande taille.

L'intérêt d'un Cranchi dans ce rôle est que c'est un bateau complet et bien fini plutôt qu'une unité de servitude dépouillée. Le propriétaire obtient un yacht qui peut naviguer seul à la journée et aussi accompagner une unité plus grande. Les dessins mêlent le style italien à l'aspect pratique d'un bateau de soutien. Cette polyvalence a attiré l'intérêt du monde du superyacht sans que Cranchi soit un constructeur de tenders dédié. L'usage en chase boat découle de la force de la gamme dans son ensemble.

Un chantier du lac de Côme dont les yachts à moteur escortent les superyachts comme chase boats rapides.

Des unités de série construites avec des méthodes modernes

Cranchi construit en volume au regard des standards des chantiers italiens de qualité, avec des postes robotisés pour la stratification et la peinture. Cette capacité industrielle lui permet de tenir un niveau constant sur une large gamme de modèles. Les coques sont étudiées pour la vitesse et la tenue à la mer, des qualités qui comptent quand on demande à un bateau de suivre le rythme d'un superyacht en navigation. Des designers comme Christian Grande ont dessiné les modèles récents, en leur donnant une allure nette et contemporaine. Il en résulte une gamme qui se bat sur la qualité de construction comme sur le design.

L'échelle de la société est un atout quand un bateau doit gagner sa place comme unité de soutien. Les pièces, le service et une spécification connue rendent la vie simple à l'équipage d'un yacht. Un chase boat doit être fiable avant tout, puisqu'il travaille dur et couvre beaucoup de milles. La longue expérience de production de Cranchi nourrit directement cette fiabilité. Le patrimoine du chantier va de pair avec la discipline technique d'un constructeur moderne.

S'insérer dans la vie du yacht

Comme chase boat, un Cranchi élargit ce qu'un superyacht peut offrir à ses invités. Il porte les jouets nautiques qui ne tiennent pas dans le garage et transporte des passagers supplémentaires quand un groupe devient trop nombreux pour le tender du navire mère. Il donne aussi à l'équipage une unité rapide pour les courses à terre ou pour partir devant réserver une place. Ce rôle de soutien s'est répandu à mesure que les yachts embarquent toujours plus d'équipement et d'invités. Le bateau gagne sa place sur une longue journée en mer.

Utilisé seul, le même bateau est un croiseur de journée performant pour la famille. Cette double vocation fait une part de sa valeur pour un propriétaire qui possède déjà un yacht plus grand. Le style italien fait que le chase boat a l'allure qu'il faut à côté de son navire mère, au lieu de ressembler à un ajout de dernière minute. Les dessins de Cranchi sont assez confortables pour les invités et assez robustes pour l'usage quotidien. Le bateau s'insère naturellement dans le rythme de la vie sur un superyacht.

Un nom indépendant avec du patrimoine

Cranchi occupe une position rare de chantier familial ancien et indépendant dans un marché plein de grands groupes. Son patrimoine qui remonte à 1870 lui donne une histoire que peu de concurrents peuvent égaler. Chez les propriétaires, il est connu pour des yachts à moteur solides, bien tarifés et au caractère italien affirmé. L'usage en chase boat et en tender a ajouté une dimension superyacht à cette réputation. La société vit de sa continuité autant que d'un modèle particulier.

Pour un propriétaire de superyacht, un Cranchi offre un bateau de série éprouvé qui peut doubler comme unité de soutien. C'est un choix pragmatique plutôt qu'une déclaration sur mesure, et c'est une grande part de son attrait. L'indépendance et l'histoire du chantier donnent aux acheteurs la confiance qu'il sera encore là pour suivre le bateau pendant des années. Cranchi a porté le nom de sa famille fondatrice à travers trois siècles de construction. Cette endurance est rare dans le métier.

As a chase boat, honestly

A chase boat carries what the garage cannot: the extra toys, the extra guests, the shopping, the crew running ahead to take a berth. The A46 does all of that and looks like a yacht doing it, which matters when it is tied alongside a 60 m in Porto Cervo. Two IPS drives and joystick control also mean one crew member can berth it single-handed in a crosswind.

What it is not is a purpose-built support vessel. CE category B limits it to 200 miles offshore, there is one cabin and four berths so crew cannot live aboard for a season, and 1,500 litres of fuel at a 26-knot cruise is a day out and no more. A yacht crossing to the Caribbean puts its chase boat on a ship or leaves it behind.

Licences, crew and who drives it

This is a 14 m boat with 960 hp, and the Mediterranean states that issue recreational licences require one for a craft of this size and power, with the exact threshold varying by country and by the flag the boat carries. Most owners with a mothership simply have a deckhand or the bosun drive it, which is the sensible answer.

The joystick makes low-speed handling easy and hides how much boat is moving. At 35 knots with guests on an open bow this is a fast planing hull in a Mediterranean chop, and the difference between a comfortable trip and a frightening one is entirely the driver. Anyone letting a guest take the wheel should do it at 15 knots in open water.

Service, parts and the dealer question

Cranchi sells through a dealer network with long-established agents on the Cote d'Azur and in the United Kingdom, and the density follows the market. Italy, France, Spain, Germany and the Adriatic are well covered. Coverage in the Caribbean and the eastern United States is thinner, and an owner planning to winter there should confirm who will actually turn up before he signs.

The mechanical side is easier than the boat. Volvo Penta IPS is one of the most widely serviced drivetrains in the world, and any competent yard in the Mediterranean can work on it. What needs the dealer is gelcoat, hydraulics, glass and the electronics package, and those are the items that fail in a boat used hard off a swim platform all summer.

Against the specialists, and who should buy elsewhere

The A46 sits between two worlds. Against Wajer it loses on finish and on the feel of the helm and wins on price and on interior volume. Against Pascoe or Compass it loses everything to do with fit and gains a boat that exists. Against a Williams or a Novurania it is a different animal entirely, because it is a yacht in its own right and needs its own berth.

The owner who should buy one has a yacht of 40 m to 70 m, keeps a summer base in the Mediterranean, and wants a second boat the family can use on days the mothership stays put. The owner who should look elsewhere needs a craft that stows in a garage, or is buying full custom where the tender is drawn into the yacht from the first line.

Pour qui: Les propriétaires de superyacht qui veulent un yacht à moteur italien complet, capable de doubler comme chase boat rapide.