Le nouveau Manhattan 94 de Sunseeker est mis à l'eau déjà vendu, deux autres en construction

Un navire amiral vendu avant même d'exister

Le premier Manhattan 94 a glissé dans l'eau au chantier de Sunseeker à Poole, dans la première semaine d'août 2026, quatre ans après que le modèle a été présenté pour la première fois en tant que concept au Cannes Yachting Festival de 2024 sous son nom d'origine, le 94 Yacht. La coque avait déjà trouvé preneur : Sunseeker l'avait vendue peu après cette présentation de 2024, bien avant que la construction n'atteigne l'eau, et l'acheteur non divulgué prendra livraison une fois les essais en mer et les finitions terminés dans les semaines à venir. Les artisans de Sunseeker se sont alignés sur le quai pour la mise à l'eau, une tradition que le chantier réserve au lancement d'une nouvelle gamme de modèles plutôt qu'à un simple navire amiral. Le yacht de série porte un nouveau nom, Manhattan 94, l'intégrant à la longue gamme flybridge de la marque plutôt que de le laisser exister seul comme modèle 'Yacht' isolé.

Sunseeker présente le 94 comme l'héritier réduit de son navire amiral 100 Yacht, reprenant la même philosophie 'Intentional Design for Effortless Connection' sur huit pieds de moins sans sacrifier la suite propriétaire pleine largeur qui faisait la force du plus grand modèle. Deux coques supplémentaires sont déjà engagées : une seconde est sous contrat et en construction, et une troisième a débuté sa construction au début de 2026, selon BOAT International, ce qui donne au modèle un carnet de commandes de trois unités avant même le premier essai en mer public. Le lancement mondial est prévu pour le Cannes Yachting Festival de septembre 2026, où Sunseeker permettra aux courtiers et acheteurs qui n'étaient pas en tête de file de découvrir le bateau en vrai plutôt qu'en rendu.

Ce que Sunseeker a vraiment construit

Le Manhattan 94 affiche une longueur hors tout de 28,6 mètres (93'10"), pour une largeur de 6,55 mètres (21'6") et un tirant d'eau de 2,07 mètres (6'9"). La motorisation repose sur deux diesels MTU 10V 2000, avec 1 950 hp chacun en standard, et une cote M96X en option à 2 000 hp par bordée. Sur la motorisation standard, Sunseeker annonce une vitesse de pointe de 26 noeuds et une autonomie d'environ 1 255 milles nautiques à une vitesse de croisière de 10 noeuds. La stabilisation est assurée par des intercepteurs Humphree plutôt que par les stabilisateurs à ailerons plus courants sur les coques à déplacement, plus lourdes et plus lentes, un choix qui convient à un bateau conçu pour filer vite plutôt que pour naviguer à l'allure d'un chalutier.

Cette autonomie mérite d'être lue sans détour plutôt que survolée : 1 255 milles nautiques à 10 noeuds est un chiffre côtier et régional, pas transocéanique. Cela suffit pour la Méditerranée en été, les Bahamas et la côte Est américaine, ou pour une saison aux Caraïbes, mais un propriétaire qui envisage de véritables traversées au long cours a besoin d'un tout autre type de bateau, et Sunseeker ne prétend pas le contraire. Le 94 est conçu pour filer à vive allure entre marinas et mouillages distants de quelques centaines de milles, pas pour traverser un océan en autonomie totale, et le choix des moteurs comme la forme de coque découlent de ce cahier des charges plutôt que de le contrarier.

Le parti pris d'aménagement : une maison qui flotte

L'intérieur est signé par le studio britannique Design Unlimited, dans une palette terreuse de bruns, de blancs cassés chauds et de matériaux naturels, loin du look blanc et chrome plus froid habituel à cette taille. L'aménagement accueille jusqu'à 10 invités répartis sur cinq cabines, avec en tête une suite propriétaire pleine largeur à l'avant du pont principal, dotée de son propre vestibule, d'une salle de bain privative et de baies vitrées des deux côtés, un atout que l'on réserve plus souvent à des yachts de plusieurs mètres plus longs. Le salon bénéficie de vitrages du sol au plafond et de portes vitrées coulissantes à tribord, ouvrant sur un espace repas qui accueille 10 convives et se trouve à l'avant d'un mur décoratif séparant l'espace invités de la zone équipage.

À l'extérieur, un système de bains de soleil extensibles X-TEND et une terrasse de pont avant qui se prolonge jusqu'au flybridge donnent à ce flybridge de 94 pieds une impression d'espace supérieure à sa longueur réelle. Un garage à tender abrite un Williams SportJet 395 en standard, et non en option payante, mis à l'eau via une plateforme hydraulique certifiée pour lever 1 000 kg. Les systèmes de bord comprennent une suite de navigation Simrad, des enceintes Sonos sur l'ensemble des zones extérieures, et des unités extérieures de huit pouces intégrées aux espaces de pont plutôt que fixées après coup.

Un chantier qui retrouve son équilibre

Le lancement intervient au coeur d'une année véritablement mouvementée pour l'actionnariat de Sunseeker. En mars 2026, un consortium mené par KCP Holdings avait accepté de racheter les prêteurs existants de Sunseeker, Cheyne Capital et Cross Ocean Partners, avant de reprendre 100 % des actions du chantier, avec Andres Rubio pressenti comme directeur général permanent de la nouvelle structure. L'accord s'est effondré en avril 2026 : Sunseeker a déclaré que le consortium KCP 'n'a pas été en mesure de finaliser, dans les délais requis, le rachat de dette et l'acquisition d'actions subséquente préalablement annoncés et convenus, faute d'avoir pu boucler ses montages de financement à temps.' Rubio n'a jamais pris le poste de directeur général. Steve Timms, directeur des opérations de Sunseeker depuis plus de 25 ans et entré au chantier comme électricien en 2000, a été nommé directeur général par intérim le 9 avril 2026 pour stabiliser l'entreprise durant cette période de transition.

Plutôt que de vendre à un acquéreur extérieur, Cheyne Capital et Cross Ocean Partners, les deux firmes qui détenaient déjà la dette de Sunseeker, ont pris elles-mêmes le contrôle du chantier, achevant le transfert le 28 juillet 2026 et se présentant comme ses 'nouveaux propriétaires de long terme', avec des capitaux frais engagés dans l'exploitation et la croissance. Scott Millar, fort de 27 années dans la transformation d'entreprise et déjà associé, chez les conseillers de Sunseeker Teneo, à l'élaboration du plan de croissance à cinq ans du chantier, a été nommé futur directeur général, épaulé par une équipe dirigeante remaniée : Andy Gawthorpe comme directeur commercial, Ian Morgan comme directeur de la stratégie, James Grove comme directeur des systèmes d'information, et Adrian Mardell comme président non exécutif. Sunseeker a indiqué qu'elle dévoilerait une refonte de marque et de nouveaux concepts de produits à Cannes en septembre 2026, dans le cadre de son ambition affichée de se repositionner comme constructeur de superyachts. Le Manhattan 94 est la première coque à atteindre l'eau depuis le début de cette refondation.

Ce qu'un acheteur doit peser avant Cannes

Trois coques vendues ou sous contrat avant que la première n'ait terminé ses essais en mer, voilà un véritable signal de demande, et c'est le fait le plus solide de cette histoire. Mais le lancement s'inscrit aussi en plein dans une question de continuité que tout acheteur sérieux devrait poser avant de signer : quels engagements de garantie, de pièces détachées et de service se maintiennent maintenant que les propres prêteurs du chantier en sont propriétaires à part entière, et comment la refonte de marque promise pour septembre changera les modèles qui suivront celui-ci. Aucun essai en mer indépendant du Manhattan 94 n'existe à ce jour ; chaque chiffre de vitesse, d'autonomie et de performance cité dans cet article vient de Sunseeker lui-même. Le prix reste la lacune la plus nette dans ce qui a été rendu public : Sunseeker n'a divulgué aucun chiffre pour le Manhattan 94, et aucun des trois contrats de coque connus, vendue ou en construction, n'a vu sa valeur rendue publique par le chantier ou par un acheteur.

Pour l'heure, le réseau de concessionnaires de Sunseeker reste la seule voie d'accès à une commande, et un acheteur qui se positionne aujourd'hui rejoint un carnet de commandes qui compte déjà une troisième coque en construction derrière les deux précédentes. La première occasion réaliste d'inspecter le bateau en personne, plutôt que de prendre pour argent comptant les chiffres du chantier, sera le Cannes Yachting Festival du 8 au 13 septembre 2026, où Sunseeker devrait présenter le Manhattan 94 aux côtés de ce qu'il dévoilera sous sa nouvelle gouvernance.