Lo studio di design di OceanXplorer si rinomina Gresham Marshall

Perché Gresham Yacht Design si è rinominato Gresham Marshall?

Il nuovo nome ufficializza una collaborazione che esisteva già da anni dentro lo studio, invece di annunciarne una nuova: Mark Marshall era già il collaboratore di Steve Gresham sui progetti più importanti della ditta molto prima che il suo nome comparisse sulla porta.

Gresham Yacht Design aveva portato il solo nome di Steve Gresham fin dalla fondazione, ma Gresham afferma che non era mai stato il quadro completo. "Le migliori collaborazioni creative si costruiscono nel tempo", ha detto a Megayacht News. "Anni di lavoro insieme hanno dato a me e Mark una comprensione condivisa di cosa debba essere un grande design nautico: innovativo, mirato e senza compromessi sulla qualità." Ha aggiunto che il rapporto di lavoro si era trasformato in qualcosa di più vicino a una comproprietà: "Quello che è iniziato come un rapporto di lavoro si è sviluppato in una vera collaborazione creativa fondata sul rispetto reciproco, su valori condivisi e su una visione comune del design. Portare quella collaborazione nel nome dell'azienda ci è sembrato un passo naturale e importante nella nostra evoluzione."

Marshall, da parte sua, attribuisce a Gresham il merito di aver plasmato il designer che è oggi. "Steve possiede un talento raro nel visualizzare soluzioni creative a sfide progettuali complesse che altri semplicemente non vedono", ha detto. "Per me è stato importante che fin dal primo giorno mi abbia fatto sentire che il mio contributo e le mie opinioni contavano davvero. Quella fiducia ha contribuito a formare il designer che sono oggi." Gresham stesso è arrivato al design nautico passando dalla Formula 1: prima di fondare il proprio studio nel 2011, ha lavorato come stilista automobilistico nella divisione ingegneria della Williams Grand Prix Racing, sviluppando vetture da campionato con l'aiuto di una galleria del vento, come riporta il suo stesso profilo su SuperyachtNews.com. In seguito si è formato con il designer britannico Don Shead, i cui crediti comprendono lavori per Sunseeker e yacht come Chamar e Sussurro, contribuendo secondo lo studio alla Oci Ciornie, 25 metri a propulsione turbina.

Cosa porta Mark Marshall a Gresham Marshall, ora che il suo nome vi è legato?

Marshall ha imparato a costruire barche prima ancora di imparare a disegnarle, e i suoi quasi dieci anni nello studio di Gresham coprono già i due progetti che contano di più per la reputazione della ditta: OceanXplorer e il refit della Moonlight II, 91 metri.

Il percorso di Marshall verso il design nautico è passato dalla Nuova Zelanda, dove emigrò da adolescente e lavorò dapprima come costruttore di barche in diversi cantieri, prima di studiare design nautico ed entrare in LOMOcean Design ad Auckland. Lì ha lavorato, secondo il resoconto della stessa Gresham Marshall sulla sua carriera, al catamarano explorer di 39 metri The Beast e al catamarano di 46 metri Charley, entrambe costruzioni in serie di materiale composito e non pezzi unici. Questo background nel composito di serie e nelle imbarcazioni militari differisce da quello di Gresham, e lo studio oggi lo presenta come un complemento deliberato piuttosto che una sovrapposizione: la descrizione che Gresham Marshall dà di Marshall gli attribuisce competenze che spaziano tra imbarcazioni composite di serie, mezzi militari e progetti superyacht di alto livello, una gamma di tipologie più ampia di quanto rivendichino la maggior parte degli studi bespoke a firma singola.

Marshall è tornato nel Regno Unito quasi un decennio fa ed è diventato, nelle parole dello studio, "una parte essenziale del team di Gresham", lavorando alla conversione di OceanXplorer in nave da ricerca di 87 metri e al refit degli interni della Moonlight II, 91 metri, prima che la nuova denominazione rendesse esplicito quel ruolo. Questi due progetti si trovano agli estremi opposti della gamma dello studio: uno è una nave scientifica operativa, costruita per trasportare sommergibili ed elicotteri, l'altro il refit degli interni di uno yacht esistente. Nominare entrambi i soci toglie a un potenziale cliente ogni ambiguità su chi dei due abbia effettivamente realizzato il lavoro che un armatore sta acquistando.

Cosa ha effettivamente costruito Gresham Marshall, sotto entrambi i nomi?

Il biglietto da visita dello studio è OceanXplorer, l'ex peschereccio da 87 metri trasformato in nave da ricerca per OceanX comparsa nella serie Blue Planet della BBC, mentre la sua costruzione in corso attuale è la Romeo 60, 60 metri, per Romeo Marine.

OceanXplorer è il progetto con cui apre il sito stesso di Gresham Marshall. La nave, lunga 87 metri, porta hangar per un elicottero e due sommergibili, laboratori umidi e asciutti e una sala di controllo missione allestita per trasmissioni scientifiche in diretta, con stile e disposizione degli interni attribuiti allo studio. La sua presenza in televisione, tramite la serie Blue Planet della BBC, l'ha resa di gran lunga il progetto più riconosciuto pubblicamente dello studio, davanti a lavori superyacht come la Al Lusail di 123 metri e la Maryah di 125 metri, disegnate da Gresham per H2 Yacht Design nella prima parte della sua carriera, o la Victoria di 71 metri, consegnata sotto il proprio nome. Gresham ha definito la Maryah, costruita secondo le piene normative di sicurezza SOLAS, il suo progetto più impegnativo: posizionare le scialuppe dietro grandi sportelli della sovrastruttura e ricavare un locale di ormeggio di prua chiuso e nascosto alla vista hanno richiesto entrambi una verifica di conformità prima di essere approvati, così come un helideck certificato secondo la norma CAP 437, ha raccontato a SuperyachtNews.com.

L'elenco dei progetti attuali dello studio, pubblicato su greshammarshall.com, cita anche la Romeo 60, 60 metri, per Romeo Marine, l'unica costruzione in corso confermata secondo Megayacht News, accanto a lavori concettuali e progettuali descritti solo per nome e lunghezza: la Juno di 61,5 metri, la Apollo di 90 metri, la Emir di 120 metri, la Thor di 100 metri, una serie di produzione chiamata Whitmarsh Beachlander e un concetto chiamato Hydrosphere Ocean Gallery Platform. Questa ampiezza, da una serie di tender di produzione fino a un concetto da 120 metri, è ciò su cui lo studio chiede ora ai clienti di giudicare Gresham Marshall, non il nome dell'uno o dell'altro socio preso singolarmente.

Perché un armatore che commissiona uno yacht su misura dovrebbe preoccuparsi che lo studio di design sopravviva al suo fondatore?

Una costruzione superyacht su misura dura tipicamente da tre a cinque anni dalla firma alla consegna, quindi un armatore non sta solo comprando uno stile: sta scommettendo che la struttura dietro di esso resti intatta, responsabile e raggiungibile per l'intero periodo.

Gresham Marshall si descrive come "uno studio di design bespoke, definito dalla sua concentrazione e dedizione ai singoli progetti", che lavora con "un numero ristretto di clienti alla volta" per consentire, nelle sue parole, "una collaborazione autentica lungo tutto il percorso progettuale". Questo modello è comune nel design nautico boutique, e comporta un rischio che gli armatori raramente prezzano al momento della firma: uno studio costruito attorno a un unico nome è uno studio la cui continuità dipende dalla salute, dall'interesse o dall'eventuale pensionamento di una sola persona, lungo un ciclo di costruzione misurato in anni, non in mesi.

La nuova denominazione affronta il problema direttamente, e lo studio ha ampliato l'organico ben oltre i due soci fondatori. Andrew Johansson, che ha trascorso quasi sette anni come design editor della divisione media di The Superyacht Group prima di entrare in Gresham Marshall per marketing e sviluppo commerciale, e Andrey Kuleshov, specialista in visualizzazione 3D che lavora con immagini generate al computer dalla metà degli anni Novanta e oggi integra strumenti di visualizzazione basati sull'intelligenza artificiale nel lavoro concettuale dello studio, compaiono entrambi nella pagina dello staff dello studio. Per un armatore che valuta uno studio boutique a firma singola contro una struttura più grande con più soci, la risposta di Gresham Marshall è ora scritta nel proprio nome: due designer, entrambi accreditati, entrambi destinati a restare.