Seabreacher

Che cosa è davvero

Un Seabreacher è un'unità con abitacolo chiuso, ali, coda e snorkel, costruita attorno a un idrogetto Rotax e a uno scafo che non affonda. Vola lungo la superficie, si immerge fino a un metro e mezzo, rolla, salta fuori dall'acqua e risale. Innespace descrive ogni esemplare come costruito a mano sulle specifiche del singolo cliente, e le forme sono tratte da squali, orche e delfini. Le prime consegne sono state precedute da dieci anni di sviluppo.

Il punto di classificazione importante è che non è un sottomarino e non è una moto d'acqua. Innespace dichiara che nella maggior parte dei Paesi l'unità si può registrare come una normale barca a motore entrobordo, ed è questo a renderne semplice il possesso. La galleggiabilità positiva e una distribuzione autoraddrizzante di pesi e schiuma fanno sì che torni in superficie se il pilota perde il filo. Allagare lo scafo non lo fa affondare.

Tre modelli, una sola macchina

L'X è lo squalo, 5,08 m con un corpo aggressivo e un ugello a getto completamente vettoriale per la manovra. La Y è l'orca, lunga 4,82 m, con ali più grandi, pinne di coda orizzontali, uno sfiatatoio funzionante, una cupola panoramica interamente in acrilico e un interno rivestito con audio Bluetooth. È il modello da scegliere quando l'obiettivo è mostrare l'acqua agli ospiti invece di buttare in giro l'unità.

La Z è la più recente e la più estrema, e la prima con uno snorkel completamente retrattile. Ritraendo lo snorkel può completare un tonneau di 360 gradi restando in contatto con la superficie, cosa che nessuna delle unità precedenti riusciva a fare. Tutte e tre condividono la stessa larghezza di 1,06 m, l'apertura alare di 1,98 m, il peso di 1.450 lb e il serbatoio da 52 litri, e tutte e tre portano due persone.

Un metro e mezzo di profondità, quarantacinque nodi in superficie e un'apertura alare che decide se il garage lo prende.

Che cosa fa, e l'onestà sulla profondità

La profondità dichiarata è di circa 1,5 m o 1,8 m per brevi periodi, con lo snorkel sopra l'acqua per tutto il tempo. È tutto qui. Un Seabreacher è un'unità di superficie che immerge l'abitacolo per qualche secondo alla volta, e l'armatore che immagina di percorrere una barriera a dieci metri sta immaginando un prodotto completamente diverso. Quello che fa invece è spettacolare dal ponte dello yacht e da dentro la cupola.

Le velocità sono da 43 a 48 nodi in superficie e da 17 a 22 nodi in immersione, con un pacchetto prestazioni che alza il dato di superficie. Innespace dice che quasi tutti i piloti diventano padroni del mezzo in un paio di giorni, cosa credibile perché i comandi sono convenzionali. La cupola panoramica e gli oblò di visione subacquei sono la parte che gli ospiti ricordano, e l'acrilico è quello che richiede cura.

Peso, apertura alare e garage

È questo il vincolo che decide se un armatore può averne uno. Con circa 658 kg a secco, più 52 litri di carburante, un Seabreacher vuole una gru e una culla tarate comodamente oltre i tre quarti di tonnellata, da manovrare con mare formato. Siamo in territorio tender, e su molti yacht il Seabreacher finisce per contendere la gru al tender.

La dimensione che coglie di sorpresa gli armatori è l'apertura alare. Con 1,98 m tra le ali e 1,47 m di altezza, l'unità occupa molto più volume di garage di quanto suggerisca la sua larghezza di 1,06 m. Anche cinque metri di lunghezza sono un vano tender intero. La risposta realistica sulla maggior parte degli yacht sotto i 50 metri circa è che un Seabreacher sostituisce qualcos'altro, e la decisione va presa con il comandante prima di versare l'acconto.

Comprarne uno

I prezzi partono da USD 93.000 e salgono con modello e specifica. Poiché ogni unità è costruita su ordinazione, il pagamento avviene in tre tranche, con USD 40.000 all'ordine, altri USD 40.000 quando l'unità arriva alla fase di verniciatura e motore e il saldo al completamento. Il finanziamento è offerto tramite un terzo. La consegna è via container, e l'unità entra in una cassa da 20 piedi per una cifra tra USD 3.000 e USD 6.000.

Innespace organizza anche giornate dimostrative a pagamento nella California settentrionale a USD 1.000, non rimborsabili ma scalate da un eventuale acquisto. Per un acquirente è il primo passo sensato, perché un Seabreacher è una macchina fortemente personale e l'esperienza non è una cosa che un video risolva. Sono state consegnate unità in ogni continente, quindi spedirne una verso una base mediterranea o caraibica è routine.

Farlo girare per una stagione

Il lato meccanico è convenzionale. Un Rotax ACE 1500 è un motore marino con dietro un'ampia rete di assistenza, che è la cosa più rassicurante nel possedere qualcosa di così insolito. Il carburante sono 52 litri di benzina, quindi vale la stessa questione di stivaggio di qualunque toy a benzina a bordo, e uno yacht che già porta una moto d'acqua ha l'assetto già pronto.

Le parti specifiche dell'unità sono la cupola, le guarnizioni e l'ugello vettoriale. L'acrilico si graffia e si opacizza con il sale e con una pulizia trascurata, e una cupola opaca distrugge la ragione per cui la macchina è stata comprata. Il risciacquo in acqua dolce e una copertura come si deve non sono facoltativi. Poiché ogni scafo è costruito su ordinazione, anche i pezzi estetici si fanno su ordinazione, e una riparazione dopo un urto forte richiederà tempo.

Assistenza nel Mediterraneo e ai Caraibi

Innespace vende attraverso una piccola lista di rivenditori e ha consegnato unità in ogni continente, ma non esiste una rete di assistenza nel senso che un proprietario di Sea-Doo intenderebbe. L'eccezione è il motore. Un Rotax ACE 1500 lo può seguire qualunque tecnico navale competente lungo la costa settentrionale del Mediterraneo o in Florida e nei Caraibi orientali, il che copre i guasti più probabili.

Tutto il resto torna in California. Cupole, guarnizioni, componenti dell'ugello vettoriale e pannelli di carrozzeria sono specifici dell'unità, e l'armatore che intende usarla parecchio per una stagione dovrebbe ordinare i pezzi di usura prima di partire. L'aspettativa realistica è che un problema al motore si risolva in loco nel giro di giorni e che un problema strutturale o alla cupola tenga l'unità fuori servizio per il resto della crociera.

Licenze, addestramento e sicurezza

Innespace dichiara che per condurne uno non serve alcuna licenza, pur raccomandando che il pilota sappia condurre una barca. In pratica la via della registrazione come barca a motore entrobordo comporta che si applichino le regole nautiche locali, e diversi Paesi mediterranei richiedono una patente per condurre una barca a motore di questa velocità. Il comandante dovrebbe accertare la posizione in ogni Paese prima che l'unità venga usata.

Il progetto sulla sicurezza è migliore di quanto l'aspetto suggerisca. Lo scafo ha galleggiabilità positiva ed è autoraddrizzante con la cupola chiusa, e ci sono maniglie di fuga e spinotti di emergenza sia dentro sia fuori l'abitacolo. Immergersi troppo si traduce in un ritorno dell'unità in superficie. I rischi veri sono la collisione a 45 nodi e un ospite che tratta una cupola chiusa con leggerezza.

Contro una moto d'acqua e contro un sommergibile

Con un Seabreacher non compete nulla in modo diretto, quindi il confronto è con quello che un armatore comprerebbe altrimenti. Una moto d'acqua di vertice costa un quarto, pesa la metà e porta tre persone a velocità di superficie simili. Un vero sommergibile privato di un costruttore come Triton o U-Boat Worx costa molte volte tanto, richiede un sistema di varo e recupero e arriva a profondità che un Seabreacher non vedrà mai.

Il Seabreacher sta in mezzo ai due e fa una cosa che nessuno dei due può fare, cioè volare lungo la superficie e infilarsi sotto ripetutamente con due persone che guardano attraverso una cupola. Si compra per l'esperienza e per la reazione che provoca, e non finge il contrario. L'armatore che vuole guardare un relitto a quaranta metri dovrebbe leggere di sommergibili.

A chi si rivolge: Gli armatori con un vano tender libero, una gru tarata oltre i tre quarti di tonnellata e la voglia del toy più vistoso dell'ancoraggio.