Sunseeker se remonta a 1968, cuando Robert Braithwaite fundó un pequeño negocio de construcción naval en Poole, en el condado de Dorset, que operaba entonces como Poole Powerboats. El nombre Sunseeker llegó a mediados de los años setenta y la firma no se ha movido de la costa de Dorset desde entonces. Hoy construye en Poole repartida en varias plantas, emplea a unas 2.600 personas y produce alrededor de 150 barcos al año en una gama que va de los 38 a los 161 pies. Mantener el diseño y el acabado a mano bajo un mismo techo da a la marca una coherencia que se percibe desde su crucero deportivo más pequeño hasta su mayor superyate.
La fama de prestaciones se ganó pronto. A finales de los años setenta el diseñador de competición Don Shead se había sumado al proyecto, y el Offshore 28, con su casco en V profunda, dio al astillero un nombre en cascos rápidos y marineros. Shead siguió dando forma a los deportivos Hawk y Superhawk a lo largo de los años ochenta y noventa, y esa sangre de competición sigue marcando la manera en que Sunseeker entiende la velocidad y el paso por el mar. La compañía entró en el terreno del superyate a mediados de los noventa con el Predator 80 y superó los 100 pies con el Sunseeker 105 en 2001.
Pocos constructores han igualado el alcance cultural de Sunseeker. Sus barcos han aparecido en varias películas de James Bond, y el Superhawk 34 salió en The World Is Not Enough, lo que fijó la marca en el imaginario popular mucho más allá del puerto deportivo. Esa visibilidad ayudó a Sunseeker a levantar una red internacional de concesionarios y servicio que hoy se extiende por el Mediterráneo, América, Oriente Medio y Asia. Para muchos compradores el nombre se ha convertido en sinónimo de cierto glamour deportivo británico sobre el agua.
La propiedad ha cambiado de manos más de una vez sin mover la base de Dorset. En 2013 el grupo chino Dalian Wanda compró una participación de control y financió una década de inversión en modelos mayores y en capacidad de astillero. A finales de 2024 la firma estadounidense Lionheart Capital y la italiana Orienta Capital Partners adquirieron el negocio, una operación anunciada durante el Fort Lauderdale International Boat Show. En cada transición los barcos han seguido dibujándose y construyéndose en Poole, que es el punto que de verdad importa a la mayoría de los armadores.
La gama actual de Sunseeker se divide en familias que comparten una misma gramática visual. Los nombres Predator y Superhawk ocupan el grupo Performance, la insignia Manhattan cubre los flybridge más asequibles y la serie Ocean marca los superyates de gran volumen introducidos a partir de 2021. El diseño exterior y la arquitectura naval se llevan en casa, últimamente bajo la dirección del jefe de diseño Ewen Foster, y por eso un crucero deportivo de 55 pies y un buque insignia de 134 pies siguen leyéndose como miembros de la misma flota. Los rasgos de firma son un parabrisas muy inclinado y un ventanal profundo en el casco sobre una postura baja y volcada hacia proa.
El rumbo reciente de la compañía tiene tanto que ver con el volumen aprovechable como con la velocidad máxima. El 90 Ocean, presentado en 2021, adoptó una roda vertical y una manga mayor para ganar cerca de un quinto más de espacio interior que un casco anterior comparable, y se llevó una tanda de premios de diseño. El 134 Superyacht, desvelado en el Cannes Yachting Festival de 2025, lleva ese planteamiento hasta poco más de 40 metros con una distribución de tres cubiertas construida en Osprey Quay, en Poole. El hilo conductor es el de un constructor británico que intenta conservar su carácter deportivo mientras crece hacia el mercado del superyate.
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