St Vincent & the Grenadines
| Región | San Vicente y las Granadinas, Caribe oriental, en torno a los 12 a 13 grados norte |
|---|---|
| Temporada | de diciembre a mayo, con el núcleo de enero a marzo |
| Longitud de la cadena | menos de 40 millas náuticas de Bequia a Union Island, con etapas de 6 a 15 millas |
| Mayor capacidad de amarre | Sandy Lane Yacht Club, en Canouan, 29 amarres de superyate, yates de hasta 100 metros y 5,5 metros de calado |
| Fondeadero emblemático | los Tobago Cays, dentro de Horseshoe Reef |
| Normas de los Tobago Cays | entrada de XCD 15 por persona para 24 horas, fondeo solo sobre arena, prohibido fondear en Petit Tabac, prohibida la pesca y prohibidas las motos de agua |
| Mustique | solo boyas en Britannia Bay, los yates mayores fondean fuera y lo acuerdan con la oficina de boyas |
| Entrada | nueve puertos de entrada, entre ellos Bequia, Mustique, Canouan y Union Island |
| Tasa de crucero | XCD 35 por persona mayor de 12 años, mensual y renovable, con una licencia de navegación aparte para los yates de charter |
| Aeropuertos | Argyle International en San Vicente, y Canouan con una pista de 1.791 metros que admite reactores ligeros y medianos |
| Viento que la define | los alisios del noreste, reforzándose desde diciembre en lo que aquí llaman los vientos de Navidad |
| Huracán Beryl | entrada en tierra en categoría 4 el 1 de julio de 2024, con más del 90 por ciento de los edificios de Union Island, Mayreau y Canouan declarados inhabitables según lo publicado |
| Charter | a foreign-flagged yacht may charter here on a St Vincent and the Grenadines cruising licence bought from customs at the port of entry, valid up to one month |
| Charter tax | passengers pay XCD 35 per person and crew do not, with no cabotage bar on moving guests between islands of the chain |
| Comparison | the same voyage is barred to a foreign-flagged yacht in Florida by the PVSA and costs EUR 74,423.36 in Turkey for a 45 m boat since 19 June 2026 |
| Berthing | Sandy Lane Yacht Club publishes no rates and the trade guides refer enquirers to the marina, checked 28 July 2026 |
| Comparison berth | Marina di Porto Cervo published 2026 tariff, EUR 3,698 a day in the band to 40 m from 1 to 20 August and EUR 195,819 for 1 May to 31 October |
| Nearest lift | Carenantilles at Le Marin, Martinique, described as the largest travel lift in the Caribbean, to 164 ft LOA, 43 ft beam and 14 ft draught |
| Discharge | the Wider Caribbean is a MARPOL Annex V Special Area in force since 1 May 2011, so garbage discharge is prohibited and only ground food waste is permitted offshore |
La forma de la cadena
San Vicente es la isla volcánica grande de arriba, verde y escarpada, con La Soufriere en su extremo norte. Todo lo que merece navegarse queda al sur de ella. Bequia está a nueve millas de la costa de San Vicente, luego Mustique, luego Canouan, luego Mayreau y los Tobago Cays, y luego Union Island abajo del todo. Por debajo, la cadena continúa en aguas de Granada, en Carriacou, que es otro país y otro despacho.
Las etapas son diminutas. De Bequia a Mustique hay unas 12 millas náuticas, de Mustique a Canouan unas 15, y de Canouan a los Tobago Cays seis. Un yate a motor cubre la cadena entera en una mañana si quiere. Esa compresión es la gracia del sitio. El armador que quiere mover el barco cada día y el que quiere quedarse fondeado una semana consiguen los dos lo que venían a buscar, y ninguno pasa una noche en la mar.
Una semana, y dos semanas
Una semana funciona desde Canouan en las dos direcciones. Al norte a Mustique y Bequia dos noches, otra vez al sur a los Tobago Cays dos más, Mayreau y Union abajo, y una noche frente a Canouan para reponer. Nada de esa ruta está a más de dos horas. La alternativa es empezar en San Vicente, bajar la cadena en orden y terminar en Union Island o en Carriacou, para un charter de un solo sentido.
Dos semanas permiten al armador hacer toda la cadena de Barlovento. De Santa Lucía, bajando por San Vicente y las Granadinas hasta Granada, hay unas 130 millas náuticas, y es una de las mejores rutas de quincena del Caribe porque el carácter cambia en cada isla. La quincena alternativa es hacer las Granadinas en serio, lo que significa las mismas 40 millas pero fondeado, buceando los arrecifes y sacando los tenders en vez de mover el barco.
Menos de cuarenta millas de cadena, un fondeadero de arrecife que nadie olvida y una reconstrucción que sigue en marcha alrededor.
Los fondeaderos que justifican el viaje
Los Tobago Cays son la razón por la que viene la flota. Cuatro islotes deshabitados quedan dentro de Horseshoe Reef, que recibe el mar de fondo del Atlántico a una milla a barlovento y deja agua turquesa plana sin nada entre el fondeadero y el océano abierto salvo la rompiente. Las tortugas verdes pastan en la pradera marina. El parque solo permite fondear sobre arena, lo prohíbe del todo alrededor de Petit Tabac y cobra por fondear lo mismo que por la boya, así que no hay ahorro en rechazar un muerto.
Admiralty Bay, en Bequia, es el puerto de trabajo de la cadena, profundo, bien abrigado y lleno de gente de barco, con una cultura auténtica de barco de madera y modelistas en el paseo. Salt Whistle Bay, en Mayreau, es una lengua de arena entre dos playas y admite unos seis barcos antes de llenarse. Chatham Bay, en el lado oeste de Union Island, es una bahía honda y salvaje con chiringuitos que Beryl destruyó y que han ido volviendo despacio. Britannia Bay, frente a Mustique, es un campo de boyas, no un fondeadero.
Dónde cabe un barco de 50 metros y dónde no
El Sandy Lane Yacht Club, en Glossy Bay, en Canouan, es la única marina de superyates de verdad del país, con 120 puestos de los que 29 admiten superyates, un máximo de 100 metros de eslora total y 5,5 metros de calado. Es además puerto de entrada, así que un yate puede despachar aduanas e inmigración atracado, y hay una pista de reactores a poca distancia en coche. A seis millas de los Tobago Cays y a catorce de Mustique, es la base natural de toda la cadena.
En cualquier otro sitio, un barco de 50 metros fondea. No hay atraque de costado de ningún tamaño en Bequia, Mustique, Mayreau ni Union Island, y las manchas de arena de los Tobago Cays son someras y las tiene muy trabajadas la flota, así que un yate grande queda fuera de la línea de arrecife y lleva a los invitados en tender. Mustique gestiona Britannia Bay como campo de boyas y no quiere yates fondeados allí, y los barcos mayores lo tratan con la oficina de boyas. Nada en esta zona gira alrededor del amarre.
El tiempo, los alisios y los meses que hay que evitar
El alisio sopla del noreste y del este todo el invierno, normalmente de 15 a 25 nudos, y se refuerza desde diciembre en lo que aquí todo el mundo llama los vientos de Navidad. Hay rachas por encima de 30 nudos. Los canales entre las islas lo aceleran y levantan una mar corta y dura, así que los cruces de Bequia a Mustique y de Union hacia Granada pueden ser incómodos aunque los fondeaderos estén planos. Dentro de los arrecifes y al abrigo de las islas el agua está en calma.
Las temperaturas del aire y del agua apenas se mueven. La estación seca llega hasta mayo aproximadamente, y de junio en adelante vienen el calor, la humedad y la temporada de huracanes. Esos son los meses que hay que evitar, sin matices. Beryl pasó como categoría 4 el 1 de julio de 2024, muy pronto en la temporada para una tormenta de esa fuerza, y las Granadinas del sur se llevaron la pared del ojo. Las condiciones de seguro de la región lo reflejan.
La temporada y las semanas ya comprometidas
De diciembre a mayo, con el pico entre Navidad y Semana Santa. El Año Nuevo en Mustique es la semana más cargada de todas y lo lleva siendo décadas. El Mustique Blues Festival, en Basil's Bar, se celebra a finales de enero y principios de febrero, con la edición de 2026 programada del 21 de enero al 4 de febrero, y llena las casas de la isla y el campo de boyas. La Easter Regatta de Bequia cierra la temporada con una semana de regatas locales y el puerto lleno de barcos.
Los amarres de la marina de Canouan son la limitación. Veintinueve puestos de superyate no son muchos para un enero caribeño, y los barcos que los quieren reservan pronto. Todo lo demás en la cadena es por orden de llegada, lo que en los Tobago Cays en febrero significa llegar antes de comer. Las semanas de temporada media de principios de diciembre y de todo mayo son tranquilas y las condiciones suelen ser mejores.
Llevar a los invitados a bordo
Argyle International, en San Vicente, es la puerta de entrada principal del país y tiene terminal de aviación privada, con conexiones desde Norteamérica y Europa. La pista de Canouan se amplió a 1.791 metros en 2008 y admite reactores ligeros y medianos directamente, que es la razón por la que los armadores basan allí el barco. Mustique y Union Island tienen pistas cortas servidas por turbohélices regionales.
En la práctica, la mayoría de los invitados llega por Barbados o Santa Lucía y hace un salto corto después, y esa conexión es la parte frágil del viaje. El equipaje no siempre sigue. Los armadores que llevan el barco lleno suelen mandar tripulación por delante o contratar un salto privado para la última etapa. Los tiempos de traslado en tierra son triviales una vez que los invitados están en las islas, porque ninguna de las islas mide más de unas pocas millas.
En tierra, y cómo es en realidad
Mustique es una isla privada gestionada por una sociedad, con un centenar de casas, normas estrictas y ninguna multitud, y Basil's Bar, en el paseo marítimo, es el sitio donde acaba todo el mundo. The Cotton House es el hotel de la isla. Bequia es lo contrario en carácter, una isla de trabajo con bares, efectos navales, velerías y una comunidad marítima auténtica. Union Island tiene la playa de kite en Clifton y un bar construido sobre una lengua de arena en mitad del puerto.
La comida es sencilla y local fuera de Mustique y Canouan. Pescado a la brasa, langosta en temporada, ron. Los vendedores de barca de los Tobago Cays cocinan langosta en la playa para una fiesta de yate, que es una de las mejores noches que van a tener los invitados. La vida nocturna se reduce a Basil's, un puñado de chiringuitos y lo que organicen las tripulaciones. Quien espere la densidad de restaurantes de St Barths encontrará esto flojo.
Papeles, servicio y la pega honesta
Los yates despachan en uno de los nueve puertos de entrada, entre ellos Bequia, Mustique, Canouan y Union Island. Los yates privados pagan una tasa de crucero de XCD 35 por persona mayor de 12 años, mensual y renovable, y los yates de charter necesitan además una licencia de navegación de San Vicente y las Granadinas. Combustible en cantidad significa Canouan o una travesía a Granada o a Martinica. El soporte técnico es escaso, y una avería seria es una navegación hasta Granada o Santa Lucía, que sí tienen astilleros como es debido.
Y luego está Beryl. La tormenta tocó tierra el 1 de julio de 2024 y lo publicado cifraba después en más del 90 por ciento los edificios inhabitables de Union Island, Mayreau y Canouan. Palm Island y Petit St Vincent cerraron las dos. Petit St Vincent ha estado reconstruyendo con vistas a reabrir en 2026 sin fecha fija anunciada, y un acuerdo de inversión publicado de USD 100 millones cubre la remodelación de Palm Island Resorts y del Anchorage Yacht Club, con una primera fase prevista, según lo publicado, para finales de 2026. El armador que planifique la temporada que viene debería confirmar qué está abierto de verdad antes de comprometer a sus invitados.
What a month in the chain costs
The state's charges are small and published. A private yacht pays cruise tax at XCD 35 per person over the age of 12, monthly and renewable. The Tobago Cays Marine Park charges XCD 15 per person for 24 hours and charges the same for anchoring as for a mooring, so refusing a buoy saves nothing. A charter yacht buys a cruising licence, and it can be bought over the counter at the port of entry and runs up to a month. For a boat with ten guests and a fortnight in the islands, the whole government take is a few hundred US dollars, which is the cheapest regulatory ground in this set by a wide margin.
Berthing is the number that does not exist. Sandy Lane Yacht Club at Canouan is the only superyacht marina in the country and publishes no rates at all, and the trade guides simply say to contact the marina, checked on 28 July 2026. Everywhere else in the chain there is no alongside berthing of any size, so for most of a season the berthing line is zero and the cost is fuel, tenders and crew. Set that against the alternative ground an owner would otherwise be in: Marina di Porto Cervo's published 2026 tariff charges EUR 3,698 a day in the band to 40 m between 1 and 20 August, about EUR 102,000 for the month, and EUR 195,819 for a 1 May to 31 October contract. The Grenadines cost almost nothing to lie in and a great deal to support, because fuel of any quantity means Canouan or a run to Grenada or Martinique and everything technical is a passage.
Chartering here, and the yard that can lift her
This is one of the easiest charter jurisdictions a foreign-flagged yacht will meet. A visiting yacht clears at one of nine ports of entry and buys a St Vincent and the Grenadines cruising licence from customs, valid up to a month, and charter passengers pay the XCD 35 head tax while crew do not. There is no bar of the Turkish or American kind on carrying paying guests between the islands of the chain, which is the whole commercial argument for the ground and the reason charter boats work it in numbers no marina could support. The contrast is worth stating plainly. In Florida the Passenger Vessel Services Act makes the same voyage impossible for a foreign-flagged yacht. In Turkey, since 19 June 2026, a 45 m boat is charged EUR 74,423.36 for the licence to do it. In the Grenadines it is a form at a customs counter.
What the ground does not have is anywhere to be repaired. The nearest yard that will take a 50 m yacht is Carenantilles at Le Marin in Martinique, which runs what is described as the largest travel lift in the Caribbean, hauling to 164 ft, meaning 50 m, on 43 ft of beam and 14 ft of draught. That is roughly a day's run north through St Lucia. Grenada and St Lucia have proper yards for smaller boats and neither will lift a 50 m hull. An owner planning a season here should treat Martinique as the technical base and the Grenadines as the cruising, which is exactly how the resident charter fleet is organised.
Discharge in a marine park
The whole eastern Caribbean sits inside the Wider Caribbean Region, a MARPOL Annex V Special Area adopted on 4 July 1991 and in force since 1 May 2011, under which the discharge of garbage is prohibited outright and only ground food waste may go over the side, and then only well offshore. The Tobago Cays Marine Park adds its own layer, with anchoring restricted to sand, no anchoring at all around Petit Tabac, and no fishing or jet skis inside the reef. The park is a lagoon behind a reef with no flushing worth the name, which is the physical reason the rules exist.
Black water is the one a large yacht has to plan for, because there is no pump-out anywhere in the chain outside Canouan. A boat working the Cays for a week holds everything and lands it or runs offshore to discharge, and the anchorage is small enough and visible enough that the alternative gets noticed. The reef at Horseshoe is the entire asset of this destination, and the enforcement culture around it is closer to the Maldives than to the Mediterranean.
En tierra, accesos y reservas
| Sandy Lane Yacht Club booking | Berths are reserved directly through the marina (slycr.com) or via the Dockwa booking platform; the 29 superyacht slips fill first for the January-to-March peak and trade guides advise booking well ahead, since the marina itself publishes no rate card. |
|---|---|
| Sandy Lane fuel and pump-out | The superyacht docks have on-berth, duty-free diesel and gasoline fueling and most berths connect to a waste-water pump-out system, the only such service in the chain outside a passage to Grenada or Martinique. |
| Customs pre-clearance | St Vincent and the Grenadines runs on the regional SailClear.com system (US$25 a year since May 2024): file crew and vessel details online, then complete in-person stamping at the port of entry; bring boat papers and passports, use a blue or black pen only, and clear the evening before an early departure since office hours run roughly weekday 8am to 4pm and can run late. |
| Mustique mooring contact | Britannia Bay moorings are booked through the Mustique Company's moorings office on VHF 16/68 or by phone; boats to about 60 feet take a mooring, larger yachts anchor off and arrange clearance with the same office, and first-time visitors are asked to register with SVG Customs and Immigration by phone on arrival. |
| Bequia provisioning | Doris' Fresh Food and Yacht Provisioning and Knight's Trading in Port Elizabeth cover a full provisioning run; Dockside Marine is the main chandlery with its own dinghy dock, and Bequia Marine Services handles haul-out, mechanical and rigging work for smaller yachts. Meat and poultry are the recurring gap, since most of it arrives by ferry from St Vincent. |
| Canouan Airport upgrade under way | The Caribbean Development Bank signed a USD 46,715,100 loan on 18 March 2026, at 5 per cent interest over 21 years, to rehabilitate the cracked and pot-holed runway and extend capability toward Airbus A320 service, beyond the existing light and midsize jet traffic. |
| Union Island Airport service | Turboprop and VFR-only, served by SVG Air, Mustique Airways and Grenadine Airways; the runway underwent a scheduled maintenance closure from 30 April to 16 May 2026, during which flights were diverted to Canouan and onward transport to Union Island was left to the passenger. |
| Security precautions | Dinghy and outboard theft is the recurring complaint; crews are advised to lock the tender and stow valuables out of sight below at night, particularly in Bequia's Admiralty Bay, which recorded the chain's highest 2025 incident count. |
Lo que cuentan armadores y tripulaciones
Provisioning in Bequia is deep but narrow
Doris' Fresh Food and Yacht Provisioning and Knight's Trading in Port Elizabeth cover most of a boat's needs, but meat and poultry are the weak link because nearly everything arrives by ferry from St Vincent, and cruisers report needing several stops rather than one.
Cruising WorldThe Tobago Cays boat vendors split opinion
The bread, fish, ice and lobster-barbecue vendors who work the anchorage are, by the cruising community's own account, sometimes a genuine convenience and sometimes felt as pressure to buy, with the trade confined to Petit Bateau's north beach and prices meant to be haggled.
NoonsiteSandy Lane's berths are polished but not silent
Owners who have stopped there describe modern, well-serviced docks and a pool and beach worth the call, but note diesel smell from the adjacent airstrip reaches boats staying alongside, and that reef snorkeling on the island's east side is often blown out by swell.
Blue Dot VoyagesThe passage in is rougher than the anchorage once you arrive
Crews sailing up from Grenada report 30-knot gusts, lumpy seas and squalls with zero visibility on the approach to the Grenadines, followed by what one described as a place close to heaven once inside Horseshoe Reef.
Sailing MagazinePetty theft is trending up, concentrated in one anchorage
Reported yacht crime in the country rose from 7 incidents in 2024 to 12 in 2025, a 71 per cent increase, with five of the twelve in Bequia's Admiralty Bay including one assault; dinghy and outboard theft is the recurring complaint and crews are advised to lock up and stow valuables out of sight overnight.
Caribbean Safety and Security NetClearing in rewards showing up early and dressing for it
Standard guidance for the Windwards is to bring boat papers and passports, use only a blue or black pen, present the crew professionally, and clear the evening before an early departure because customs can run late on arrival.
Chris Doyle's Sailor's Guide to the Windward Islands
Lo bueno y lo que conviene vigilar
Puntos fuertes
- The reef anchorage lives up to its reputationCruising and charter writers alike single out the Tobago Cays as one of the best anchorages in the eastern Caribbean, and a boat willing to anchor between Baradal and Petit Rameau rather than the busier Baradal-to-Jamesby stretch can still find near-solitude even in season.
- Access is quietly being upgradedThe Caribbean Development Bank signed a USD 46.7 million loan on 18 March 2026 to rehabilitate Canouan's runway and extend jet capability toward the Airbus A320, on top of the airport's existing light and midsize jet service.
- Clearance stays genuinely simpleThe region's SailClear online pre-clearance system covers St Vincent and the Grenadines for a flat US$25 annual subscription introduced in May 2024, and a captain still walks away with a stamped paper record from the port of entry.
- Bequia carries real depth of marine services for its sizeChandlery, sailmaking, mechanical repair, haul-out for smaller craft, fuel and water delivered to the boat, and a fresh-bread run every morning are all available directly in Admiralty Bay, more service infrastructure than most islands this size carry.
A tener en cuenta
- Reported crime is rising, not fallingYacht crime in the country jumped 71 per cent year on year to 12 reported incidents in 2025, with Bequia's Admiralty Bay the single worst-affected anchorage in the chain, including one assault.
- The southern recovery has a long tailPetit St Vincent remains closed as of an April 2026 update and is targeting only a late-2026 reopening with 22 cottages, a fraction of a full-scale recovery, with no fixed date confirmed.
- Provisioning is present but thin, even on the best-stocked islandEven Bequia, the chain's provisioning hub, has a public market reduced to two working stalls since 2010 and a chronic shortage of fresh meat and poultry, because most stock still arrives by the St Vincent ferry.
- The one superyacht marina is also a noise and swell trade-offSandy Lane Yacht Club sits next to Canouan's airstrip, so boats alongside can smell aircraft diesel, and the reef snorkeling immediately outside the marina is frequently too rough to use.
Para quién es: Un armador que quiere agua plana de arrecife, saltos cortos y privacidad, y que acepta una zona con una sola marina de verdad y casi ningún soporte técnico.