FunAir
- Categoría: toboganes hinchables, piscinas de mar, rocódromos y muelles para yates
- Fundada por: Eric Goldreyer, que sigue como consejero delegado
- Sede: Austin, Texas, con diseño e ingeniería dentro de casa
- Lado náutico: dirigido por el director general John Courtney, que entró en 2014
- Equipo: unas veinte personas
- Toboganes: FunSize de 1,5 m para yates de hasta 20 m, hasta el Riser de 9,5 m y más para yates de más de 60 m
- Materiales de los toboganes: PVC de 1000 denier de 0,6 mm y 0,9 mm con clasificación ignífuga y de resistencia a los ultravioleta, y herrajes de acero inoxidable 316
- Despliegue: menos de 15 minutos en los toboganes más pequeños, unos 20 en un Hanger estándar y unos 60 en un Riser
- Piscinas de mar: típicamente de 5 m por 5 m, con unos 30 minutos de montaje
- Garantía de las piscinas de mar: cinco años limitada
- Redes: soldadas o desmontables QuickZip, con opción de trama de 1 cm para las medusas
- QuickShip: unidades terminadas en stock en varios puntos del mundo para entregar en días
Una idea de casa de lago convertida en equipo de yate
Eric Goldreyer arrancó FunAir después de buscar algo más interesante que hacer en su propia casa junto a un lago. El lado náutico del negocio es la parte que creció, y lo dirige desde 2014 el director general John Courtney. La empresa tiene su sede en Austin, Texas, emplea a unas veinte personas y mantiene el diseño y la ingeniería bajo su propio techo.
Ese tamaño merece anotarse. FunAir es un proveedor especializado pequeño que sirve a un sector de clientes muy grandes, que es la razón por la que la empresa vende mediante relación directa con capitanes y jefes de proyecto de construcción. Funciona igual que un proveedor de toldos a medida o de pasarelas. Los productos parecen juguetes de piscina y están calculados como equipo naval.
Los toboganes, tamaño a tamaño
La gama de toboganes se organiza por la caída desde la cubierta hasta el agua, que la fija el yate. El FunSize es un tobogán de 1,5 m para yates de hasta 20 m. El Hanger Mini cubre de 2 m a 3,5 m para yates de hasta 30 m. El Hanger estándar va de 4 m a 6,5 m para yates de 30 m a 50 m, y el Hanger Extreme llega de 7 m a 9,5 m para cualquier cosa por encima de 50 m.
Por encima están el Riser, de 9,5 m en adelante, diseñado para salir desde la cubierta superior en yates de más de 60 m, y una versión autoelevable pensada para yates de charter con mucha actividad. Los toboganes de proa, de popa y curvos van de 3 m a 12 m y resuelven geometrías concretas, con el de proa dirigido a los veleros. El Flume es enteramente a medida y puede salir desde casi cualquier posición de casi cualquier yate.
El tobogán es la fotografía, y la piscina de mar es lo que los invitados usan de verdad dos veces al día.
Piscinas de mar
Una piscina de mar es un recinto flotante junto a la plataforma de baño, y se ha convertido en el producto más pedido de la gama. Una unidad típica mide 5 m por 5 m y tarda cerca de media hora en montarse. La red viene soldada en su sitio o como sistema desmontable QuickZip en blanco, azul o negro, y hay una trama de 1 cm disponible donde las medusas y la fauna marina pequeña son un problema.
Hay varios formatos. La versión Beach Club añade una cubierta alrededor de la piscina para tumbarse, la Lagoon es ultracompacta para yates justos de estiba, las versiones modular y apilable se separan en secciones que se adaptan al contorno de la plataforma de baño, y la FunSize Beach Club está montada en menos de 30 minutos. Las piscinas de mar llevan una garantía limitada de cinco años.
Rocódromos, muelles y el resto
El rocódromo es el segundo producto emblemático, ofrecido en versiones a medida y QuickShip, incluidas las de entrada al agua, en las que el escalador cae al mar. Los muelles hinchables cubren los muelles para motos de agua y las plataformas de trabajo, que son la parte menos glamurosa y más usada del catálogo. Un muelle para moto de agua la mantiene fuera de la plataforma de baño y le da a la tripulación un sitio donde trabajar en ella.
Alrededor de eso están las islas flotantes, el mobiliario de playa, los parques acuáticos y el material deportivo. El patrón es el mismo en todo. Cada artículo se dimensiona para un yate concreto, se hace con los mismos materiales y está diseñado para que lo despliegue y lo recoja la tripulación sin equipo especializado. Nada de la gama necesita una grúa.
Cómo se fabrican
La especificación de construcción es más naval de lo que parece. Los toboganes usan PVC de 1000 denier de 0,6 mm y 0,9 mm con clasificación ignífuga y de resistencia a los ultravioleta, tabiques internos de 1000 denier de 12 oz y herrajes de acero inoxidable 316. Las piscinas de mar usan drop stitch o PVC de 0,9 mm con los mismos herrajes de inoxidable. Esos materiales son la razón por la que un producto de FunAir sobrevive temporadas de sol mediterráneo donde un hinchable de consumo no lo haría.
La clasificación ignífuga importa a bordo de un yate de una manera en que no importa en un lago, porque todo lo que se estiba en un garaje o en un pañol de popa queda dentro del plan de incendios del barco. Los herrajes de inoxidable 316 son la otra pista. La sal destruye los herrajes corrientes en una temporada, y los puntos de anclaje de un tobogán trabajan a carga.
Despliegue, tiempo de tripulación y viento
Los tiempos de montaje publicados son la limitación honesta. Un FunSize o un Hanger Mini está arriba en menos de 15 minutos, un Hanger estándar en unos 20 y un Riser en cerca de una hora. Una hora de dos o tres tripulantes antes de que los invitados puedan usar el tobogán es un coste real en un día de charter, y es la razón por la que existe la versión autoelevable para yates que lo despliegan a diario.
El viento es el otro límite. Un tobogán hinchable es una vela enorme, y por encima de una brisa moderada el despliegue se vuelve incómodo y la recogida, peor. Los toboganes y las piscinas de mar son equipo de fondeadero para mañanas en calma. Los armadores que naveguen en sitios expuestos los usarán menos de lo que esperan, y los capitanes harán ese juicio sin preguntar.
Estiba y qué desplaza
Deshinchado, un tobogán de 9,5 m es una bolsa grande y pesada, y FunAir no publica pesos en las páginas de producto, así que la cifra hay que pedirla para la unidad concreta. Ese número decide si vive en el garaje, en un pañol de popa o en un cofre de cubierta. En un yate cuyo garaje ya está lleno de tenders, motos de agua y tablas de foil, el tobogán suele ser lo que tiene que irse a otro sitio.
Este es el argumento a favor de los formatos compactos. La piscina Lagoon y el tobogán FunSize existen porque la estiba es la limitación que manda en casi todos los yates por debajo de 50 m. El armador que lo especifique en fase de construcción puede hacer que el volumen se diseñe dentro. El que compre para un yate existente está ajustando el producto al espacio que queda.
Comprar, plazos y QuickShip
Las unidades a medida se calculan para el yate a partir de mediciones y de planos, lo que lleva tiempo. El programa QuickShip existe porque los yates de charter no tienen tiempo. FunAir mantiene unidades terminadas en stock en varios puntos del mundo y puede entregar los diseños más populares, como el Hanger Mini y el FunSize, en cuestión de días. Las piscinas de mar, los rocódromos y las piscinas beach club tienen todos versión QuickShip.
Los precios no se publican y se cotizan por unidad. Lo que el armador debería dejar claro antes de encargar es el sistema de sujeción, porque un tobogán tiene que anclarse a la estructura del yate y la respuesta es distinta en una barandilla, en una amurada y en un sun deck. Ese trabajo de ingeniería es donde un pedido a medida se gana su plazo.
Frente al resto, y quién debería tener uno
Los nombres que compiten son NautiBuoy Marine, en los Países Bajos, para plataformas y muelles, YachtBeach, AquaGlide y Superyacht Inflatables, que aparecen todos en los mismos catálogos de proveedores de superyate. La posición de FunAir son los toboganes y las piscinas de mar, donde su rango de tamaños y su ingeniería son los más profundos. En muelles y plataformas sencillas el mercado es más amplio y las diferencias de precio, mayores.
La seguridad es la parte que los armadores subestiman. Una piscina de mar con red es genuinamente más segura para los niños y para los malos nadadores que el agua abierta desde una plataforma, y un tobogán con 9,5 m de caída no lo es. La supervisión de la tripulación es lo que hace funcionar a estos productos, y un yate que no tenga un par de manos libres mientras los invitados se bañan debería comprar la piscina de mar y saltarse el tobogán.
Para quién es: Armadores con familia joven o con programa de charter, con marinería suficiente para desplegar el equipo y con un sitio donde estibarlo cuando se levante el viento.
