Koru (Y721)

Il primato che ha ridefinito la classe a vela

Koru occupa una posizione che pochi yacht raggiungono, in cima assoluta alla flotta a vela per lunghezza. Con i 127 metri riportati ha superato ogni primato velico esistente ed è diventato il più grande yacht di qualsiasi tipo mai completato su suolo olandese. La scala conta perché la vela aggiunge problemi che i motoryacht evitano, dai carichi sull'armo all'altezza degli alberi rispetto a ogni ponte tra il capannone e il mare. Oceanco se ne è fatta carico anziché indirizzare il progetto verso un profilo a motore più semplice.

Il progetto è andato avanti per anni con la sigla di cantiere Y721 prima che comparisse il nome Koru, una parola maori per la fronda che si dispiega, associata ai nuovi inizi. Quella reticenza era voluta, dato che l'armatore non è mai stato reso pubblico dal costruttore. La cura intorno alla sua identità è diventata parte della storia.

Uno scafo disegnato per l'oceano aperto

L'esterno porta la mano di Dykstra Naval Architects, uno studio con una lunga esperienza sui grandi yacht a vela. Lo scafo blu notte corre lungo e basso, con tre alberi distanziati lungo una linea di sguscio pulita e pochissimo ingombro sopra coperta. Il volume ospiti sta dentro lo scafo anziché essere accatastato in una sovrastruttura alta, il che tiene la silhouette più vicina a una goletta classica che a un motoryacht moderno. È quella misura a permettere all'armo di dominare il profilo.

Il lavoro sugli interni è andato allo studio londinese Mlinaric, Henry and Zervudachi, una firma più nota per case e grandi saloni che per yacht. La scelta si adatta a un'imbarcazione che si legge come una residenza privata a vela e non come una piattaforma da charter. I dettagli attendibili sugli interni sono scarsi, in linea con la segretezza intorno a tutto il progetto. Ciò che è chiaro dall'esterno è una preferenza per la linea e la proporzione rispetto allo spettacolo.

Gli alberi che hanno quasi fatto smontare uno storico ponte di Rotterdam.

Alberi, ponti e i limiti della scala

Costruire uno yacht a vela di questa altezza ha creato un problema che nessun interno poteva risolvere. Gli alberi finiti erano troppo alti per passare sotto il ponte Koningshaven, conosciuto localmente come De Hef, sulla rotta di uscita da Alblasserdam verso il mare aperto. La proposta di smontare parzialmente lo storico ponte ha suscitato la rabbia dell'opinione pubblica a Rotterdam ed è diventata una notizia internazionale a sé stante. Alla fine il cantiere ha alberato lo yacht solo dopo aver spostato lo scafo a valle, e il ponte è rimasto intatto.

L'ingegneria sotto quell'episodio è sostanziosa. Un armo di queste dimensioni richiede percorsi di carico studiati con cura attraverso uno scafo in acciaio e una sovrastruttura in alluminio, insieme a un sistema di manovra delle vele che un equipaggio contenuto possa gestire in sicurezza. Oceanco ha lavorato con Lateral Naval Architects sul fronte navale accanto a Dykstra. Il risultato è uno yacht che si può davvero far navigare a vela e non solo esibire, cosa tutt'altro che scontata a queste dimensioni.

La vita a bordo di un primato privato

Koru è configurato per uso privato e non per il charter, e il cantiere ha diffuso poco sulle sue sistemazioni. La stampa indica spazio per una diciottina di ospiti e un ampio equipaggio professionale, con i numeri che un armo velico completo richiede. Lo scafo lungo offre lunghe corse di coperta e quel tipo di silenzio che la vela rende possibile a motori spenti. È uno yacht pensato per le navigazioni lunghe più che per la vetrina in porto.

Non viaggia da solo. Una nave appoggio separata di nome Abeona, costruita da Damen, porta un elicottero, i tender e i giochi d'acqua che lo yacht a vela tiene fuori dalle proprie coperte pulite. Quella divisione dei compiti permette al Koru di restare sgombro mentre l'armatore ha comunque l'attrezzatura di un grande motoryacht lì accanto. L'abbinamento è diventato uno schema comune nella fascia alta del mercato, e Koru ne è tra gli esempi più visibili.

Il prezzo di essere il più grande

Uno yacht di questa scala è una dichiarazione, che l'armatore ne voglia una oppure no. Le stime del suo costo hanno circolato ampiamente sulla stampa, spesso vicine al mezzo miliardo di dollari, anche se nessuna cifra è stata confermata e numeri simili vanno trattati con cautela. Ciò che è certo è che ha ridefinito il primato velico e ha attirato un'attenzione che un motoryacht di valore analogo avrebbe forse evitato. La disputa sul ponte ha garantito che anche chi sta fuori dal mondo dello yachting ne conoscesse il nome.

Per Oceanco il progetto è una dimostrazione di portata. Completare il più grande yacht a vela del mondo, e il più grande yacht mai costruito nel Paese, colloca il cantiere in una lista molto ristretta di costruttori in grado di tentare una cosa simile. Per l'armatore indicato dalla stampa è un'imbarcazione privata diventata insolitamente pubblica. Entrambi i fatti viaggiano ormai insieme al nome Koru.

A record with an asterisk, and a sale price nobody confirmed

Koru's own naval architects at Dykstra can point to real ocean-going pedigree behind her rig, and her kinetic energy recovery system is a genuine engineering first for a sailing yacht of any size, not a marketing claim. But even her headline record is contested: Sailing Yacht A is four metres longer overall, and Koru only leads the 'largest sailing yacht' table because trackers classify Sailing Yacht A as sail-assisted rather than a pure sailing yacht.

Her build cost is treated the same way across the industry - the widely repeated $500 million figure, plus a further $75 million said to have gone into the support vessel Abeona, has never been confirmed by Oceanco itself. That pattern, a specific number everyone repeats and nobody can source to the yard, runs through almost every large yacht built for a owner who values privacy over publicity, and Koru is one of the clearest examples of it afloat today. Abeona herself carries up to 45 people between crew, guests and specialist staff, which is more than double Koru's own guest capacity and underlines how much of the support operation for a yacht this size now happens on a second hull entirely.

Design

A chi si rivolge: Un armatore che vuole il primato velico assoluto e la riservatezza di una residenza in mare, e che può assorbire il livello di attenzione che entrambi attirano.

Prezzo indicativo: Non ufficialmente in vendita; costo di costruzione ampiamente riportato a circa USD 500 milioni (stima, Bloomberg / BOAT International). Nessun prezzo richiesto pubblico verificato.