Amels

Un cantiere frisone diventato un'istituzione olandese

Amels fa risalire la propria origine al 1918, quando Kees Amels aprì un piccolo cantiere a Makkum, nei Paesi Bassi settentrionali. Per i primi decenni l'attività costruì mezzi da lavoro e scafi commerciali più che imbarcazioni da diporto. Il passaggio agli yacht arrivò all'inizio degli anni Ottanta, e nel 1982 il cantiere aveva varato il Katalina di 48 metri. Quello spostamento ha fissato la direzione di tutto ciò che è seguito.

Nel 1991 l'azienda familiare entrò nel Damen Shipyards Group, uno dei maggiori gruppi cantieristici dei Paesi Bassi. Il nome Amels fu mantenuto, cosa che contava perché portava già una reputazione di qualità discreta. Il sito di Makkum ha continuato a lavorare per anni prima che l'attività yacht si insediasse negli impianti più grandi di Vlissingen. Quel porto sull'estuario della Schelda resta oggi il centro dell'attività yacht.

L'idea delle Limited Editions

La mossa decisiva è arrivata nel 2005 con il lancio del concetto Limited Editions. Invece di disegnare ogni superyacht da un foglio bianco, Amels ha ingegnerizzato una serie di piattaforme collaudate che un armatore poteva personalizzare dentro una struttura fissa. L'architettura navale e la disposizione della meccanica erano definite in anticipo. Restavano aperti gli interni e una parte del dettaglio esterno.

La logica commerciale era lineare. L'acquirente guadagnava una costruzione più breve e più prevedibile. L'inviluppo prestazionale era noto in anticipo e il valore di rivendita era sostenuto da una serie riconosciuta. Il designer britannico Tim Heywood ha disegnato le linee esterne della gamma originale, dando alle barche un'immagine coerente di prue lunghe e sovrastrutture basse. Sono seguite decine di scafi su lunghezze da circa 55 a 83 metri.

Amels dentro Damen Yachting oggi

Damen è un gruppo a controllo familiare fondato nel 1927 con una presenza globale nella cantieristica commerciale e militare. Quella paternità dà al ramo yacht accesso a un'ingegneria industriale e a una catena di fornitura che un costruttore isolato faticherebbe a eguagliare. In pratica significa che un armatore Amels ha alle spalle le risorse di un cantiere molto grande. Il lato refit e assistenza dell'attività ne beneficia allo stesso modo.

Negli ultimi anni l'attività yacht è stata presentata sotto il nome Damen Yachting, che porta sotto lo stesso tetto i superyacht Amels e la gamma da esplorazione SeaXplorer. Anche il programma Limited Editions è passato a un sistema di denominazione metrico per le piattaforme più recenti, così l'Amels 60 e l'Amels 80 affiancano i modelli precedenti basati sui piedi. Il filo conduttore resta lo stesso. Gli acquirenti ottengono uno yacht semi-custom su una piattaforma ingegnerizzata con una costruzione olandese alle spalle.